州各地风俗习惯仍然有着以下共同特征： 勤劳古朴 这是永州各地风俗习惯的本质特征。永州境内山峦重叠，溪河密布，气候和煦，物产丰盛。自古以来，永州人民就在这里“火耕水耨”，“以渔猎山伐为业”，逐步形成了勤劳勇猛，不辞辛劳，心地善良，纯洁纯朴的气质特征。
因此，史称永州“人多淳朴”（《宋史·地理志》），“地有舜之遗风”（宋编《太平寰宇记》）。 热情好客 这是永州各地风俗习惯的突出特征，也是永州人民的传统美德。刘禹锡《送周鲁儒序》说，永州人“往往清慧而文”。宋《方舆览胜》说，永州“民知教化”。清李逢时在《东安县志序》中说，东安“民雍容而好礼”。
凡到过永州的人，都有宾至如回之感。热情的永州各地人民，虽然待客礼节各异，但往往尽其所有以待客人。这种传统美德，一直流传至今。 能歌善舞 这是永州各地的又一特征。早在先秦两汉时期，永州境内的民间歌舞就广为时髦。到唐宋时期，永州民间歌舞已成为普及现象。
宋《晏殊类要》说，永州“俗尚歌舞”。这也阐明永州人民古往今来都爱美的享受。现在，无论是汉族地区，还是少数民族地区，每逢新春佳节，人们都载歌载舞。特殊是江华瑶家的《长鼓舞》和瑶歌，祁阳的地方小调等，均称誉省内外。 当然，与任何其他地方一样，永州的风俗习惯也有其消极的一面。
其如“信鬼巫、重淫祀”（《汉书·地理志》），婚姻中的尚门第、重彩礼，以及重男轻女，宗族械斗等，都是消极无益的东西。这些消极的东西，古代有识之士也极力反对。如清代郡人常在就反对当时的陋习，如“婚姻多尚财帛，回妹每致愆期，虑嫁资而溺女，责聘礼而背盟”，“卜葬酷信风水，拘忌年甲，甚而逾界觅龙，远年停柩”，“居丧推崇浮屠，而桑门之梵呗杂以俳优；有疾惟事祷祝，而巫祝之牲酒倍于参苓，济则回功于神，不济则委于命”等等（清道光《永州府志·风俗志·常在论风俗》）。
中华人民共和国建立以来，永州风俗习惯中的迷信成分和封建宗法看念等消极因素，已大大减少，但其影响不可能在短期内彻底消失，部分陋习又有回潮。