美國產油 2020年稱霸全球
編譯中心／綜合16日電
February 17, 2014 06:10 AM
位於加州范杜拉旁聖塔巴巴拉海峽上的一座鑽油台。(美聯社)
最新一期經濟學人雜誌以「沙烏地．美利堅(Saudi America)」為題報導，由於美國以「水壓裂解法」從頁岩中大量開採石油，預估到2020年時美國將代替沙烏地阿拉伯，成為全球更大原油產國；不僅能提拔美國經濟成長，也有助於維持國際油價穩定。
經濟學人指出，美國原油產量從1970年天天960萬桶的顶峰持續下降，到2008年時已減到天天500萬桶以下。之後由於多家石油公司採用「水壓裂解法」及「平行鑽探法」採油，頁岩原油產量天天均匀增加近300萬桶。目前美國原油總產量已进步到天天740萬桶，美國能源資訊治理局並預估到2019年產量將恢復到1970年的程度；國際能源總署(IEA)更樂觀預估到2020年時美國產油量將達天天1160萬桶，成為世界更大產油國。
據彼得森研究所預估，靠開採頁岩石油及天然氣，往年使美國的經濟成長率进步0.3個百分點，且預料到2020年期間，每年將再进步0.1至0.2個百分點，並創造170萬個新工做機會。
油、氣產量激增，還能使美國受國際油價變動的影響降低。石油業專家麥克拉利預測，美國將从头成為國際油價的穩定者。事實上目前已經如斯。彼得森研究所指出，從2008年來先後發生蘇丹動亂、對伊朗加強造裁及北海油田產量減少，都使石油市場供給減少；假设不是美國產油量增加，國際油價可能飆漲。
美國從1975年開始制止石油出口，迄今仍未去除。依法美國總統有權以國家利益為考慮，開放石油出口，但歐巴馬迄未表態，次要是由於政治上的爭議。來自非石油產區的國會議員擔心開放石油出口會使國內油價上漲；但歷史經驗顯示，當1995年國會允許阿拉斯加石油出口時，美國西岸的汽油、柴油及飛機用油都並未上漲。
别的由於美國產油量增加，使西德州中級原油每桶比北海布侖特廉价約八美圆，而這項價差幾乎完全由煉油業者獨享，因而業者強力遊說國會維持出口禁令。
經濟學人指出，一旦美國開放石油出口，國際石油市場將更穩定、更多元，且對油國組織及俄羅斯的依賴將降低。在地緣政治上，由於美國對中東原油依賴降低，美國對中東的軍事負擔將減輕，這項「紅利」也十分龐大。
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