毫无疑问，U2是80年代英国更受欢迎的摇滚乐团，起源于爱尔兰的U2组合从1977年就起头了他们的音乐生溽，其时乐团次要成员还都在都柏林上中学。此中，Bono (即Paul David Hewson，1960年5月10日出生于都柏林，乐手), The Edge (即David Evans，1961年出生于埃塞克斯，吉他手), Adam Clayton (1960年3月13日出生于英格兰牛津郡，男低音)以及Larry Mullen Jr(即Laurence Mullen，1961年是10月31日出生于都柏林，鼓手)最后一段时间曾吹奏过滚石及海难男孩乐队的精典曲目，并为乐队起名为Feedback。后来他们还将名字改为Hype，但最末仍是在1978年确定为U2。
同年，在英国的利姆里克市获得选秀角逐的冠军之后，U2被出名的音乐经纪人Paul McGuinness看中，并很快与CBS爱尔兰唱片公司签约。他们的第一张专辑《EP U2:3》中收录的单曲《Out Of Control (1979)》登上了爱尔兰时髦歌曲排行榜的榜首，后来U2还以一曲《Another Day (1980)》再次占据排行榜首位。不外那期间他们与CBS英国唱片公司的合同期已到，能够与爱尔兰地域以外的任何唱片公司签约，于是他们成为Island唱片公司旗下的乐队。他们在英国初次推出的单曲《11 O’Clock Tick Tock》由Martin Hannett造造，虽然乐迷的反应优良，但却未能登上排行榜。与此同时，他们的别的两收单曲《A Day Without Me》和《I Will Follow》却销量欠安，但那并未影响他们为推出第一张专辑《Boy》做筹办，那张专辑由Steve Lillywhite造造，是对他们本身青年时代的一个纪录，虽然曲风动人并且催人向上，但仍是遭到了一些乐评人士的责备。那种责备之声跟着U2其时在英国全境停止的现场表演而越来越强烈。虽然如斯，Bono令人难忘的嗓音以及乐队极富激情的演出仍是向世人展现，他们是1981年最有开展潜途的乐队。在前去美国停止巡回表演之后，U2又回到了英国，那时他们的单曲《Fire》已被列进英国时髦音乐排行榜的前三十名，别的一收也引起较大反应的单曲是《Gloria》。与此同时，U2新推出的专辑《October》也深受乐迷喜欢，他们为那张专辑付与了宗教色彩，使其愈加具有震动力。1983年2月，U2凭仗单曲《New Year’s Day》登上英国时髦音乐排行榜前十名，据称那首曲目标主题是期看，是根据波兰连合工会倡议的政治运动创做的。那一专辑的主题将宗教与政治抵触有机的连系起来，其主打歌曲《Sunday Bloody Sunday》出格成为U2乐队最令人难忘的曲目之一。别的一首名为《Under A Blood Red Sky》的单曲也给人留下了深入的印象，并在英国时髦音乐排行榜上名列第二位，那首单曲还初次使U2跻身美国时髦音乐排行榜第28名。1984年炎天，U2起头方案进军摇滚歌坛。Bono与Bob Dylan联手初次在后者的音乐会上表态，同时U2还组建了本身的Mother唱片公司，其目标是在爱尔兰发掘更多的音乐新人。其间，由Brian Eno及DanielLanois协做造造的《The Unforgettable Fire》展现出U2乐队已愈加成熟，那一单曲使得U2在美国时髦音乐排行榜上的位置愈加靠前，并且还获得了浩荡的贸易胜利。别的一收单曲《Pride (In The Name Of Love)》愈加强烈地展现出U2音乐中特殊的激情和人文风气，那种风气已渐渐成为U2的代表风气而为乐迷所熟悉和承受。
U2乐队努力于慈悲事业的情怀在他们随后做出的一系列行为中愈加明显地反映出来，他们参与了爱尔兰自救运动举行的各类公益活动，与国际大赦组织停止协做，并参与了Little Steven反种族隔离歌曲《Sun City》的演唱。在那统一期间，U2乐队起头了全球巡回演唱之旅，并完成了他们下部专辑的录造工做。那张名为《The Joshua Tree》的专辑在1987年3月推出，它稳固了U2的乐坛地位，使U2成为世界更受欢迎的乐队组合之一。那张专辑在英美持续占据排行榜前列，展现了U2乐队新的更为宽广的声音以及深进人心的抒情旋律。专辑中的两首单曲《With Or Without You》和《I Still Haven’t Found What I’m Looking For》配合登上了美国时髦音乐排行榜的首位。自那一具有里程碑式的专辑之后，1988年对U2乐队而言是相对平静的一年，Bono与Edge呈现在了Roy Orbison执导的影片《神异女孩》中，而U2乐队演唱的歌曲《Desire》也成为他们第一首在英国获得排名第一的热门单曲。别的因为遭到专辑《The Joshua Tree》胜利的影响，U2乐队面对着后续推出同样超卓专辑的浩荡挑战，为此他们花了很长的时间参议此事。在此期间，U2乐队的成员曾参与了纪念Cole Porter专辑的录造工做，在那张名为《Red Hot + Blue》的专辑中他们演唱了一首节拍很快的歌曲《Night And Day》。1991岁尾，U2乐队演唱的歌曲《The Fly》进选英国排行榜，并很快成为榜首歌曲，它反复了U2乐队《Desire》单曲的胜利。歌曲《Achtung Baby》则延续了U2乐队的音乐风气，它强调了U2在国际摇滚音乐上地位。责备人士固然仍对Zooropa和偏重跳舞的Pop停止毫不留情地嘲讽，但U2乐队却是现代摇滚乐范畴更受欢迎的乐队之一，他们在体育场的表演老是吸引无数的乐迷。
到了九十年代中期，Bono将他的许多时间花在了歌曲创做方面，他与Edge一路为007影片《黄金眼》创做了插曲。此外在巴黎举行的MTV颁奖仪式上，Bono痛斥了法国总统希拉克，那在其时成为颤动一时的新闻。Bono十分明显对法国所停止的核试验感应非常不安，但他在走上舞台承受颁奖时还面带笑脸，他的沉着表示哄骗了所有在场的看寡，但他随即就抛出了挖苦之词。Bono说：“多好的城市！”(看寡饮彩拍手)，“多好的夜晚”(接着饮彩)，“多好的炸弹”(看寡有些不明不白但发作出了笑声)，“多大的错误”(看寡的反响非常猜疑)，接着Bono说：“你们有个多么总统恶劣的总统”(零散地发作出嘘声)。U2乐队1998年从头录造的歌曲《Sweetest Thing》在其时英国热门单曲榜上排名第三，尔后U2乐队发行了其首张金曲回忆转辑。2000年3月，Bono为片子《百万英镑旅店》谱写的插曲正式发行，插曲是U2乐队专门演唱的新歌《The Ground Beneath Her Feet》，歌词由拉什迪所写。那首歌同时被收进了U2乐队的专辑《All That You Can’t Leave Behind》，在那张专辑中，U2乐队避开了电声乐器，转而利用了八十年代后期的摇滚风气伴奏。