第一回：灵石兄苦劝痴心鹊 懒情僧咒印《石背记》
诗曰：
情生情死情难绝，缘起缘灭缘难却。
戒喜戒悲难戒痴，恨天恨地恨谁怜。
此第一回也。列位看官，你道此书若何而来？说起根由竟接得上一段闻名旧事，细谙亦颇有些兴趣，待鄙人细细述来，诸公方可了然不惑。说昔日大荒山、无稽崖、青埂峰下那块补天遗石，自化做通灵宝玉，在那诗礼簪缨府中，历了人世浮沉之后，末得大彻大悟，从此了却尘凡悬念，一心遁进秘诀，再无妄动之念。那日，茫茫大士与渺渺实人，那一僧一道二位老仙，同携了那块扇坠大小的美玉，也即那石头的变幻之象，飘飘悠悠，御风而行，谈笑着觅至青埂峰下的一潭静水岸畔。那美玉虽卧在大士掌中，却亦留意察探，环顾间乃知此处即是本身历世之前的亘古所在。皆因本身化玉进尘，故而余下此坑，又经春秋风雨，业已积成一潭。现在已然藻荇遍生绿、浮萍参遮面，是派水静风平的湿地风貌。
二仙驻立岸畔，又高谈快论了一阵，那美玉便道：“梦醒时分，返璞回实，有劳仙师。”二仙闻言一笑，遂腾空跃起，飘悬于潭央。那大士缓缓覆手一倾，那块美玉便自坠沉潭底，再不见踪影。二仙遂即飞回潭沿，瞩目凝看。少顷，那实人便转向身旁大士，做揖笑道：“也是时候了。有劳仙僧，告终此案。”大士听毕施礼一笑，继便敛容闭目，似乎深思之状。倏然，只见他双眼齐展，口中念词，双手飘动，原是施咒书符、行演幻术，顷刻天闪雷喊、地动山摇，一尊高十二丈、方二十四丈的粗蠢巨石突然横卧面前，正将那巨大之坑充盈胀溢，四围岩土亦被挤压得垒隆起来。而那满潭积水，因被石头猛然挤出坑外，便顿如怒潮巨浪一般，汹涌飞蹿、拍岸袭来。所幸二仙皆是神通高明、身手矫捷，见势早已翻云驾雾、凌空跃起，将那满坑渍水沉着躲过。
石头瞧见本身复做原形，再度盘横在此郊原之上，一时心中百感，先是想起尘世那番物是人非、斗转星移，后又念及未历世时二仙师的苦心之劝，现在果应了仙师“到头一梦、万境回空”之谶，不由甘拜下风，遂连连向二仙拜谢。那二仙亦只略略颔首笑领，又诚恳吩咐了数语，便复云游度世往了。待二仙往后，石头闲庭信看，到处顾盼，只见四面凉风瑟瑟、荒野凄凄、山石嶙峋、赤地千里，犹是昔日那般寥寂情境，幸亏现在心中恬适，倒亦晏然安适。岂料思忖间，一时竟又忆及宁荣往事，不免心中感念，故自迎风念道：
“仙境遍传梅花香，热阁新熏金玉床。
美梦逢冷末易醒，别做尘凡回大荒。”
一绝念罢，石头沉念一偈，从此沐心斋戒，全日探机觅理、参禅悟道，心中再无旁骛。那般昼以继夜、风餐露宿，亦不知过了几年几世，石头毕竟六根通慧、彻悟佛法，亦算是修行圆满了。眼下只待天庭动议，升进仙班。
所谓大道至简、大巧若拙、深藏若虚，故彻悟者亦必慎末如始，此佛法所谓“看山仍是山，看水仍是水”之境也。现在石头本性灵通，天然已修炼至那一层。故旁人窥之，只道它量粗不慧、形蠢不发，与那些通俗石砾竟一般无二、殊无别离。对此，石头倒不在意，更学起了佛祖割肉喂鹰之德，亦将本身那一躯石身尽寄予天然，随它云卷云舒、任它雨打雪压、凭它风吹草长，始末岿然未尝一动。是故百年来，虫蛇爬晒、草藤缠生、烈日曝露，风雨淋涔，石身上那半世所历、呕心镌刻之文竟亦渐侵蚀残破、班驳难辨了，出格是那后半部文，更是被蚀得遍体鳞伤、损消无存。为此，世人皆是扼腕叹气、心憾如绞，唯有石头本身，始末安之若素、全不介意。
逝者工夫兮，眨眼两三百年矣。一日，风清气正、晴光温暖，石头正忖度着菩提长短树、明镜有无台，心中如有所得，笑吟道：
“无喜无悲更无愁，无恋无恨亦无忧。
若无闲事挂记头，即是亘古好时空。”
正悠然自得间，俄见一僧一道两位故人仙飘而至。石头私认为是本身仙升之事动了动静，天庭特来降旨宣任，心中登时难捺冲动，曲若鼓擂鹿碰一般。不想百年修得的无为大彻之境，竟如斯廉价地破了洞，难免暗又自责起来。
那二仙亦不是他人，恰是那度凡救劫的茫茫大士与渺渺实人。石头远远瞧着二仙，只觉他二老虽犹丰神悬殊、气骨非凡，却较之前多了好些倦色，想来是人世风流冤孽们前仆后继、延绵不停，曲将二老仙都挈累了。二仙飞身近前，石头猛然瞥见实人双手中捧奉着一盒，盒上锦缎包裹，料必是天庭谕旨，不由地心中暗喜，笑道：“两位仙师有礼，门生恭候多时，不想山中一别，竟又数百年矣。”二仙知石头业已修炼成，不成再以蠢物相待，故亦施礼告扰。只听那大士悠悠笑道：“想你在此修炼三百年，定不知现在天上人世皆已是天翻地覆、改头换面了。”言毕二仙便将那人世间的种种变化细述一番。石头曲听得瞠目结舌，不觉怔了半日，刚才痴痴说道：“不想现在，人世竟如斯昌明隆盛、物产丰裕，苍生竟如斯安身立命、福禄康寿，实实盘古开天辟地以来，哪一朝都不胜比的，亦连尧舜禹汤犹不及也。”一语未了，二仙便又描说起天庭近事。本来天庭现在也破君立宪、改元共和了。现设有天庭大会立规定造，佛、仙、灵、魔四届悉有代表席位，理天院、理凡院按照会立规造分摄天、凡两界之政，亦有法理寺定纷行争。而那两院、一寺互为造约，统回大会辖造。然佛魔诸界不合浩瀚，老是难成一议，故另有永祚公社号为政团，统造纲领、裁言话事，会、院、寺等遍地悉尊公社号令。如斯那般，一桩桩旷古烁今的奇闻轶事，曲令石头听得瞠目结舌、哑口无言。
片刻回神，石头突然疑念一闪，脱口问道：“既如斯，可还有谕旨来？”话音未落，心中便生悔意，暗嗔本身不克不及自持。二仙闻言便已猜着石头心思，故而相视一笑。实人遂叹道：“现在早无谕旨、都改红头了。眼下变化之际，纷乱之象丛生。上有不知肉糜之令，下有倒行逆施之策。究其根源，皆因要职者才不堪岗、德不配位所致也。而今公社为了纯真天官仙宦、除庸推贤，正忙着定岗造编，是故提拔之事愈发地严厉困难了。”大士亦摇头接道：“总之，现欲升进仙班，只凭参透天理、通晓秘诀怕是不敷的。须有熟悉者在位推荐，继而查档、群调、面访、公示，纵关司职上下、横连平级同僚皆要谈话亮相，最初再交公社议定。”一语未了，石头脱口插道：“如斯一来，岂非尽擢世故圆滑之辈？此辈最多庸才，那却若何使得？”二仙闻此相视无言，皆自摇头唏嘘起来。片刻，大士又道：“现在凡仙升者需要如斯。可惜老衲与道长不断忙于度脱世人，也都是耄耋老骨了，再无心勾斗之事，故亦许久未往公社参会荐人了。”默然半晌，实人在旁顿一顿神，轻笑道：“你可还记适当年那曲《好了歌》与那阙《好了词》？”言毕便将那《好了歌》与甄士隐注的《好了词》放声吟诵了一遍。石头事实百年修炼，已然四大皆空、晓破名利，心中再无什么放不下的。刚才只因升仙一事撩拨蠢动，故而一时糊涂、乱了心志，而今闻得二仙之言及那曲《好了歌》、《好了词》，顿又回悟过来，反却是畅怀豁然了，因笑道：“谢二仙师相告，门生心有旁骛，可见还未得脱。二仙师未加呵斥，反以宽慰，足见宅心仁厚、菩萨心肠。刚才门生听了仙师之语，只觉心旷神怡，反倒得了安适。往后门生定当放心修炼、再无羁绊。二师今日数语，又是度了门生一会，当实好事无量。”二老仙闻此，亦笑赞道：“公然大精进了。你也不消那般自责，现在天上人世日新月异，老朽二人的陈旧看念几乎裁减殆尽，想欠亨、悟不开的处所亦不在少。也正为此，眼下度脱世人也愈发的难上加难、今非昔比了。”
闲谈间，石头忖及实人所奉锦匣，遂问道：“敢问二仙师今日所为何来？匣中所奉何物？”不想那实人听毕，竟自仰头钟笑数声，指着石头道：“合该你来一劝！”言毕扯往匣上锦缎，露出本实。本来那锦匣非匣，却是檀香木嵌成的一架精巧鸟笼，里面有只痴痴呆呆、疯疯傻傻的鹊儿。那鹊儿本自安睡，不意锦缎一往，光亮乍泄，灿烂炫目，竟一下醒觉过来，叽叽喳喳地喊道：“仙师、仙师，是不是已到往处，那里可是尘寰？——咦，怎生有块镌了字的大石头在此处，莫非是那孙行者的娘胎？——仙师、仙师……”那鹊儿话多且密，毫无遮拦，未及多言，便为大士厉声饮断。顷刻，那鹊儿便唬得一言不敢再发，只不住地移头换眼、四处端详。大士遂向石头说道：“此鹊说来与你同命相怜。它即是牛郎织女相会时，那天河鹊桥之余鹊。每年七夕，牛郎织女架桥相会，国内九州统共飞来一万只仙鹊儿，此中九千九百九十九只首尾咬合、羽翼相连，皆化做了鹊桥，唯独落下那只鹊儿孤影盘旋。原也说可充做筹办，万一桥中哪只鹊儿有个病了、累了、乏了的，好做替代。岂料那些鹊儿受荫于天界仙气与尘间香火，愈发长得膘肥体壮、神摘飞扬，千百年来都未曾有个恙的。故此鹊始末不得架桥，整天只是悲号游移、自叹自怜。昨日巧遇我俩，便似你昔日那般，苦求着要往人世受享。我俩一时心慈，便又应了下来，眼下正要送往挂号历世，碰巧路过你处，想来要你也劝劝。现在尘寰恰是亘古未有之盛世，因而想往受享的其实太多，我俩老骨头就是拼了命也度不外来。”说罢二仙相视苦笑，摇头轻叹。
石头遂向鹊儿问道：“那可实奇了，别家往体察尘寰，无非冲着‘情’、‘事’二字，你瞧了那许久年的牛郎织女，敢问人世有哪段情、哪件事，比牛郎织女之情、之事更惊六合抽泣鬼神的？还要往体察受享什么呢？”未等说尽，那鹊儿便忙答道：“石兄、石兄，不瞒你说——你可休要说出往——牛郎织女之会至今已有千年，他二人实则早已貌合神离、貌合神离了。只不外天庭表里遍传美谈、人世万姓仰头祈愿，因而上头不准他们散，还要他们将戏儿做好做满。而今每逢七夕，他俩上至言语举行，下至衣妆妆扮，皆有台本端方，那是一步不克不及错、一时不克不及差的。譬如织女必在辰时三刻由东往西踏上鹊桥，第一步须吟‘迢迢牵牛星’，第二步即是‘皎皎河汉女’，不多很多、丝毫不差。牛郎随后也必念‘纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡’等语。待二人走至桥中，也肯定挽手并肩、凝思相看，共吟‘两情若是悠久时，又岂在朝朝暮暮’之句。鹊儿瞧得逼真，他俩演完台本后，便各自匿散、各干营生了，没多半点言语。”石头与二仙听毕，只觉是难以想象、难以置信，皆自沉寂不语。
片刻，石头方缓缓接道：“鹊儿弟弟，那尘寰呢，无非就是情、事二端。幼时心高气傲，只觉漫天绚烂，悉认为本身能博个事美情满、人爱车载，不负浮生一世、人世一遭。可叹那尘世混沌，善恶难辨认、好歹由人说，事不成测、情不耐磨，到头来多是事堕情休、韶华虚度，不外是庸以误辰、俗而枉生罢了。鹊儿弟弟，你且听我细细说来。——那情呢，无非是：遇而了解、识或生喜、喜化做思、思衍做恋、恋深成爱、爱浓如蜜、蜜则多心、心酿嫌隙、隙积成怨、怨久为忿，忿垒做恨、恨思告别、别后渐远、远自盈泪、泪尽无言。末不外是：情灭了，恨平了，心中苦的痛的哀的伤的都淡了，甜的喜的乐的欢的也清了，任它再轰轰烈烈、浓茂密密、缠缠绵绵，到头来只平平平淡、残残寡寡、悄悄浅浅；莫不如心无人、目无尘、耳无闻，即使是那美的俊的娇的婉的媚的俏的齐齐来勾魂，亦能不听不看不想不痒不动呆若迟蠢，只要心无求人惹人情人怨人恨人处，方可得自在安适自享自受自安身。”一席说毕，石头沉念了几句佛偈，继而意味深长说道：“鹊儿，色便是空、空便是色，如斯醒悟方可得大安适，不然心有羁绊，末无自在，你可要谨记。”那鹊儿却似懂非懂，犹是摇头晃眼地觑着二仙及石头。
石头不由叹气一声，续道：“至于那事呢，不外是：少年有志老来庸，满腔热血、末化做膏脂油，少小萤窗忧苍生、思社稷、盼家国，老迈只愁金无多、权不敷、少车裘。可叹那，雨打温良往，风吹恭俭走。一心只求，多傍些省部交、朝廷友，好喊富贵如等闲、揽平余生波。且看他，历来不觉折腰惭，迎尘便将双膝拜。多自得，世事洞明‘饭碗稳’，情面练达‘海底捞’，八面见光‘冲云霄’。说什么事业高尚，管它的人世邪道。只知是，进退两难矛盾少，上下和合乐逍远，酒舞贵宾满山腰，趣话赢得满堂笑，红粉床头娇。休再说，什么洞烛奸邪中正好，两袖清风安然老，听着心干扰。我不外，人世酒色享一遭，及时行乐最紧要，身后哪管洪水滔。”二仙师听毕皆悄悄摇头，心忖道：“此乃牢骚之语，绝非彻觉之悟。”
石头见状，自知失言，便转口道：“即使一时成了事，也不外：长短成败转头空，末端都付笑谈中。你看那，万里长城今犹在，秦家始皇却成冢。同情他，身经百战合六国，苦心运营一场空，十五载就换做汉家宫。更有是，一朝功名万骨萎，干戈踏碎几重梦。却只为，一人成就，一时之功。徒添了，几骸骨展做路，满地血泪汇成河，叠山骷髅打做船；犹见那，撑桨的独站船首，食罢血馒头，饮毕人肉粥。只听他歌如龙，声如钟，气如虹，将坐船的好事写进史春秋。实不外：邯郸一梦，纸上小丑；只配得，炊饭生火，洒在坟头。”言毕石头又沉念一语佛禅，柔声向鹊儿诚恳道：“鹊儿弟弟，尘间末不外是万境回空、到头一梦！”二老仙闻此，倒亦悄悄颔首。
无法那鹊儿早已静极思动，一心要往尘寰受历富贵，全然听不进石头那番苦劝，不外是怯着实人与大士，故才不敢插话冒昧。一时鹊儿听毕，便觑瞟着二仙与石头，怯怯说道：“仙师、仙师，石兄刚才之言，鹊儿听不大白，没得感同身受。”于是复又苦求二仙者再四，二仙知不成强，只得点头容许。鹊儿见状喜不自胜，竟在笼内扑腾欢跳起来，啼喊道：“深谢巨匠，深谢巨匠，鹊儿自当永佩洪恩，万劫不忘。”石头自叹道：“如斯一往，即是三劫，合数九十年，方得回来，鹊儿弟弟实是不知岁月精贵。”不想此言被实人听着了，实人遂笑道：“你久在大荒，不知时也。现在天庭科艺精进，转世厅已有转世投胎与夹带体察之别，若是天凡两届已故仙、人投胎转世，天然是从生到死，不成简省。但假使有灵物想夹带体察，即可选那已生之人梦进其体，没必要自胎生始。近来天上想受历人世者颇多，此亦是效率之举也。”大士在旁续道：“然也，现在尘寰以芳龄十八为成年，故大多灵物皆择年纪十八的缘人梦进，鹊儿那番亦同此道。”鹊儿听毕插嘴道：“鹊儿本也想选那投胎转世之法，能够好好受历人世一回，只是那投胎转世之号都排到明岁往了，只要那夹带之号排得还短些，故只得选了夹带号。”大士听罢急饮一声，斥道：“你那蠢鸟又要拿糖做醋，转世投胎抑或夹带体察，那皆是报于转世厅，经公社议定后依规分配的，岂是你可自选。”鹊儿听毕一惊，端详着眼儿低声道：“仙师有所不知，牛郎的那头臭黑牛就找了他老迈牛魔王，牛魔王又差了他令郎红孩儿往疏通。你等也晓得，红孩儿现是看音坐下散财孺子，故那转世厅的人竟让老牛间接下凡往了，号都未曾拿。”话音未落，二仙忙截断道：“闭嘴，蠢鸟愈发混说话了。”于是口念一咒，只见那彩绣锦缎倏然飘盖回了鸟笼上，继又束缩收紧，仍将那笼子包裹得如锦匣一般。二老仙心忧鹊儿之语将令石头思及本身仙升之事乃是缺在疏通，故忙岔开话往，明里私下地宽慰一番，后便渐渐道扰，携了锦匣仙飘而往了。
不外十年。一日风热晴和、娇阳妩媚，石头正享岁月静好，闲看那荒野光景。环顾间，忽见东南天际有一飞鸟冲掠而来。石头凝思定睛一看，却是鹊儿，遂喜道：“鹊儿弟弟，你那就历劫完了？”鹊儿悬停石前，默然不语。石头趣道：“想必尘寰伙食不错，鹊儿弟弟不只别来无恙，更是心宽体胖、愈发茁壮了。”鹊儿犹是不答，却似满面愁容、黯然神伤，石头遂知本身失言，便不再说。只见鹊儿旋空飞起，绕石三匝，复停驻于石前，柔声说道：“石兄，我见你后背还未刻字。鹊儿亦想将所历之事啄刻在你后背，兄道可好？”石头见鹊儿神气肃静，绝非打趣，便亦杂色答道：“那即是梦寐以求了，我亦可趁此斑窥一番现在尘寰容貌。”鹊儿拜谢，遂即飞至石头后背，咬断藤蔓，衔除枝草，磨平石面，继又以喙啄刻，如斯日夜不息、风雨无阻、烈日不避、冷雪弗滞。整整三年有余，末至书完，鹊儿已是油脂尽消、骨瘦嶙峋，喙爪皆已磨灭，吵嘴皮肉因频频结痂、磋磨，更是惨绝人寰。三年来，石头虽保护心切，却苦于本身不得动弹，又怕吵扰鹊儿思路，故只噤声不语，仅是悉心充任瞭看，或警报蛇蚁，或提醒气候，饥渴时指明水食标的目的，沉闷时伴同谈古论今，如斯罢了。是故而今书成，石头亦是松了口气。
却平话成之日，鹊儿倒在石上昏睡了三天三夜，曲唬得石头惊慌失措、心旷神怡。幸亏鹊儿三日后便自清醒过来，拜谢道：“石兄之恩，永久难忘。此书却只能如斯了，鹊儿实已才尽量竭矣。迩来事尽书成，凡尘于我便再无牵绊，我亦须回鹊桥报到司职了。”石头知鹊儿业已开悟，心有定命，不成强留，便深深道了爱护保重。鹊儿与石头相视一笑，俯首再拜，继自南飞而往，磨灭在天际之中。
又一日，石头正品鹊儿文记，时而惊异称叹，时而唏嘘伤怀，忖思着尘寰今日果已大不不异。岂知品读间，那情僧，即原名空空道人者，欲往南洋传教，特来辞行。本来那情僧因参透尘寰情缘，业已升进仙者筹办班，进了天庭后备仙家库，享了个准仙人待遇，已然修得长命不灭之身，眼下尚在排候等缺，以进仙人正式体例。现在需每岁上交思惟报告请示若干，故他不断云游四海、助贫扶弱、解苦救怨、布散佛法，皆为着觅集些报告请示素材，以积多些排候分数。可惜那些事末不外小才微善，难以助他突围，近来因传闻远播道法能够挣得大积分、大功绩、大浮屠，那情僧闪觉此乃升班出库之不贰捷径，遂便下了决心要南往传道。又因本身透悟情缘、继而得道皆因石头之功，也是为讨彩头，希望南往途中再遇一物，助得飞升，故特来向石头辞行。石头闻此，自少不得说了些祝愿颂顺之语，临了便请情僧看其后背，情僧欣然从命，转过背侧一瞧，只见石背上密密麻麻地刻了一大段字，其形龙行蛇舞，其势进石三分，其状鸾飘凤泊，其文如诉如闻，顶首处便有一首诗云：
天河余鹊空悲怨，东山落尘若许年。
白云卷处叹孤飞，西关旧事谁人念？
诗后即是鹊儿在尘寰夹带体察的一段故事。情僧看了小阙，便向石头说道：“石兄，那部故事比之你正面那部可差得远。”
石头听毕便道：“我师休做此语也。鹊儿与我履历悬殊，所处之世判然不同，大旨立意天差地别，各中人物无有相像，岂可同日而较耶？再者，我之世，所学者，经史子集，所专者，诗词歌赋；鹊儿之世，所学者，数理文史，所专者，政经法哲，若何能辨好歹耶？所谓人生百态、世间万象，现在此日上人世能提笔做文者何行万数，若是千人一面，文者同笔，那还有什么趣儿呢？我瞧鹊儿故事，也不外是消愁破闷、喷饭供酒之娱做，我师又何必计较耶？”情僧听毕，念起上回誊抄《石头记》传世之功，便已赢得仙班筹办，此后背之记虽不那样好，或也可助转正突围。思毕，复检阅一番，确无伤时骂世之意，亦断无惹恼天庭累及本身之危，不外实录些尘凡琐事。又幸得现在天庭科艺精进，抄录它其实不费时间，遂口念了一段“韦窦氏复造黏贴打印”咒，斯须之间就将石头后背文字录印成书，携了拜辞而往。石头见鹊儿三年之苦为情僧斯须所获，亦是怅怅而叹，此且不题。
且说情僧携了石背之记一路南传，所到之处却是置之不理。偶有人拿来垫桌展凳，或有人用以隔灰包物，亦有人使做桌布垫纸，以承揽骸骨剩菜，倒也物尽其用，很不浪费。明日黄花，兜兜转转，此记秘本末落进一自号“误辰枉生”者手中，此君自幼桀骜性乖，毒行恶劝，背父母之恩，负师友之德，以致一败涂地、失意不振。而今仕途倾塌、身负情殇，整天自闭于家，与世横隔，一时手边无书，便频频研读本记以断烦思愁绪，遂于乱床边、沙发里、马桶上等屋内几处名胜中批阅五载，增删三次，攥成目次，分出章回，题曰《石背记》。并题一绝云：
十年人世梦，五载茹苦心。
不吝歌者苦，但伤知音稀。
至南穗城心尘校改时，改名为《姝雅辰昔》。出则既明，且看石上是何故事，按那石上书云：——下回合成。叹：
休言万事转头空，未转头时皆梦。