石灰岩的类型有许多，它们加起来占地球堆积地壳的15%摆布。大大都常 见类型包罗含化石的（贝壳）石灰岩，每一品种型都根据它们所含化石的品种来 分类。例如，海百合石灰岩含有海百合的化石，海百合是一种生活在约5亿年前 浅海中的小型动物；珊瑚石灰岩由生活在浅海中的珊瑚生成。
别的一种常见类型的石灰岩是白垩。那些白色、黄色或灰色的堆积物长短 常细粒度的、多孔的和密切的。白垩现实上是由方解石构成的十分纯的石灰岩。 每一种颜色可能来自于堆积物中发现的化石，或是少量的粉沙或泥巴。白垩大 多时候由自在游动的微生物沉没到洋底的残骸构成，它们会产生一种细颗粒的 含钙软泥。白垩构成于较深的海洋区域，那里鲜有其他堆积物的沉淀。虽然大 大都白垩于0.65亿年前的白垩纪累积而成，如今仍在陆续生成一些类白垩的沉淀。
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