近年收集上有很多“热词”，“呵呵”是此中之一。
据百度百科的定义：“呵呵，意为笑声的拟声词。收集用语，在否认对方的同时，表达强烈的嘲讽和不屑。”并总结出八种大同小异的用法，大都倾向于贬义。
那个词也引起研究者的存眷，正式颁发的论文也见到十数篇，研究角度也有语言学、社会学、心理学之分，还有一位研究生以“呵呵”为题写了一篇四万余字的结业论文。
“呵”本字做“诃”，本义并不是表达笑声的拟音词。
《说文》：“诃，大言而怒也。从言，可声。”
《广雅·释诂二》：“诃，怒也。”
其本义为因发怒而高声地呵斥、指摘，指出他人的错误或功责。如《韩非子·内储说下》：“王出而诃之。”
“呵”是后起字，《玉篇》：“呵，责也。与诃同。”
“呵呵”叠用而表笑声，先秦两汉文中不见。文言中表笑的常用词，有“哑（哑哑）”“唏（唏唏）”“咥”“噱”“哂”“嗤”“莞尔”“逌尔”“粲然”“冁然”等，有的摹音，有的拟貌。
有人认为“呵呵”表笑声最早见于《晋书·石季龙载记》：“（石宣）乘素车，从千人，临韬丧，不哭，婉言呵呵，使举衾看尸，大笑而往。”而《晋书》为唐人所编，所以“呵呵”的用法始自“《晋书》的编撰者房玄龄、褚遂良等人”，此论不确。
其实，“呵呵”是一个外来词，是跟着释教进进中土的。释教东传，佛经的汉译至南北朝期间到达昌隆，卷帙浩繁，对汉语书面语形成了极为深远的影响。
除了“通俗文章中所用‘之乎者也矣焉哉’等字，佛典殆一概不消”（梁启超语），使传统文言向白话转化外，大量释教词汇通过音译、意译进进书面语，“呵呵”就是在那种布景下呈现的。
“呵呵”或“阿呵呵”是梵文Ahaha的音译，据丁福保《佛学大辞典》：“阿呵呵：（杂语）Ahaha，笑声。”也有的译者认为是专指佛的笑声。
现实上不但是笑声，在差别的经文中含义也有所差别。好比在东晋佛陀耶舍、竺佛念所译《长阿含经》经中是天堂名，经中阐明得名的由来：“云何名呵呵？其天堂中享福寡生，苦痛亲身，皆称呵呵，故名呵呵。”
《金刚孺子菩萨成就仪轨经》中还有“哭抽泣惶怖做呵呵声”，是指因恐惧引起的哭声，与《长阿含经》所指附近。佛经中的“呵呵”连用有时只是一种语气词，并没有实义，多见于偈颂、咒语中。
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“呵呵”明白指笑声，最早呈现在东晋佛陀跋陀罗与法显所译《摩诃僧祇经》中：“如有好笑事者，不得出龈现齿，呵呵而笑，应造忍之。”其后，又见北魏天竺菩提流收译的《进楞伽经》中：
尔时，世尊聪明看察如今群众，非肉眼看，如师子王奋迅视眄呵呵大笑。……见佛坐于须弥相对楞伽山顶上呵呵大笑。……不曾如是呵呵大笑，复于本身出无量光默然而住。……如来何因何缘何事呵呵大笑。
此段经文中持续四次呈现了“呵呵大笑”。尔后，隋代开皇年间同为天竺僧人的阇那崛多译《佛本行集经》六十卷，再次呈现：“时拘离多孺子，见彼群众呵呵大笑，即做是念。”
有唐一代文学兴旺，但在文字浩瀚的《全唐诗》《全唐文》中，只要五例“呵呵”，都是受佛经影响呈现的。
此中三例与诗僧冷山有关。冷山诗中出了一次：“浅笑乐呵呵，啼哭受殃抉。”另两例出自贞元年间台州刺史闾邱允写的《冷山子诗集序》中：“乃驻立抚掌，呵呵大笑，好久而往。……允便礼拜，二人连声饮允，自相把手，呵呵大笑喊唤。……徐步长廊，呵呵抚指。或走或立，喃喃独语。”
另两例则见于韦庄的词中，《天仙子》：“醺醺酒气麝兰和，惊睡觉，笑呵呵，长笑人生能几何。”《菩萨蛮》：“须愁春漏短，莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何。”
冷山自己就是释教僧人，与释教的关系自没必要说，韦庄在晚唐的乱局中也深受佛家影响，有深挚的万事皆空思惟。他在《遣兴》中说本身的出身是“如幻如泡世，多愁多病身”，显示历朝豪华胜迹如梦如幻、一往不返的事实，慨叹于“南朝三十六英雄，比赛兴亡尽其中。有国有家皆是梦，为龙为虎亦成空”。可见，冷山与韦庄恰是在佛经的影响下，才异乎通俗地运用了“呵呵”。
跟着宋代禅宗著做的突然增加，“呵呵”那个在正统文言中非常稀有的词呈爆发之势。好比宋人编《古尊宿语录》所记晚唐五代至南宋初期禅宗语录，书中呈现了六十余次“呵呵”。如卷四十六：
师云：“老衲失利。”学云：“恰是。”师乃呵呵大笑。……进佛殿，碰着释迦，磕倒弥勒，露柱拊掌呵呵大笑。……“有过者且恕十三，无功者莫决八棒。”运使呵呵大笑，乃就师乞颂。……拄杖子拶过眉毛，鼻孔里呵呵大笑。……未审者一粒从什么处生？”沩山呵呵大笑，便回方丈……被马巨匠一踏踏倒，起来鼓掌呵呵大笑，当下大悟。
与此书相类的《景德传灯录》《碧岩录》《天圣广灯录》《嘉泰普灯录》等禅宗著做中也都呈现了大量以“呵呵”表笑声的用法，并深入影响了中土的文人的书面语表达体例。如：
1.呵呵笑，笑变成白酒，散尽黄金。（葛长庚《沁园春》）
2.恰才个笑呵呵，都做了江州司马泪痕多。（《西厢记》）
3.趁浪逐波落落托托，大笑呵呵。（《鲁斋郎》）
苏轼留带图 崔子忠/绘
除了“呵呵笑”“笑呵呵”“呵呵大笑”那种用法外，“呵呵”还能够零丁利用，那就是欧苏常用的“手札体”用法。如欧阳修《与梅圣俞》中的二信：
其他事，谷正在此数日，备见所为，可知居此之况，不烦述也。“闭户”“饱齑”之句，怎生讳得。呵呵。相次奉和，见寄诗，别拜状次。春热，万万珍重。
某启：承宠惠二篇，钦诵感愧。思之正如杂剧人，上名下韵不来，须勾副末接续尔。呵呵。家人见诮，好时节将诗往人家厮搅，不知吾辈用认为乐尔。
欧阳修的那种用法又间接为其门徒苏轼所持续，如苏《与墨康叔十七首》中的二信：
示谕亲情事，专鄙人怀。然其中殊少士族，如有所得，当立上闻也。写字俟少闲，续纳上。墨竹如可尊意，当取次致摆布，画者在此不远，必可求也。呵呵。
天觉出蓝之做，本认为公家宝，而公乃轻以与人，谨收躲以镇箧笥。然通俗不揆辄以乱道尘献，想公亦随手将与人耳。呵呵。
师生二人的那种用法，在形式上比力类似如今收集上的用法，但在意义上并没有嘲讽、不屑、无聊以至暗骂对方的意思，而是表示了书写者的愉快心绪，同时也表现出与对方差别通俗的密切关系。
欧苏固然用得多，其实那种用法亦非他们的创造，南唐中主李璟应该是开其先者。据《全唐文》载南唐徐铉《御造春雪诗序》，保大七年元日，李璟宴请徐铉等十几位大臣，宴中让各人各做春雪诗，共得二十一篇，筹办编成一部诗集。第二天李璟给徐铉下了一诏，内容是：
宿来健否？酒醒诗毕，可有余力？何妨一为之序？以纪岁月。呵呵！
那个御批实是很特殊！皇帝给大臣下旨，完全看不到森严的品级关系，倒似乎两个密切伴侣彼此问候。先是关心地问夜里睡得还好？酒醒后做完诗可有闲时间，再为诗集写篇序吧？语气委婉，立场谦和，完全没有号令的意思。
出格是最初用了一个极为白话化的“呵呵”，既表示了本身的好意绪，又不乏调侃，营造了一个其乐也融融的气氛。李璟的那种用法显然也是来源于方兴日盛的禅宗语录，只是稍加改变，并对欧苏起到重要的启爆发用。