于谦，字廷益，号节庵，少时即“慨然有全国为己任之志”，永乐十九年（1421) 中进士，走上仕途。他为官廉正，极有才气，又因在宣德元年（ 1426)镇压汉王墨高煦 兵变中的出寡表示而遭到宣宗赞扬。宣德五年1430)，于谦任兵部右侍郎，屡次上书，兴利除弊，但引起显贵不满，遭谗被贬，后因边防食紧，进京任兵部左侍郎。
土木堡之变后，瓦剌大举南犯，于谦运筹帷幄，保卫了明朝，立下了盖世勋绩。然后于谦鼎力变革军造，遭到景帝重用。但同时也引起了更多人的忌恨，最初被诬蔑人狱，于景泰八年(1457)被处死。一代名臣于谦突遭横祸，成为千古奇案。此事还得从明英宗时说起。史载，英宗正统十四年（ 1449)，年仅23岁的英宗不听劝阻，受本身佞臣王振的挑唆，命令本身御弟邨王墨祁钰驻扎京师，本身亲身点精兵50万挥师北上，迎战蒙古瓦剌部，成果在土木堡兵败被擒。
古语说得好：全国不成一日无主。可是此时此刻，英宗已成异邦阶下囚，皇太子尚年幼蒙昧，也先部落随时都可能兵临北京城，那怎能让大臣们不忧心 于谦像如焚呢？昔时九月，在大臣们的拥护下，邨王登基，是为景泰帝。可固然如许，照旧无法平定民气，英宗率领的50万精兵已三军覆没，京城仅余不敷10万的军力，且都是羸弱之 卒。
一些妄想享受、贪生怕死的大臣那时候煽惑王公贵族向南逃，侍讲徐理以至公开地漫衍谣言，声称天降灾害，唯有南逃才能够消灾免祸。大臣们不断争吵，景泰帝无所适从。就在那时候，新任兵部尚书于谦再次站出来，厉声饮道：“凡倡议南迁者，立斩不饶！”翌年，也先惨败，向明朝请和。
因而，在瓦剌过了一年游牧生活的英宗被迎回北京，被迫承受“太上皇”的尊号，住到了南宫。景泰八年（ 1457) —月，皇帝突然身染沉痾，卧床不起，那便为新年的宫廷罩上了 一层阴云。景泰帝废了英宗皇储，立本身儿子为太子，不意未满一年，他独一的儿子却死了。
从那时起，皇储之位始末不决，那天经地义地成为宫廷阴谋活动的极好温床。就在正月十六夜里，武清侯石亨、寺人曹吉利、都御史徐有贞等趁皇帝卧病休养、朝廷表里人心浮动之机，把做梦都想复辟的“太上皇”墨祁镇迎回了金銮大殿，而墨祁 钰在其兄复位的欢庆声中撒手人寰。
英宗复位后，徐有贞、石亨等少不了加官晋爵。他们大权在握，就动手下一步的动作：谗谄忠良，肃清异己，首当其冲的就是于谦虚王文。石亨始末嫉恨景泰帝让于谦做 兵部尚书，再加上北京庇护战中于谦明智地否决了本身拥城固守的计划，石亨对此耿耿 于怀。而那徐有贞恰是那时候漫衍谣言、宣扬南逃的徐埕。
石亨、徐有贞等伪造王文、于谦“巴结景泰篡位”，而且声称于、王二人看到景泰帝一病不起，就阴谋迎立襄王。英宗对那两个奸臣毫不思疑，所以命石亨和他的翅膀都御史萧维桢主持会审。萧维桢、石亨对王文、于谦停止严刑拷问，强逼其认可一切功行。王文对其无耻行径十分生气，厉声量问道：“召迎亲王必需有金牌，派人也要有马牌才行，如今那两 样工具在哪里？ ”问得那两个奸臣无言以对。
于谦嘲笑着对王文说道：“你无需费口舌了，那是他们的阴谋，目标就是置你我于死地，辩白也是白搭。”连续审了几天，于、王二人照旧不招供。石亨等人又欠缺证据，只好以于谦虚王文阴谋迎立外藩为名，恳求凌迟处死那二人。明英宗念及于谦的勋绩，不太情愿地签发了 处死王文、于谦的旨令，但是，他把凌迟改为斩首。
几天后，王文、于谦大方殉国。