“厂卫”轨制掌握下的大明王朝，无数朝臣枉死，此中良多是忠臣良将、朝廷栋梁。而他们的被害，更是严峻地消耗了明王朝的元气。方孝孺是明初闻论理学者、文学家、思惟家，官至文学博士，曾做过建文帝的教师。他为人忠正，人品和学识名扬全国。明成祖墨棣策动政变攫取皇位（史称“靖难之役”）后，方孝孺誓死不为墨棣起草继位诏书，并当面呵斥其篡位行径。
墨棣恼羞成怒，号令残暴的锦衣卫力士将方孝孺嘴角割开，扯破到耳根，然后挈到闹市凌迟处死。尔后，墨棣还号令东厂和锦衣卫分头搜捕方孝孺的家眷和亲戚，连带方孝孺的学生，一共873人一并处决，创造了亘古未有的“诛十族”的灭门惨案。明世宗嘉靖年间，“厂卫”间谍们又造造了“左顺门血案”。
兴献王墨祐杬的长子墨厚煻继续皇位，史称明世宗。明世 宗继位后，不断想给本身的生父尊封一个皇帝的称号，但 遭到满朝文官的反对。明世宗一意孤行，成果招致反对派 群臣集体进谏。包罗九卿23人、翰林20人、给事中21人、 御史30人等220余名朝廷要臣集体跪倒在宫中左顺门外苦 谏。
明世宗号令锦衣卫拘捕了为首的几名大臣，招致场面 愈加紊乱。明世宗盛怒之下，命令拘捕了几乎所有进谏的 官员，并对此中的180余人处以“廷杖”。一时间，午门 之外上百人受刑，鲜血四溅，惨绝人寰。最初，竟有17名 朝廷官员被锦衣卫活活打死，创造了中国汗青上又一个血 腥的笔录。
明朝末年，朝政紊乱，奸臣当道，“厂卫”间谍更是 大行其道，虐待朝廷仅有的‘‘几根栋梁”。天启年间，明 熹宗是个生成“木工奇才”，全日不睬朝政，专注于做木 匠活儿。魏忠贤借此逐步掌握了朝政大权。顾命大臣杨涟 和左佥都御史左光斗等曲臣联名上疏弹劾魏忠贤。
工作被 魏忠贤得知，他操纵“厂卫”的权力，编造杨涟等人的功 名，并令锦衣卫将他们拘捕投进大狱。杨涟在狱中被打得 鳞伤遍体，提审时底子无法坐立，只得躺在地上受审，最 末被害死在狱中。杨旌死时，尸体被土袋垒压，耳朵里被 楔进铁钉，排场非常恐惧。
左光斗同样被打得遍体鳞伤， 面部被熬煎得焦烂，无法辨认，左膝以下筋骨完全离开， 最末惨死狱中。不但朝廷官员如斯，布衣苍生也无时无刻不生活在 188 •恐惧的暗影下。据《明史•刑法志》记载，同样是在明熹 宗年间，一次夜里，有四个苍生在本身家的小屋里饮酒， 此中一小我饮得有些多，张口骂了魏忠贤几句。
话还没说 完，“厂卫”间谍就踹门而进，将四人拘捕进狱，并当着另三小我的面，将漫骂者凌迟处死（一说活剥了皮），其 余三小我吓得几乎发了疯。就如许，残暴的“厂卫”轨制不断陪伴大明王朝，曲 至它消亡。“厂卫”轨制的设立企图在于加强皇权，但它 一方面摧残了无数的忠良，损坏了朝廷的根底；另一方面 滋长了宦官、佞臣的气焰和势力，放大了朝廷的陈旧迂腐和黑 暗。
明朝的气数在“厂卫”轨制引起的猛烈矛盾和内耗中 逐步被消磨殆尽，最末无力地瘫倒在清军的铁蹄之下。无 怪乎后人说：大明不是亡于流寇，而是亡于“厂卫”。