现在的人们，已能操纵航天飞机深进宇宙，更能用看远镜探看宇宙深处的奥秘，但人们仍是很憧憬更远远的天外，期看能到达世界的顶端。那种愿看自古有之。基督教典范著做《旧约。创世记》第11章曾有如许一段记述：古时候，全国浩瀚的生齿，全都说着统一种语言，人们在向东迁徙时，走到一处喊示拿的处所，发现那里是肥饶的平原，就定居下来。
他们商定在那里用砖和生漆修建一座城和挺拔通天的塔，以此传布声名，免得四处流散。那件事轰动了耶和华，他看到城和大塔就要建成，非常忌恨人们的伶俐和成就，便施神通事变了人们的口音，使人们的言语各各差别。成果工程不能不停顿下来，人们从此分离到了世界各地，大塔最末没有建成，后人把那座大塔称做巴别，“巴别”就是“事变”的含义。
若何对待《圣经》中那段记述，。史学界众口一词，有的人认为《圣经》中那段传说，有所根据，主张《创世记》记载的那座大塔的原型，就是古代两河流域（即示拿）新巴比伦王国时代巴比伦城内的马都克神庙大寺塔。那座大寺塔，被称做埃特曼安基（意为六合之根本住所)。
它兴建于新巴比伦国王那波帕拉沙尔（公元前626年~前605年）在位时，到其子尼布甲尼撒（公元前604年~前562年）在位时才建成。那一传说也反映了新巴比伦王国时代，巴比伦城内居公众多、语言复杂的情状。公元前5世纪古希腊汗青学家希罗多德在其所著的《汗青》一书第1卷181节中，记载了如下事实：“在那个圣域的中心，有一个造得十分安稳、长宽各有一斯塔迪昂（古希腊长度单元，约合185米）的塔，塔上又有 第二个塔，第二个塔上又有第三个塔，如许不断到第八个塔。
人们必需循着像螺旋线那样地 绕过各塔的扶梯走到塔顶的处所往。那里有一座宽大的圣堂。”希罗多德说塔共11层，可 能是把塔基的土台或塔顶的庙也计算在内了。公元前331年马其顿亚历山大到巴比伦时， 那座大塔已十分破败。为了纪念本身的武功，亚历山大曾有意重建此塔，可是，据预算， 光是肃清空中废料，就需要动用1万人，费时2个月。
因为工程浩荡，亚历山大只好舍弃了 那个诡计。相反，有的学者不附和《圣经》中提到的通天塔就是新巴比伦时代马都克神庙大寺塔的 看点，认为在巴比伦城内，早在新巴比伦时代以前就曾有两座闻名的神庙，一座喊做萨哥一 埃尔（意为“通天云中”），一座喊做米提一犹拉哥（意为“上与天平”），它们很可能就是关 于通天塔的传说的素材。
但是，有关那两座神庙，没有更多的史料能够供给参考。