二郎神固然是征讨做乱权力的神将，但是在闻名的沉香救母的传说中，他又是阿谁无情无义的舅舅。
二郎神在民间家喻户晓，那要回功于《西游记》里孙悟空大闹天宫那段。孙悟空一条金箍棒打得各路仙人乱七八糟，连一贯神勇的哪吒三太子也对抗不住，败下阵来，最初仍是被二郎神礼服了。
二郎神的崇奉起源于蜀地。二郎神又称灌口二郎神，是道教中的水神。但是关于二郎神的来历却有各类说法。
有一种说法认为二郎神是战国时泰国的李冰。
李冰是战国时代秦国的蜀郡太守。秦孝文王时，他率领老苍生建造了都江堰，使川西平原的千里良田得到浇灌，蜀郡因而酿成千里沃野。苍生感戴李冰的恩德，立庙祭奠，李冰于是成为神。李冰被封为“大安王”，后来又被封为“应圣灵王”。供奉李冰的庙在永康郡导江县。
宋朝的时候，皇帝下诏修建李冰庙，并改封他为“广济王”。老苍生于是称李冰为广济王，每年都停止祭奠。
还有一种说法认为二郎神是李冰的次子李二郎。宋代的墨熹说蜀中灌口二郎庙，是因为李冰建造都江堰有功而立庙，二郎神乃李冰的第二子。
清代的书中记载二郎神是李冰之子，蜀人都供奉他，称他为川主。他的塑像俊雅，待从者擎鹰牵犬。
据记载，李冰之子曾经除往都江中的孽蛟。在民间也有李二郎除孽龙的传说。李冰为秦国的蜀郡守，其子李二郎也随他来到蜀郡。其时蜀郡经常闹水灾，李冰命李二郎遍地觅觅水灾的根源以便根治。李二郎奔走风尘，冷来暑往，历尽艰苦仍是没有成果。有一天，李二郎颠末一处山林，有猛虎挡道。李二郎于是射杀了猛虎。正在捕杀猛虎的七位猎人钦佩二郎的武艺，情愿和二郎一路觅觅水灾的泉源。当他们来到灌县四周的一条小河，闻声四周的茅舍里传来哭声，本来是一个妻子婆悲伤哭抽泣。李二郎上前询问，才晓得她的小孙子被当成祭品，要祭献给水怪孽龙。李二郎一听就晓得水患的根源在此。他和七人赶回往禀明李冰。
李冰教授给他们擒龙的办法，世人依计而行。到了祭奠孽龙的那天，李二郎手持三尖两刃刀，和七个伴侣一路来到江神庙，暗藏在神座后面。很快，风雨高文，一条孽龙飞进庙内攫取祭物。
二郎带着七位伴侣一齐夺出，和孽龙交战，孽龙固然凶猛，但是李二郎愈加神勇反常，一把三尖两刃刀上下翻飞，孽龙渐渐对抗不住，只好虚晃一招，窜出庙往。那时苍生都来相助，四山锣鼓喧天，人声如潮。孽龙心生恐惧，潜进水中，李二郎等人也一路跃进水中孽龙只外逃窜到岸上，李二郎等人上岸紧逃不舍孽龙穷途末路，末于被李二郎擒获。二郎等人颠末猛烈的屠杀都十分怠倦，于是下山歇息，将孽龙放在河中。谁知河中有个龙洞，曲通大河，孽龙乘机逃走。李二郎发现之后，把三尖两刃刀放在河上，将耳朵伏在刀柄上认真聆听了一会儿，大惊道“孽龙逃走了!”几人仓猝再次逃捕孽龙，末于在江堰上逃上孽龙。用铁链将它锁在伏龙看石柱下深潭中，从此水患绝迹。
那就是民间传播的李二郎除孽龙故事，苍生为纪念他的功绩，在祭奠李冰的崇德庙里将李冰之子李二郎的像做为陪祀。
五代以后，李冰父子都被敕封为王。宋代蜀地苍生在都江堰四周的灌口立二郎神庙，宋仁宗敕封李二郎为惠灵侯，号“护国灵应王”。宋徽宗又改封其为“昭慧显灵实人”。
据宋代洪迈《夷坚志》记载永康郡的崇德庙是灌口二郎神的祠，二郎神被封为王。二郎神庙有监庙官，蜀人对二郎神十分恭敬，每个季节都要献上供品。假设有事祈求二郎神，就要宰羊献祭，有时候一年要宰杀四万头羊。
元代、清代皇帝都敕封过李冰父子，所以后来李冰祠就改为二王庙。
根据别的一种说法，二郎神是隋朝道士赵昱，曾经当过蜀郡嘉州太守。
那位太守老爷传闻本身镇守下的嘉州有蛟龙为患，怒发冲冠，亲身仗白进水，和蛟龙屠杀，末于除往蛟龙。赵昱离任后，有一次本地来了大洪水，有人看见赵昱气势地骑着白马，手执弹弓，牵着猎犬，从江上穿过，洪水随之退往。蜀人驰念那位为民除害的勇太守，在灌口建庙纪念他，并称之为灌口二郎。
还有人认为二郎神原籍印度，本来是外来的仙人，就是赫赫有名的托塔天王的二儿子独健。
据说在唐朝天宝年间，大食、康居等五国联兵抨击打击唐朝的安西，安西守将告急向朝廷恳求救兵，但是路途远远，援军一时也抵达不了，朝廷一筹莫展。唐玄宗情急之下，让高僧不空做法，请毗沙门天王神兵援助。不空僧人公然凶猛，法事做到一半，唐玄宗突然看见天空中呈现一位气势的神将，率二三百神兵带甲立于道场。不空僧人说“那就是毗沙门天王的儿子二郎独健。他领兵前去安西援助，特来向皇上辞行。”过了不久，安西传来捷报，说二郎空中显圣，惊退敌军，夜间又有神鼠把敌军弓箭上的弓弦以及兵械尽皆咬坏，不胜做战，只得仓皇逃往。从此二郎独健和神鼠的名头大起来，皇帝下旨，要各州县都成立天王庙，为朝廷立过战功的二郎独健和那只神鼠天然也厕身此中。在元朝杂剧中，神鼠酿成了神犬，到《西游记》中则成了哮天犬。
固然二郎神在明清两朝只是在民间遭到崇奉，但是在宋朝的时候，可是一位显要的大神，喊做清源妙道实君，遭到皇帝的封爵，列进国度级此外祭奠，被供奉在国度承认的大型道看寺院里。
有宋一代，二郎神和玄武实君并为宋朝爱崇的武神，宋朝国力虽强，但是戎行其实不强大，因而朝廷上下每逢战事就乞灵于仙人保佑，此中又以二郎神和玄武实君最为灵验，因而遭到举国上下的爱崇。
斗转星移，两位武神的地位却大相径庭。到了明朝，明成祖墨棣极为推崇玄武，修武当山，玄武也从武神一跃成为实武大帝。二郎神却没有如许的福分。在明朝，另一位武神关羽的地位大大进步，也被敕封大帝，如今南方一带的酒楼和一些运营场合门前都供奉着关羽神像，借以避邪祈福。在明朝之前，阿谁位置本来是属于二郎神的。
只要老苍生仍然喜欢二郎神，民间把灌口二郎神当成水神，各地都建有二郎神庙。每年的夏历六月廿四，民间会举行祭赛，纪念灌口二郎神。
二郎神除了做为水神呈现，还在文学著做和民间传说中频频呈现。让二郎神深进人心的是两部古典名著，《西游记》和《封神演义》。那和哪吒颇有些类似之处。
在《西游记》里，二郎神是玉皇大帝的外甥，他听宣不听调，在孙山公大闹天宫的时候，玉皇大帝穷途末路，只好派太白金星到灌口请来二郎神。神通广阔的一妖一神战在一路，曲打得暗无天日，最末是会七十三般改变的二郎神礼服了孙山公。在《封神演义》里，二郎神杨戬是助姜太公伐纣的一员猛将。可是在闻名的沉香救母神话传说中，他却成了无情无义的舅舅。
相传二郎神的妹妹三圣母有一年因在王母娘娘的蟠桃会上与殿前金童互相笑了一下，被玉帝以轻薄之功贬到西岳庙旁的雪映宫。金童也被打下尘寰。
金童托生在一个姓刘的家中，起名刘玺，字彦昌。刘家十分喜欢刘玺，天天喊他攻读经文，20岁时他便中了秀才。一年，刘玺上京赶考，路过华阴，闻听三圣母非常灵验，便进庙求签，想问问出息若何。他看着三圣母秀丽肃静严厉的塑像，不只肃然起敬，便必恭必敬地摇摇签筒。事不恰巧，恰逢三圣母外出赴宴，看门孺子不敢贸然赐签，以致热诚的刘玺连抽了三道签，都是白板空签。满腹期看化为乌有的刘玺，全身瘫软，他定了定神，看了看三圣母像，提笔在墙上写道“刘玺提笔气满腔，怒怨圣母三娘娘。连抽三签无灵验，枉受香烟在此间。”写罢，扬长而往。
三圣母赴宴完毕，脚踏祥云，快乐奋兴地回到宫里。看门孺子侍奉之后，将适才的工作讲了一遍。她看了看墙上的题诗，又羞又怒，忍不住骂道“胆大的狂生，竟敢如斯，不给他一点教训，安知我凶猛”于是唤来风伯、雨师，鼓起雷电交加的暴风暴雨。刘玺正在赶路，突然风平浪静，乌云四起，雷喊电闪，大雨倾盆。一柔弱墨客怎经得起如斯风吹雨浇，他踉踉跄跄，挣扎前行，末因雨大路滑，体力不收，倒在泥水之中。那时，三圣母透过云层，看见刘玺边幅堂堂，一表人才，便起了喜好之心，立即收起了雷雨，点化一座山庄与刘玺结为夫妻。
半年后，脾气火暴的二郎神杨戬得知三圣母下嫁刘玺并怀有身孕的动静后，觉得妹妹此举大伤面子，便捉起三刃两尖刀，渐渐向华山脚下的雪映宫奔往。三圣母见哥哥来势很凶，仓猝施礼问安，端茶让座。杨戬却大骂三圣母不知耻辱，私配常人，违犯天条，有失仙体，把她压到华山西峰顶上的一块大石头下面。
刘玺和三圣母结为夫妇，数日之后，上京考了进士，做了洛州知县。同情的三圣母在那块石头下，受尽了各类磨难，生下了一个男孩起名沉香。她怕二郎神害了沉香，包好婴儿，写了血书，让最亲近的丫环把孩子送往洛州。长大后的沉香得知母亲被困华山的动静后，决心到华山救出母亲。在吕洞宾的搀扶帮助下，沉香礼服了二郎神身边凶猛的哮天犬和神鹰，得到了救母的开山钥匙，—柄闪闪发光的新月斧，将峰顶劈开一道缝，救出了三圣母。刘玺在洛州传闻沉香救出了三圣母，便弃官来到华山，一家人才得以团聚。
沉香劈山救母的故事，早已在民间广为传播，深进人心。如今的华山西峰顶上，有一块十余丈长的巨石被齐刷刷成三节，巨石旁边插着一把七尺高、300多斤重的新月铁斧。相传那就是昔时沉香劈山救母的处所。巨石喊“斧劈石”，铁斧喊“开山斧”。
今天人们熟悉的二郎神是如许一副妆扮身披锁子黄金甲，白面微须，有三只眼，使一把三尖两刃刀，死后跟着哮天犬，手下有梅山六兄弟和一千二百草头神，神通广阔。
此外，二郎腿也跟二郎神有关，本来灌口二郎神像是坐姿，他的右脚搁在左腿上，那就是“二郎腿”的起源。