无数“鬼魂”穿行于太空：银河系“冥府”现身，且可能离我们很近

史上第一幅银河“死星”3D散布图。

银河系死星散布二视图。左为俯视，右为侧视。悉尼大学

银河系本体二视图。悉尼大学

天文学家发现了银河系的“冥府”——“死星”的葬身之所。所谓“死星”是恒星的内核残骸，在那里指的是大量量恒星的遗骸，包罗黑洞和中子星。它们分离在银河系遍地，但是整体上却构成了一个比银河系本体还要大和蓬松的构造。

数千亿的恒星构成了银河的本体，但一旦它们死往，情状会发作改变。大量量恒星会在惨烈的超新星发作中完毕一生。超新星发作会把恒星的外壳抛往，使恒星的内核收缩。浩荡冲击波还会将残留的恒星内核加速到足以飞向茫茫的星系际空间。

由此可见，死星的散布特征与通俗恒星必然差别。

银河系自降生以来，已有至少数十亿的死星被产生出来。但是喜好数星星的天文学家，却很少数死星。那一次悉尼大学天文研究院的研究人员，却以无比的耐烦和热情，逐个复原了那些古老死星的生命周期，绘造了人类史上第一幅详尽的银河系死星3D散布图。

绘造如许一幅星图可谓困难无比，最困难的是，找不到死星在哪。刚刚死了一次的黑洞和中子星可能还在原地四周，但那些古老的，早就不晓得飞到哪里往了。

超新星发作产生的不合错误称冲击波，会把它们在随机的标的目的上，加速到每小时几百万公里。所以死星的所在地往往已经不是它们前身的所在地。并且在几乎没有阻力的太空里，一旦获得速度，就永久也停不下来。 几十亿年过往后，一切都发作了改变。那些古老的黑洞和中子星，已经成了在星际空间飞驰的鬼魂。

为了领会银河系中死星的散布，研究人员建了一个复杂的模子。在那个模子中输进与恒星演化期各个关键节点位置有关的信息，就能得到一幅银河系死星的散布图。

从初步得到的成果看，一个死掉的银河系，要比一个活着银河系的大得多，也蓬松得多。

从侧面看，那个银河“冥府”的厚度是银河系本体的三倍；假设俯视，我们则会发现它失往了银河系标记性的旋臂。跟着时间的推移，超新星发作施加在死星身上的动能，抹往了那一特征。四处乱飞的死星大部门进进了银晕，且至少有三分之一会分开银河系，进进茫茫的星系际空间。

令研究人员食惊的是，死星也会靠近太阳系。从统计学角度来看，比来的死星间隔太阳系大约只要65光年。在天文学语义里，那已经相当近了。

我们的太阳最末也会死往，但是太阳的遗骸是一颗“白矮星”，和大量量恒星的遗骸的密度差一个量级。太阳也得不到超新星发作冲击波的加速。所以能够必定，太阳进不了银河系的“冥府”。

参考

The Galactic underworld: The spatial distribution of compact remnants

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