妃嫔在后宫生活中处于边沿化的地位，最后的目标是为皇帝生养子女，延绵子嗣开枝散叶罢了。她们的地位其实难以和“母范全国”的皇后比拟，虽说皇贵妃乃后宫妃嫔之首，但是皇贵妃毕竟不克不及与皇后相提并论。皇后为尊皇贵妃为卑，通过皇后和皇贵妃出生的子女身份就能够看出。
“公主由中宫出者，封固伦公主。由妃嫔出者，封和硕公主。”
同样，在《钦定八旗通志》中也找到了不异的例证，“崇德元年定：封爵中宫所生女为固伦公主，妃所生女为和硕公主，亲王女为和硕格格，郡王女为多罗格格，贝勒女为贝勒多罗格格，贝子女为固山格格，公女为公格格，若中宫抚育下嫁者亦为和硕公主。”
在其时，皇后对后宫有统御的责任，地位十分的高。逢朝廷庆典和节日之时，皇后都遭到皇贵妃和嫔妃等的喜贺。关于后妃来讲，她们都有着纷歧样的待遇，譬如在丧葬、生育、仪仗、炊事、冠服和銮驾方面，四处都可以闪现出十分严厉的品级条理，且十分的明显。《宫中现行则例》由清朝时人所写，此中对其时的宫人和后妃的层级待遇都描述的十分清晰，那里涵盖7大类，别离为遇喜、展宫、宫分、服色、册宝、玉牒以及名号。从外务府对后妃的奉献的费用中我们或答应以得到一些熟悉。外务府按期对后妃停止奉献。外务府用于奉献后妃的经费次要有：宫中后、妃寿辰的恩赐，后妃生子女的恩赐，皇子、公主婚嫁的恩赐，那些费用都是固定的，详细举例如下：
“皇后千秋恩赐，金九十两、银九百两、上用缎纱等四十五匹、内蟒缎九匹、缎九匹，宁绸九匹、宫绸九匹。春绸九匹、绫九匹。
皇贵妃千秋恩赐，上用缎六匹、官用缎六匹、春绸六匹、绫六匹，上用果桌一张，赏用果桌八张。”
在《清皇室四谱》中关于后妃之间的使令侍女人数也有响应的规定：“又省宫女名额，皇太后十二人，皇后十人，皇贵妃贵妃八人，妃嫔六人，贵人四人，常在三人，容许二人。皆挑选世家及拜唐阿之女充之。”
在后宫生活中，皇贵妃位至嫔位皆称之为主位，贵人、常在、容许只能跟从以上品级的宫殿里的偏殿栖身，并没有本身的宫殿。在《清皇室四谱》中也有响应的记载：
“乾隆六年定十二宫之名，景仁、承乾、钟粹、延禧、永和、景阳、永寿、翊坤、储秀、启祥、长春、咸福。太皇太后、皇太后居慈宁寿康宁寿宫，太妃太嫔随居。皇后中宫，十二宫皇贵妃以下居之，贵人常在容许随居。”
皇贵妃相关于其他品级的妃嫔必定地位相关于较尊贵。在皇帝不立皇后，皇贵妃执掌凤印的时候，其他品级的妃嫔也是唯皇贵妃马首是瞻的。皇贵妃之位差别于一般嫔妃身份。在有些朝代就呈现了皇贵妃执掌凤印，代行皇后职责的情状。如宣宗道光皇帝的全皇贵妃：
“孝全成皇后，钮祜禄氏，二等侍卫、一等男颐龄女。后事宣宗，册全嫔。累进全贵妃。道光十一年六月己丑，文宗生。十三年，进皇贵妃，摄六宫事。”
若惹怒皇帝即便是皇后也未能幸免于难，如前文提到的乾隆帝的第二位皇后乌拉那拉氏，就因为在皇帝南巡时惹怒了皇帝，被遣送回京，一年之后撒手人寰时不管不问，命人以皇贵妃的礼节处置凶事，身后也不容许进宗庙设牌位，也没有谥号、庙号等规定。就连身后也不克不及和乾隆帝同穴，只能葬进妃园寝。而受皇帝溺爱的皇贵妃哲悯皇贵妃，慧贤皇贵妃和淑嘉皇贵妃就能够同皇帝同穴，从那里我们能够看出皇贵妃在皇帝面前的地位区别，完全随皇帝的意愿随时升迁或贬谪。