引言
始皇之碣石，使燕人卢生求羡门，刻碣石门。坏城郭，决通堤坊。始皇巡北边，从上郡进。卢生使进海还，因奏《录图书》曰：“亡秦者胡也。”始皇乃遣将军蒙恬出兵三十万人，北伐匈奴。
从秦始皇起头，历代帝王就对方士情有独钟，他出巡抵达碣石，派故燕国人卢生求访仙人羡门。卢生受差遣进海觅仙后回来，随即抄录《录图书》上的谶语，上写：“使秦朝消亡的是‘胡’。”奏报给始皇。秦始皇根据卢生的那句谶语判定威胁秦朝统治的是匈奴，于是派将军蒙恬率三十万大军，向北征伐匈奴。
秦朝毁灭，刘邦创始汉朝。西汉期间，方士起头活泼，出格是在好大喜功的汉武帝统治期间，他数次宠任方士，方士众多之苦在汉武帝期间到达了高峰。
一、西汉四大方士
1、新垣平
公元前164年，文帝宠任方士新垣平，封为上医生，恩赐黄金累计一千斤。新垣平指使人照顾玉杯到皇宫门前上书，献宝给文帝；告诉文帝说，周朝的大鼎沉没在泗水中，骗得文帝派人在汾阴修庙，想要通过祭奠求得周鼎出生避世。后来有人向文帝上书，检举新垣平“所说的一切都是诈骗”，文帝号令司法官员审查，最初，新垣平被诛灭三族。
2、李少君
公元前133年，方士李少君凭仗祭奠灶神求长生不老的方术进见武帝，遭到汉武帝尊奉。李少君是过去世的深泽侯的舍人，他隐瞒了本身的年龄、出生生长的处所，凭仗着他的方术漫游结交诸侯，没有老婆儿女。李少君擅长用巧妙的语言料中一些离奇的工作并向汉武帝吹嘘仙人之说。后来，李少君病死。
3、栾大
成功侯丁义向汉武帝选举方士栾大，说栾大与文成将军少翁（另一个曾受汉武帝宠任的方士）同出一个师门。汉武帝正懊悔不应杀死少翁，所以见到栾大后十分兴奋。栾大本来侍奉胶东康王刘寄，擅长说好听的话，富于智谋，敢说鬼话，从不犹疑。栾大深受汉武帝宠任，被封为“五利将军”，全国为之震动。后来，栾大的方术已经用尽，多不灵验，汉武帝便以“诈骗欺罔”之功将栾大判处腰斩。
4、公孙卿
齐国人公孙卿因汉武帝祭天时提出“宝鼎”之说而深受汉武帝宠任，被汉武帝录用公孙卿为郎官，派他到东方，在太室山等待天神降临。公孙卿最擅长以仙人之说哄骗汉武帝，汉武帝对此坚信不疑，以至数次想要亲身坐船出海觅觅仙人，只不外被东方朔等人劝阻。公孙卿比起其他方士来，命运好一点，汉武帝大怒要斩他的时候，多亏上将军卫青帮手劝阻，才留住了一条小命。
二、皇帝宠任方士的原因
1、皇帝期看山河永固，方士就找出山河永固的根据
汉文帝宠任方士新垣平，就是因为他伪造周鼎问世之说，要汉文帝往黄河四周修建寺院，大搞祭奠，以此驱逐周鼎的问世。在皇帝看来，周鼎问世就意味着大汉全国是民气所回，大汉的山河能万世永固。
汉武帝尊奉方士公孙卿也是同样的事理。汾阴一位名喊锦的巫师，在魏后土祠旁边得到一个大鼎，河东太守将此事奏报朝廷。汉武帝派人核查，证明巫师得鼎并没有欺诈，便以礼祭奠，将此鼎驱逐到甜泉宫。
公孙卿为此特意编造黄帝的故事哄骗汉武帝。他说：“黄帝得到宝鼎，该年十一月初一清晨为冬至，总共过了三百八十年，黄帝成仙升天。”汉武帝召公孙卿前来询问，公孙卿哄骗汉武帝，说汉朝昌隆还会与黄帝时一样，汉朝的圣人，是高祖皇帝的孙子至曾孙。宝鼎的呈现，正好与神意相通，由此论证了汉武帝统治的合法性和长久性，深得汉武帝欢心。
2、皇帝期看长生不老，方士就炼丹给皇帝
皇帝宠任和爱崇体例有一个重要原因就是想要长生不老。阿谁时代因为消费力极不兴旺而招致人们对世界的认知存在极大的局限性，良多现象无法阐明，就只要乞助于所谓的仙人；同时，做为人世最尊贵的帝王，人世已经没有他做不到的工作，剩下的独一心愿就是要长生不老，那就为体例供给了极大的市场。
好比汉武帝宠任的方士李少君，向汉武帝提出“祭奠灶神就能招来奇异之物，招来了奇异之物就能够使丹砂化为黄金，能够延年益寿。”汉武帝坚信不疑，就起头亲身祭奠灶神，差遣方士到大海中往觅觅蓬莱安期生之类的仙人，而且处置熔化丹砂和其它药物，诡计炼出黄金。即使是后来李少君病死，武帝还认为他化身成仙，并没有死往。
皇帝迷信长生不老之说，痴迷于炼丹之术，延续到后来的唐太宗和宋徽宗也是如斯，对方士的那种无稽之谈坚信不疑，唐太宗就是因为服食丹药过量以致过早驾崩，宋徽宗则痛快自称为“道君皇帝”。
3、皇帝根究仙人之事，方士就四处找仙人以称心皇帝的猎奇心
从秦始皇起头，就迷信所谓的“仙人之说”，认为冥冥之中自有仙人主宰着人世间的一切。秦始皇就曾派出专人出海往觅觅所谓的仙人。到了西汉期间，出格是汉武帝，素性好大喜功，什么工作都要做到极致，包罗觅访仙人那种工作。
汉武帝东巡大海，祭奠八位仙人。齐人上书陈说神怪之事和奇异方术的数以万计，于是汉武帝增派船只，命声称海中有仙山的数千人出海觅觅蓬莱仙人。公孙卿常照顾天子符节，先行前去名山等待仙人驾临，行至东莱，声称曾见到仙人，并留下了浩荡脚印，汉武帝亲身观察了浩荡脚印，但还未相信；又有大臣编造老翁出没之事，他才认定就是仙人，于是过夜海边。赐与方士驿马车辆，随时访求仙人踪迹。觅仙之人，数以千计。
更有甚者，好几次汉武帝竟然想亲身坐船出海往看望仙人。汉武帝在泰山祭奠了六合，并没有风雨，而方士们愈加强调蓬莱山的仙人可能可以请到，于是汉武帝再次东至海边，兴高彩烈地盼看能碰着仙人。汉武帝诡计亲身搭船出海往觅觅蓬莱仙山，群臣劝谏，但无人可以阻遏，最末好在东方朔说了“如有道，仙人自会来访；若无道，见了仙人也无好处”的话语，才让汉武帝消除了出海的念头。
三、皇帝宠任方士带来的危害
1、为了祭拜仙人大建宫殿
公元前111年，公孙卿向汉武帝提出：“假设求神之道不宽裕，仙人就不会来。说到仙人之事，似乎很远远荒谬，但积够了岁月，仙人就可请到。”汉武帝相信了他的话。于是，各郡、都城扩建道路，补葺宫看和名山的神祠，期看有仙人驾临。
公元前109年，汉武帝听信公孙卿所说，仙人喜好住在楼中。于是汉武帝命人在长安兴建蜚廉看、桂看，在甜泉兴建益寿看、延寿看，派公孙卿照顾皇帝符节，安插好全数设备，恭候仙人降临。又兴建通天茎台，在台下安排祭奠器具，兴建甜泉宫前殿，并对其他遍地宫室停止扩建。
2、为了出海看望仙人破费浩荡
公元前110年，汉武帝东巡大海，祭奠八位仙人。齐人上书陈说神怪之事和奇异方术的数以万计，于是汉武帝增派船只，命声称海中有仙山的数千人出海觅觅蓬莱仙人。赐与方士驿马车辆，随时访求仙人踪迹。觅仙之人，数以千计。
公元前109年，公孙卿向汉武帝陈述说：“在东莱山看到仙人，他似乎说要见天子。”于是汉武帝前去缑氏城，封公孙卿为中医生，到东莱住了几天，却未见到仙人，只看到了巨人的脚印。汉武帝又派出数以千计的方士往觅访仙人，摘摘灵芝。
3、皇帝鼎力大举恩赐方士
公元前113年，成功侯丁义向汉武帝选举方士栾大，说栾大与文成将军少翁同出一个师门。汉武帝正懊悔不应杀死少翁，所以见到栾大后十分兴奋。栾大擅长察言看色，深谙揣测别人心思之道，很会说好听的话，为人富于智谋，敢说鬼话，从不犹疑，深受汉武帝宠任。
封栾大为五利将军，后又封其为天士将军、地士将军、大通将军。汉武帝封栾大为乐通侯，食邑二千户，赐给上等府第以及僮仆一千人，并把本身用不着的车马、帷帐、器物等赐给栾大以充家用，又将亲生女儿卫长公主嫁给栾大为妻，送黄金十万斤。
汉武帝还亲身到栾各人中看看，派往询问栾各人中赐与情状的使者在路上川流不息。汉武帝姑妈窦太主、丞相、将军及以下的人，都到栾各人中设摆酒宴，赠予礼物。汉武帝又刻了一枚“天道将军”的玉印，命使者身穿用羽毛织成的衣服，于夜晚站在白茅上面；栾大也身穿羽衣，站在白茅上面承受玉印，表达他不是汉武帝的臣属。栾大自见到汉武帝后，数月之中，佩戴六枚印信，其权贵到了无以复加的地步，使全国为之震动。
此外，皇帝宠任方士，招致各处所式汹涌而出，出格是沿海一带燕、齐等地的人们无不振奋地握住手腕，自称有长生不老的秘方、能通仙人。
方士众多，严峻松弛了社会风气。汉武帝期间，方士和各类神巫多聚集在京师长安，大都是以歪门邪道的奇异魔法迷惘世人，无所不为。
方士众多，同时也毁坏了官场风气。以往，只要凭仗超卓的政绩和出色的军功才气获得丰厚的封赏，而那些体例只要以奇异之术哄骗皇帝的相信和宠任，就能轻松获取皇帝大量的恩赐，以及爵位官职，严峻挫伤了官员和戎行的积极性和士气。
最初，方士众多，招致皇帝在探觅仙人、祭奠仙人、根究长生不老等等方面吊儿郎当，消耗了大量人力、物力、财力不说，也严峻消耗了皇帝治国理政的贵重时间，使皇帝偏离了治国理政的准确标的目的。而皇帝崇奉所谓长生不老之说，服食丹药，也严峻损害了皇帝的身体安康。
结语：方士众多，源于上有所好
前人说得好：“上有所好，下必甚焉”。西汉初期，汉文帝、汉景帝和汉武帝算是颇有做为的皇帝，出格是在汉武帝期间，他对外穷兵黩武，对内严刑峻法，拼命营造大国气象，看上往，国度在汉武帝手里似乎歌舞升平、一派富贵气象。但现实上，汉武帝的好大喜功招致了西汉王朝在他手里暗潮涌动，危机四伏。仅仅从汉武帝数次宠任方士，就能够看得出来带给国度和公众多大的祸患。
所幸的是，汉武帝晚年，逐步意识到本身宠任方士是错误的，是荒唐的，在大鸿胪田千秋的劝导下，将等待仙人降临的方士们全数斥逐。尔后，汉武帝常常对群臣自叹说：“我往日愚惑，受了方士的哄骗。全国怎会有仙人，满是乱说八道！节造饮食，服用药物，最多是能够少生些病罢了。”
参考文献
司马迁《资治通鉴》