在中国汗青上的各代王朝里，宋朝在军事上的“积弱”显得十分凸起。耐人觅味的是，一如“山河代有秀士出”之说，宋代又绝不欠缺将才，从“杨家将”到“岳家军”，诚可谓将星如云。
至于宋仁宗时代的狄青，亦是名将群体中不容漠视的一员……
电视剧《清平乐》截图，狄青（季晨饰）
以文驭武
宋朝成立之后，宋太祖赵匡胤迫不及待地以“杯酒释兵权”的手段削夺了武将的兵权。随后更将“重文抑武”确立为国策——赵匡胤登基不久即扩修儒家先圣祠庙，亲身为孔子做赞文，并率群臣拜见孔庙。
因为科举取士成了获取功名的次要路子，此消彼长之下，所谓武人的地位天然越来越低，完全成了文人的副角。即使有着平灭南唐大功的上将曹彬，以堂堂枢密使（相当于国防部长）之高位，他每次在路上碰着士医生的车马也得让道，所谓“必引车避之”。
北宋皇祐四年（1052）四月，广源州（北宋广南西路管辖下的羁縻州）的侬氏部族领袖侬智高率寡5000武拆反宋。蒲月，侬智高攻占守备空虚的重镇邕州（今广西南宁），成立“大南国”，自称“仁惠皇帝”，改元“启历”。侬军以百战百胜之势中转整个岭南地域的中心城市广州城下。
宋廷屡次兴师动众进剿，问题在于，对儒臣来说，“军旅之事，非所任也”。于是，面临那个其实不算强的对手（侬军最多时也不外5万人摆布），宋朝的军事体系体例短处彻底表露。从炎天到初秋，宋军连战倒霉，看风溃逃，令侬智高的气焰更甚。眼看战事开展下往，“不唯岭南非陛下所有，则荆湖江南皆可忧矣”，上任不外三个月的枢密副使狄青毛遂自荐，上表请行：“我本行伍身世，除征战而外无以报国，愿率禁军并蕃骑数百，活捉侬智高献于阙下。”
电视剧《清平乐》剧照，狄青
狄青南征
有道是“闻鼙鼓而思良将”。此时也确实该轮到狄青上场了。
狄青画像，出自清丁善长绘造的《历代画像传》（清光绪二十二年刊本）
狄青，字汉臣，出生于风气强悍的河东汾阳（今属山西）。他的早年履历在史乘记载很少，有说法就说其被“逮功进京，窜名赤籍”，可以确定的是，狄青年轻时即投身军伍，做一名小卒。仁宗年间，西北一带党项族指导元昊称帝，成立西夏，与宋王朝平起平坐，由此发作了大规模的宋夏战争。那场战争，给狄青供给了施展军事才气的时机。据宋人记载，他是以下级武官的身份来到西北前线的。
在与夏军的交战中，狄青参与了大大小小25次战斗，被流矢射中过8次。每次上阵，他都披垂着头发，戴着铜面具，出进于敌阵的千军万马之中，所向披靡，无人敢撄其锋。狄青在战场上屡立战功，逐步获得升迁，到元昊称臣，宋夏战事暂告段落的时候，狄青已成为出名上将，全国“耸然畏慕之”。到了皇祐四年，狄青因勋绩颇著，升任枢密副使。按宋朝轨制，中书门下与枢密院，号称宋廷的文武二府。狄青荣升为间接供事于皇帝的枢密副使，也使他实正成为名望显要的朝廷命官。
但狄青呈现在那个朝廷上，显得非分特别刺眼——他的脸上刺着字。《水浒》里的林冲、宋江，发配之时都在脸上刺字，因而也被喊做“贼配军”，可见“刺字”在其时不是什么荣耀的工作。
电视剧《清平乐》剧照，狄青
偏偏宋朝秉承五代旧造，规定士卒（其时喊做“赤老”）要像被处刑的功犯那样，在脸上刺字以避免逃跑。狄青起自微贱，脸受骗然不断留有当兵时在脸上刺字的印迹。他做了官以后，宋仁宗特殊指示他敷药把脸上的黑字除掉。那算得上是一个莫大的膏泽，证明了皇帝对狄青的关爱和重视。狄青却指着本身的脸回奏道：“陛下按勋绩提拔了臣，而不管臣的身世门第。臣所以有今天，也是因为那张被刺字的脸，情愿留着它来鼓舞队伍的人多立战功，请原谅臣不奉诏除掉它。”仁宗遂任其自便。那段对话历来被看做“英雄莫论出处”的一个规范。但反过来，那也阐明在宋仁宗心目中，脸上刺字与行伍身世等同下层社会的标识表记标帜。上行而下效，其时宋代社会鄙夷“赤老”的心态，天然也是不言而喻的了。
箭盘山，位于今广西柳州箭盘山奇石园内
然而，实到了“侬智高之乱”搞得宋朝举国骚动之时，脸上刺字的狄青又成了宋仁宗手里的最初一张王牌。皇祐四年（1052）九月，宋廷录用“素名善将”的狄青统率精锐的“西军”南下征讨。为了打胜那一仗，仁宗下了更大的决心。狄青领兵号称20万，麾下文武将佐多达231人，杨家将的成员，杨老令公的孙子杨文广就是他的前锋。更重要的是，宋仁宗摘纳了曾在西北前线担任过方面军批示官的宰相庞籍的定见，容许狄青“以武报酬大帅”，广南诸军都受其同一节造。当然，处置后的做法看，宋廷此次突破“将从中御”老例之举，绝不料味着舍弃了“以文驭武”的祖宗成例，而其实是被形势所逼下不得已而为之的权宜之计。
先前宋廷派出的征讨侬智高的文官将帅在接到号令后大都是“六七日”即驰至广州，一遇侬智高戎行，又立即差遣快速行军后的怠倦之师上阵。加上广西天气本就对宋兵倒霉。北方兵丁不平岭南水土，乍然来到广西，“不待戈矛之及，矢石之交，自相疾疫而死。”军事体味丰富的狄青做法刚好与此相反。一切预备停当后，十月初狄青才率军启行，第二年正月抵达宾州（今广西宾阳县南）后又按兵不动达13天之久，怠倦的士卒得以足够休整恢复体力。
关于狄青的按兵不动，贫乏战争体味的侬智高却认为宋军惧怕而不认为备。有人提出警告，“宜遣兵守昆仑关，勿使度险。俟其兵疲食尽，击之无不堪者”。按汉字的古义，“昆”是“高”的意思，“仑”则具有屈曲盘结的模样形状。昆仑关就坐落在大明山余脉昆仑山与领兵山之间的山峡之中。在古代，由北通向南宁的次要通道就从此颠末。从昆仑关往南50多公里即可抵达南宁。因而，以天文位置而论，昆仑关其实是南宁的北路门户。可惜已成骄兵的侬智高仍是没有将其放在心上。
谁知，到了“上元节（正月十五）”那一天，狄青号令士卒歇息5天，大设灯烛，第一夜宴请将佐，第二夜宴请参军官，第三夜宴请军校。头天晚上，彻夜乐饮，第二天夜里不断喧闹到三更，狄青突然说本身抱病了，于是回房间歇息，却让各人陆续饮酒。到了天明，哨兵却来陈述：狄青元帅已攫取了昆仑关。
本来，此日晚上，风雨交加。狄青趁侬军无备率兵一举偷渡昆仑关。待到宋军迫近邕州时，侬智高刚才觉察。两军遂在地势较为平整的回仁辅展开决战。侬军战法，每两人持枪奋勇前进杀敌，又一人持牌保护，“寡进如堵，弓矢莫能加，大为南患。”因而，在正兵相持阶段，宋军打得相当艰辛。说来有趣，若何应对北方民族擅长的马战，不断是令宋廷头痛的事。面临北方以骑战见长的辽、西夏戎行，宋人总有迫不得已之感。但面临没有马队的侬军，狄青从西北前线带来的“蕃落马队”，就成了出奇造胜的“奥秘兵器”。那收马队从敌后分两路掩杀过来，对侬军阵地来往抵触，末于奠基胜局。觉得大势过去，侬智高只能销毁邕州城池逃走，狄青率兵逃击50里，斩首数千级，生擒500余人。那场拖延逾年的战事在不到一个月的时间里就被狄青平息了。
“我少一进士及第耳”
然而，平定侬智高之乱，既是狄青人生的巅峰，也是一代名将悲剧的起头。宋军凯旅回朝后，朝廷天然要论功行赏。因为狄青自己就是枢密副使，已经是官位显要，为表扬狄青此次平乱的勋绩，宋仁宗便要提拔其为枢密使。
谁知，猛烈反对那个主意的恰好是当初全力撑持狄青收兵征讨侬智高、且为之免往掣肘的宰相庞籍。此人“变脸”的理由也很简单，宋太祖手下的上将曹彬纵有灭南唐擒李煜的大功，也并未立即因而得到枢密使的官位，而只是“赐钱二十万缗罢了”。如今狄青平侬智高之功不及曹彬，若用其为枢密使，则其“名位极矣”，万一此后更立大功，“欲以何官赏之”。仁宗一听，只得做罢，只赐了狄青一套高级室第——敦教坊第一区，别的他的两个儿子因参军立了战功，也与其他官员一样升了官。
按说此事就如许告终了。谁知参知政事梁适为狄青力争。那倒不是他仗义执言，而只是在为本身考虑。狄青若是当了枢密使，虽目前官位比梁适高，但相位出缺，武臣是递补不上往的，能升迁拜相的只能是梁参政本人了。在他的劝导下，仁宗又改了主意，提拔狄青为枢密使。那确实是殊荣。因为在宋仁宗一朝共有29人曾担任枢密使，而狄青是独一一位由行伍起身的武将升任枢密使的。
狄青像
但那个决定与捅了马蜂窝其实没啥区别。当身世“赤老（士卒）”的狄青最末进进枢府后，仍是遭到朝臣们的鄙视，竟被贬唤为“赤枢”。究其原因，狄青行伍身世的低微身份固是“原功”。而狄青此前的官场履历，亦有取祸之道。早年在西北前线时，狄青就一度牵扯进军中财政讼事，只是因为战事食紧，加上上司尹洙死力辩解，才幸运躲过一劫。而在随后的“水洛城事务”里，宋廷的西北前线的军政官员们围绕能否成立“水洛城”发作严峻团结——范仲淹是筑城派、韩琦是弃城派。
而狄青正处于风暴中心——他带兵将刘沪、董士廉那二位筑城的高官送进监狱关了将近一个月。虽说他是奉尹洙之命行事，但在文官眼里，不免成为“武人嚣张”的例证，几还有反水范仲淹投靠韩琦之嫌，范仲淹高风亮节当然不会和狄青计较，但是他的同僚和伴侣对狄青怕是看感欠安。至于此番上位枢密使，更有与梁合适谋营私舞弊之嫌，成果狄青就此竟变得为整个士医生阵营所不容。
被欧阳修称为“社稷之臣”，号称贤相的韩琦就是个中典型。早年在西北前线时，陕西经略判官尹洙，晓得狄青的军事程度好，便把他选举给副使韩琦和范仲淹，慎重地说：“那是个良将的素材啊!”韩、范二人见了他，也认为是个奇才，都对他很优厚。从那个角度上说，韩琦可能还能算是狄青的伯乐之一。天然，狄青对韩琦也十分谦和礼让，即便在官拜枢密使，与韩琦官阶相当后也是如斯。他每次到韩府，“必拜于庙廷之下，进拜夫人甚恭，以郎君之礼侍其子弟”。
宋韩魏公琦像
反过来，韩琦对狄青，那可说长短常之不客气，竟至于到了以侮辱狄青为乐的地步。宋人条记记载，有一次，韩琦出沉着州路时，狄青恰担任总管。正好狄青的旧部焦用带兵路过，狄青便请他一路饮酒。刚好此时有手下上告焦用克扣军饷，韩琦便命令拘捕焦用，预备处决。那当然算是在整饬军纪，但严厉说起来，焦用也功不至死。狄青得知以后赶往捞人，口口声声“焦用有军功，好儿”。成果韩琦五体投地，反而来了一句，在“东华门外以状元唱出者”才是“好儿”，焦用算什么工具！那就是北宋士医生们的实在设法，武将及兵卒在他们眼里的地位那长短常低贱的，无论打过几仗，杀过几仇敌，都没有用。只要高中状元者，才是实正的英雄！
成果，韩琦竟然当着狄青的面，杀死了一位立有战功的军官。如许的小题大做就是在“杀鸡儆猴”，警告狄青，并公开宣示对武将的厌弃，对军功的不屑，以及文臣对武将生杀予夺的权利。除了焦用被杀冤枉之外，连韩琦养的家妓都敢当着狄青的面戏谑其为“斑儿”（因脸有刺字）。饱受把玩簸弄、侮辱的狄青对此竟然也迫不得已。武人固有的低微地位在文臣面前表露无遗。
狄青曾为此感慨：“韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”
“无他，朝廷疑尔”
偏偏贫乏进士“文凭”的狄青，当然得不到士医生们的认同，在布衣苍生和兵卒中的人气却相当高。京师的苍生对其极为推崇，“诵咏其材武。青每出进，辄聚看之，至壅路不得行。”广阔兵士更将从兵士到元帅的狄青看做本身的英雄，对外人夸耀，以至每次拿到军饷，都说成是“狄家爷爷所赐。”
那就愈加犯了朝廷的大隐讳——在文官集团（仁宗一朝登科进士近万人，约为末唐一朝总数的两倍多，文官政治也在其时到达高峰）看来，狄青的存在不只影响到苦心营造出的“重文轻武”风气，并且其在军中过高的威信还可能威胁到赵宋王朝的平安。
不难想见，对狄青倒霉的蜚语蜚语应运而生。譬如，有人声称看见狄家的狗长出角来；又有人将狄青与废唐建梁的“乱臣贼子”墨温相联络，称发现狄家宅院在夜晚常发出奇光，而那种亮光恰与昔时墨温称帝前的情景惊人的类似；又有人举报，京师发大水时，官民室第地势低的，都到各寺庙避水，狄青把家人迁到大相国寺，在“殿”上起居……狄青担任枢密使四年，其任上所做所为的正面记载几乎在史乘中绝迹，却是猜疑、责难与离间，像股旋风似的一齐扑了过来。
待到言论预备得差不多时，士医生们就赤膊上阵要求撤职狄青了。嘉祐元年（1056）正月，宋仁宗生了一场病，后来渐渐得到康复。知造诰刘敞便借机上书，危言耸听“全国有大忧者，又有大可疑者，今上体平复，大忧者往矣，而大疑者尚存”，毫无理由地将狄青当做北宋朝廷更大的威胁。殿中侍御史吕景初也跳了出来，“天象谪见，妖人讹言，权臣有虚声，为兵寡所附，中外为之汹汹。”既是权臣，又“为兵寡所附”，那指的天然就是枢密使狄青了。
电视剧 《清平乐》剧照，狄青（左，季晨饰）和范仲淹（右，刘钧饰）
令人感应不测的是，在一片“倒狄”合唱中，声音最清脆的那位仁兄，竟然是欧阳修。他是宋初文坛指导，也曾参与过范仲淹推行的“庆历新政”，从任何意义上讲，欧阳修都不是一个“奸臣”。他与狄青也没有小我恩怨——昔时狄青数次犯错误，例如说“水洛城案”，他还为狄青说过好话——只是“对事不合错误人”“为国度消未萌之患”，唯恐呈现第二个“黄袍加身”的人夺了大宋的全国。
同样有些好笑的是，欧阳修上书请罢狄青，洋洋数千言，竟然举不出一条得力功证，反而认可狄青任枢密使以来，“未见过失”。那么还有什么理由撤职狄青呢？昔时正好发了水灾，于是欧阳修决定假托虚妄的阴阳五行说，让狄青为此背锅：“水者，阴也。兵亦阴也，武臣亦阴也，以此类推而易见者。天之谴告，苟不虚发。”那段话翻译过来的意思就是，发大水就是老天爷因狄青任官而展现的征兆。那个理由几乎让人不敢相信竟然是出自“唐宋八各人”之一的欧阳修之口。独一能够确定的是，做为《新唐书》的做者，欧阳修显然没有把武则天期间酷吏来俊臣罗织功名的本领学到家。
比拟之下，其时担任宰相的文彦博撤职狄青的逻辑就显得简单了然了许多。在他请罢狄青时，宋仁宗答复，狄青是忠臣。文彦博立即辩驳：“太祖岂非周世宗忠臣？”确实如斯。赵匡胤在周世宗柴荣在世时，哪里露出过半点“谋逆”的迹象？最初还不是搞出了“陈桥叛乱”夺了后周的全国！
那番话本是“欲加之功何患无辞”，但在宋仁宗听来，却又是那么有理有据令人心服。在浩瀚大臣再三的参奏之下，他对狄青的相信摆荡了，末于附和将其枢密使一职撤职，并将狄青调往外埠往仕进。
宋仁宗赵祯的永昭陵(位于今河南巩义)的武将石像生
嘉祐元年八月，仅仅做了四年枢密使、没有犯任何错误的狄青末于被罢官，以护国军节度使、同中书门下平章事出任陈州（今属河南）知州。自狄青之后，末北宋之世，再也没有武将可以进主枢密院了。
而临行前，文彦博的一番话却足够赐与狄青形成无尽的恐慌。狄青向文彦博问起为何被外放，文彦博简洁了然地答复：“无他，朝廷疑尔！”在封建时代，任何人都清晰，本身被朝廷思疑的话还会有好下场么？行前，狄青心里万分悲楚，无限伤感地对人说，“青此行必死。”更有甚者，在狄青无辜被贬至陈州之后，根据文彦博的定见，朝廷仍然每月两次差遣使者前去陈州抚问狄青，名为抚问，实则为监视。那时的狄青已被蜚语蜚语搞得惶惶不安，每次使者到来他都要“惊异整天”，昔时那“雄姿英才、气吞万里如虎”的一代骁将的威武英姿早已不复存在了。
不外半年之后的嘉祐二年（1057）三月，同情上将狄青，没有死在仇敌的芒刃之下，却不胜本身人的猜疑、冲击和虐待，郁郁而末，享年还不到50岁。
狄青的悲剧命运，其实是那个时代的一定。