孙悟空是一个神魔形象，很少有人存眷他的年龄，何况孙悟空到森罗殿上强索存亡簿，勾掉了猴类，本该享寿“三百四十二岁”（《西游记》第三回）的孙山公，那下连阎王也管不着了，再加上他还偷食过蟠桃、金丹、仙酒，能够长生不老，年龄关于孙悟空来说似乎没有意义。但是，只要细读《西游记》就会发现，做家对孙悟空的年龄是相当重视的，对他差别年龄阶段的故事安放是颇具匠心的。
孙悟空有两个年龄，一个是做为神魔的年龄，《西游记》从第一回花果山风化石猴（即孙悟空出生避世）写起，到第一百回孙悟空修成正果完毕，写了他五百四十几年的故事，假设加上石猴三百年的风化时间（第三回），则有八百多年。一个是做为常人的年龄，除往被如来佛压在五行山下的五百馀年和石猴风化的三百年，小说现实上只写了孙悟空四十多年的人生履历。此中被压之前有二十几年，孙悟空拜师学艺回花果山的时候，混世魔王说他“年不外三旬”（第二回），从五行山下出来庇护唐僧上西天取经有十四年。唐僧取经回到长安，唐太宗接见师徒四人，唐僧告知太宗，上西天取经“颠末了十四遍冷暑”（第一百回），从贞看十三年到贞看二十七年。那一事务与史实稍有出进，据《旧唐书》本列传载，玄奘“贞看初，随商人往游西域。玄奘既辩博出群，所在必为讲释论难，蕃人远近咸尊伏之。在西域十七年，经百馀国，悉解其国之语，仍摘其山水谣俗，地盘所有，撰《西域记》十二卷。贞看十九年，回至京师”（《旧唐书·方伎传》）。做家不会不晓得玄奘取经的史实，可能是因为写神话故事，有意更改了汗青。孙悟空在五行山下前后两个时间段相加，约四十几年，一个常人孙悟空。五百多岁或八百多岁，和孙悟空的一副猴像、无父无母一样，只是神魔形象的需要，小说也并没有详尽论述他五百多年的履历。
孙悟空一生做了两件大事，一件是大闹天宫，一件是庇护唐僧到西天取经。第一件事发作在青年阶段，第二件事发作在中年阶段。做家通过那两个故事，不只完全地展现了孙悟空一生的功绩，并且寄寓了做家对人生问题的深厚根究。
孙悟空出生避世之后，在花果山和一群山公渡过了他无忧无虑的童年光阴，孙悟空在水帘洞称王的履历，和人类的童年游戏类似。做者对其童年做了简要交代之后，紧接着便重点展现孙悟空人生的重要阶段——青少年期间。那一期间的孙悟空具有强烈的求知欲，四处拜师学艺，增长常识与能耐。他忧愁未来年老血衰，要“学一个长生不老”之术（第一回），云游四方，参访仙道。功夫不负有心人，用了“十数个岁首”，末于在灵台方寸山斜月三星洞找到菩提祖师，“美猴王一见，倒身下拜，磕头不可胜数，口中只道：‘师父！师父！我门生诚意朝礼！诚意朝礼！’”（第一回）热诚拜师，急迫学艺，是此时孙悟空的独一目标。尔后六七年时间，每日“与寡师兄学语言礼貌，讲经论道，习字焚香”，“闲时即扫地锄园，养花修树，觅柴燃火，担水运浆”。听祖师开讲大道，“喜得他挠耳挠腮，眉花眼笑，不由得手之舞之，足之蹈之”（第二回）。在菩提祖师门下十年，孙悟空学到了七十二般改变和十万八千里筋斗云。最初因为在群众面前卖弄改变之术，被祖师逐出师门，此时孙悟空“离家有二十年矣”（第二回），已是一个一身本领的二十多岁的大小伙子。
青年孙悟空血气方刚，精神充沛，又有一身本领，敢想敢干，无所恐惧，以至不计后果。与混世魔王的一场恶斗，孙悟空晓得了刀兵的重要。为了一件趁手的刀兵，他大闹龙宫，取走了天河定底的神珍铁。冥王派人来勾魂，孙悟空大闹鬼门关，强索文簿，将猴类一笔勾销。此时的孙悟空自视甚高，底子不把龙王和冥王放在眼里，随心所欲。为此孙悟空得功了东海龙王和鬼门关冥王，二王先后到灵霄殿起诉，如许孙悟空便成了玉皇大帝的眼中钉。在孙悟空的眼里，底子没有权势巨子与神圣，玉帝派人来擒拿，被他打得夺路逃生，他还向玉帝提出休兵的前提：封齐天大圣，“如若不依时，就打上灵霄宝殿，教他龙床定坐不成！”（第四回）事实上就是威胁。玉帝对孙悟空无计可施，派人请如来佛救驾。孙悟空竟然向如来当面提出，要玉帝把天宫让出来，大圣道：“他虽年劫细长，也不该久占此位。常言道：‘皇帝轮流做，明年到我家。’只教他移出往，将天宫让与我，便罢了；若还不让，定要搅攘，永不清平。”（第七回）还和如来打赌争胜，最初被如来压在五行山下。孙悟空为本身的年轻冒失付出了繁重的代价。
青年孙悟空敬服本身的名望，期看得到别人的承认与尊重，特殊在意他人对本身的评判。他两次上天宫，又两次打出天门，都与他没有得到尊重有关。玉帝承受太白金星的定见，将孙悟空招安到天宫，封为弼马温。孙悟空快乐奋兴到御马监上任，当他得知弼马温是一个未进流的末等小官，“只可与他看马”时，“不觉心头火起，咬牙大怒道：‘那般鄙视老孙！老孙在那花果山，称王称祖，怎么哄我来替他养马？养马者，乃后生小辈，轻贱之役，岂是待我的？不做他！’”（第四回）花果山的美猴王，哪里受过那等侮辱，他取出金箍棒，打出南天门。孙悟空回到花果山，玉帝又派李天王和哪吒三太子带兵擒拿，因为斗不外孙悟空，玉帝再次玩起了招安的魔术，封他为齐天大圣，并起一座齐天大圣府，设仙吏摆布侍候，又安放他代管蟠桃园，完全称心了他的愿看。后来王母娘娘设蟠桃大会，各宫各殿大小尊神应邀赴宴，只是没有孙悟空的席位，齐天大圣只是一个虚名，天宫的仙人底子没有把他放在眼里。孙悟空大白就里，偷食了玉液美酒、葫芦金丹，搅乱了蟠桃大会，再次回到花果山。
青年孙悟空欠缺人生阅历与体味，对一些复杂的工作看不清晰，随便受骗被骗。玉皇大帝第一次招安孙悟空，是为了“把他宣来上界，授他一个大小官职，与他籍名在箓，拘谨此间”（第三回）。孙悟空底子就不晓得背后的阴谋，快乐奋兴地到御马监上任，曲到他打出天门，也不晓得玉帝有意拘谨他。玉帝第二次招安孙悟空，是因为没有人能降伏他，只得承受太白金星的定见，加他个齐天大圣的空衔，“只不与他管事，不与他俸禄，且养在天壤之间，收他的邪心，使不生傲慢”（第四回）。而孙悟空受封之后，遂心称心，眉飞色舞，再次受骗被骗。本领超群的孙悟空最末被擒拿，也是没有体味，遭人暗杀。
大闹天宫期间的孙悟空，其所做所为、所思所想表现出年轻人的心理特征和人格特征。
天不怕、地不怕的孙悟空，最末食了太上老君的暗杀，被金钢琢打中天灵，又遭二郎神的细犬咬了一口，跌倒被擒。刀枪不进的孙悟空，被太上老君放进八卦炉中，烧了七七四十九天，炼就了一双火眼金睛，炉门一开，他纵身跳出丹炉，最初被如来佛压在五行山下，饥食铁丸，渴饮铜汁，长达五百馀年。《西游记》写孙悟空压在五行山下的时间有明显错误。小说中屡次提到，孙悟空压在五行山下五百馀年，但住在五行山下的猎户刘伯钦如许向唐僧介绍神猴：“先年间曾闻得白叟家说：‘王莽篡汉之时，天降此山，下压着一个神猴，不怕冷暑，不食饮食，自有土神监押，教他饥餐铁丸，渴饮铜汁；自昔到今，冻饿不死。’”（第十四回）王莽篡汉在公元9年，小说写唐僧上西天取经，动身于唐贞看十三年，即公元639年，如许算来，孙悟空在五行山下压了六百三十年，而不是五百馀年，那应该是做家忽略所致。不论是五百馀年，仍是六百三十年，对孙悟空来说都是一个漫长的煎熬过程。孟子曰：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不克不及。”（《孟子·告子下》）五百年的磨练，五百年的历练，即使是妖猴的孙悟空也该长大了，成熟了，能当大任了。
孙悟空庇护唐僧取经之初，做者曾写到孙悟空的年龄，一位招待唐僧师徒的老者问悟空“你也丰年纪了”？悟空反问老者“你本年几岁了”？当老者答道“我痴长一百三十岁”时，行者道：“仍是我重子重孙哩！我那生身的年纪，我不记得是几时；但只在那山脚下，已五百馀年了。”（第十四回）尔后还屡次写到孙悟空夸耀本身的年龄，做者似乎有意识提醒读者，此时的孙悟空已不再是一个毛头小伙，而是一个有阅历、有体味的中年人。做为常人的孙悟空，此时应该是三十多岁，按其时的均匀寿命和成婚年龄，他也应该是人到中年了。
人到中年的孙悟空，更大的改动是有了很强的任务感和责任心。青年孙悟空责任感是不强的，做水帘洞的千岁大王，本应庇护寡猴的平安，但他为了进修长生不老之术，云游二十年，让他的山公猴孙们被混世魔王侮辱。做齐天大圣，玉帝派他代管蟠桃园，孙悟空监守自盗，将园里的熟桃全偷食了，王母娘娘办蟠桃胜会，底子无桃可摘。自从唐僧将他从五行山下救出，孙悟空拜唐僧为师，并承受了庇护师傅到西天取经的使命，尔后孙悟空不断恪尽职守，兢兢业业，十几年如一日，征服了浩瀚常人不可思议的困难。九九八十一难，对孙悟空来说并非最难的，最难的仍是糊涂师傅的冤枉与赏罚，轻则念紧箍咒，痛得在地上打滚，重则赶出取经步队。白骨精想食唐僧肉，先后酿成送饭的农妇、觅觅女儿的老妇人、觅觅妻儿的老公公，唐僧、八戒都被她骗过，只要孙悟空一眼就看清了她的实面目，担着被严厉赏罚的风险，三次才将白骨精打死。救了唐僧的孙悟空，最初却被唐僧赶出了取经步队。无论遭到多大的委屈，一旦得知师父有难，立即回往搭救师父，庇护师傅上西天取经才是他一生最神圣的任务。小说最初写唐僧师徒取回实经，孙悟空“在途中炼魔降妖有功，全末全始”，加封斗战胜佛（第一百回）。
孙悟空的责任感在取经途中不竭升华，不单单是庇护师傅，还要挽救沿途受苦受难的苍生，成为老苍生心目中的救世英雄。孙悟空三调芭蕉扇，当然是为了打通西往之路，也是为了让火焰山四周的苍生能种庄稼，保存下往。孙悟空用芭蕉扇扇了三下，火焰熄灭，轻风习习，细雨霏霏，师徒偏激焰山应该长短常凉快温馨。孙悟空传闻山火熄灭，只收的一年五谷，又会死灰复燃。为了隔绝火根，他连续扇了四十九扇，完满是为了山下受难的苍生。他一路降妖除怪，间接的目标是庇护师傅上西天，但也有一些魔鬼其实不障碍他们师徒西行，当孙悟空发现那些魔鬼逼迫苍生、摧残生命，他路见不服，拔刀相助，为沿途苍生除害，完满是一个江湖豪杰的形象。唐僧师徒四人过比丘国，看见家家门口放着鹅笼，里面拆着小男孩，大者不满七岁，小者只要五岁。探听得知，本来三年前有一个道人，送给国王一个年轻貌美女子，国王日夜贪欢，身体尪羸，命在朝夕。道人献上海外秘方，要用一千一百一十一个小儿的心肝做药引子，鹅笼里的小儿就是备用的。此事与取经毫无关系，但孙悟空当即决定要救那一千多个儿童，他先将小儿摄出城外，躲匿山中，再陪师傅往见国王。本来那道人是一个魔鬼，传闻小儿被凉风刮走，道人提出可用唐僧的心肝替代，此时才危害到取经大业，或者说是因为孙悟空救一千多个儿童的生命才惹火烧身。孙悟空最末降伏魔鬼，不单单是救了唐僧，更重要的是救了一千多个无辜的儿童。
积存了丰富人生体味的孙悟空，不再像早年那样随便受骗被骗，白骨精三次改变，只能骗过唐僧和猪八戒，逃不外孙悟空的火眼金睛。天竺国的假公主是一个妖邪，将实公主摄往抛在荒野，本身变做公主容貌，抛绣球打中唐僧，要招为驸马，连国王、后妃都被妖邪蒙蔽，孙悟空一眼就看清她的实面目，并降伏妖邪，让她现了原形。人到中年的孙悟空，遇事不再一味蛮干，经常是凭仗伶俐往处理问题，转危为安。过灭法国，国王无故造功，要杀一万个僧人，两年来已经杀了九千九百九十六个无名僧人，只等四个有名的僧人凑成一万，唐僧师徒四人正合此数。按孙悟空年轻时候的脾性，他会挥舞金箍棒，打杀国王，为冤魂报仇，为师父开路。而此时的孙悟空反常沉着，他拔下左臂上的毫毛，变成无数个小行者，拔下右臂上的毫毛，酿成无数个瞌睡虫，让皇宫内院、五府六部、各衙门大小官员宅内，人人稳睡。孙悟空又晃一晃金箍棒，酿成千合家剃头刀，吩咐小行者各拿一把，将国王皇后、宫娥彩女、大小官员全数削发。此举不动一刀一棒，不只救了师徒人命，还让国王皈依释教，把灭法国酿成了钦法国。
从青年到中年，年龄和阅历让孙悟空的性格发作了一些改变，但有一些工具没有丝毫的改动，一以贯之地保留下来，那就是孙悟空锲而不舍、坚忍不拔的毅力和百折不回、永不言败的精神。青年期间，孙悟空固然没有明白的人生目标，但在逃求人生自在、庇护人格威严的过程中，历来没有让步和让步。即使是被太上老君放在八卦炉中炼了四十九天后，他仍然开炉跳出，取出如意棒，“打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无形”（第七回）。中年期间，孙悟空在取经途中，碰着任何凶恶、强大、狡诈的敌手，遭到任何挫折和冲击，绝不悲观，绝不当协。小说屡次写到孙悟空颠末三次勤奋，最末获得胜利的故事。三打白骨精、三调芭蕉扇，在车迟国降伏虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙三个妖道，在狮驼山，请如来、文殊、普贤收伏狮王、象王、大鹏三个毒魔……那里的“三”不是实指，而是言其多，至今还有“一而再、再而三”、“事不外三”等成语和鄙谚表达多的意思。孙悟空颠末三次勤奋胜利，连续降伏三妖的故事，就是要凸现其锲而不舍的精神。
20世纪50年代，有学者用阶级斗争学说来阐发《西游记》和孙悟空形象，张天翼认为：“一边是神，神是高屋建瓴的统治者，上自天界，下至鬼门关，无不要俯首听命。一边是魔——偏偏要从那压在头上的统治权力下挣扎出来，竖立起来，以至于要造反。天兵天将们往收伏，魔头们要对抗，就恶斗起来了。”“成功老是在统治阶级神的那一边。连孙悟空那样一个有能耐的魔头，末于也投降了神，——喊‘皈依邪道’。他保唐僧到西天往取经，一路上和他过往的同类以致同伴做恶斗，立了功，成果连他本身也成了神，——喊做成了‘正果’。”（张天翼《西游记札记》，《人民文学》1954年2月号）
也有学者只附和张天翼对大闹天宫期间的孙悟空形象的阐发，认为“孙悟空和天上世界的所谓神魔的斗争，清楚是封建社会阶级斗争的升华。神的统治者，神的统治机构，不外是中国富有特征的封建统治者、封建统治机构的变幻，而孙悟空也恰好是人的背叛英雄的抱负化”。却不附和张天翼对西天取经期间的孙悟空的观点，“从整个形象看来，他并非悲剧的性格。相反的，却仍然是一个弥漫着战斗热情的英雄形象，渗入在那个英雄形象里的，并非摧残同伴的卑鄙操行，而是那种为了既定事业斗争到底的高尚而忠实的精神”（李希凡《西游记的主题和孙悟空的形象》，《论中国古典小说的艺术形象》，上海文艺出书社，1961）。固然我们不附和张天翼对孙悟空形象的阐发，但是，假设从文章逻辑的同一性来看，张天翼的看点无疑更有事理，只如果认可孙悟空大闹天宫是对抗统治阶级，那么，孙悟空皈依佛门，庇护唐僧上西天取经就是投降与反叛。那是用阶级斗争学说解读《西游记》的独一结论，而那种结论其实不符协做家的创做企图和历代读者的阅读理解。假设从小说写人生的角度来看，《西游记》完全论述了孙悟空一生的履历和功绩，也实在地闪现了他在差别期间的性格特征，大闹天宫和西天取经故事中的孙悟空，性格确实发作了一些改变，那些改变是年龄与阅历付与他的合理的改动，也反映出做家对差别年龄阶段的人格特征的根究与熟悉。
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