看明清小说或者影视剧中，我们常会发现此中有人被尊称为“员外”。员外其实并非官职，本意是正员之外的官员，意思长短正式体例里的人。那种人，算是候补官员，能够用钱买，越有钱越随便买到。
所以，后来员外就逐步引申为有钱人，土豪乡绅等。尊他们一声“员外”，也就是说他有钱。
水浒中，最有名的员外当属卢俊义，即使上了梁山，宋江、吴用等人也会尊称卢俊义一声“卢员外”。还有一位赵员外，就是娶金翠莲做外室，让鲁智深在五台山做僧人的人。宋江为了见李师师，曾经冒充过员外，后面王庆起家的故事中，也提到了一位胡员外。
除了那两位员外，另有一位员外，相当有名，脾性暴躁，性格生猛，曾经扳倒过高俅。那位员外，就是水浒开篇提到的王员外。
王员外，从名字就能看出来，他很有钱。不外，虽然王员外有钱，但是可能育儿工做没搞好，所以儿子没长进心。王令郎仗着老爹有钱，本身是富二代，不愁食饮，所以不上学，不工做，并且成天花天酒地，食饮玩乐，听戏逛瓦子，快乐无限。
王令郎有钱又爱玩，于是吸引了一帮浮浪子弟，那些人中就有高俅。
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高俅那时候没起家，还只是一个泼皮恶棍，他固然爱踢毬，但是没有正经谋生的工做，只是靠帮王令郎使钱，以此混点儿生活费。
所谓使钱，就是想着法子哄王令郎玩儿，好比哪儿有好食的，哪儿有好玩的，哪一座青楼的姑娘都雅，哪一处瓦子能风花雪月等。用书中的话来说，那就是“帮一个生铁王员外儿子使钱，每日三瓦两舍，风花雪月”。
王员外一看，儿子自己已经没长进心了，如今又被高俅一带，变得更离谱了，再不管管工作就严峻了，不单家业可能会败光，到时候可能连给本身养老送末的人都没有。于是王员外一纸状书，到开封府把高俅给告了。
之所以说王员外生猛，就因为那事儿。
实事求是地说，那事儿不克不及全怪高俅，因为首恶祸首其实是他儿子。本身儿子挥霍财帛，食饮玩乐，怎么能怪他人呢？虽然高俅有错，但是并非次要的原因，他只是帮王令郎花钱罢了，当然，高俅确实有错，那一点是毋庸置疑的。
最牛的是，王员外告赢了，高俅得到了应有的赏罚，但是王令郎却啥事没有。
被他父亲开封府里告了一纸文状，府尹把高俅断了二十脊杖，迭配出界发放，东京城里人民不准容他在家宿食。——《水浒传》
本身儿子有错，却告倒了高俅，成果高俅不单被打了二十脊杖，还被赶出东京城，那个王员外还实是生猛。若非后来遇赦，高俅恐怕都没时机起家了。
说王员外生猛，因为做者也说他是“生铁王员外”。
那里的“生铁”，是描述王员外的性格，不是说他做生铁生意。所谓“生铁”，除了指铁外，还能够表达人的性格刚硬、强硬，或者引申为性格倔，不讲情理以至是胡做非为之意。
好比水浒中，在瓦罐寺侵占民女，杀死良多僧人的生铁佛崔道成（央视水浒改为黑僧人崔道成），他曾经和飞天夜叉丘小乙联手，打败饿肚子的鲁智深。崔道成皮肤黝黑，蛮不讲理，强夺民女还害死僧人，像生铁一样，又是个假僧人，所以他的绰号是“生铁佛”。