宇宙中，在各个星体之间并不是一片真空，而是有大量的岩石颗粒和金属颗粒漂浮在其中，这些不起眼的颗粒就是宇宙尘埃。从成分上来说，宇宙尘埃与地球的组成成分没有什么不同，但是由于种种原因，这些尘埃没有组成一个星体，而是悬浮在宇宙空间。在一定的引力作用下，这些尘埃往往会聚集在一起，形成一片烟雾，从天文望远镜上观看，这些烟雾散发出五颜六色的光彩，人们形象地把它称为“星云”。但是这些看起来绚丽多彩的星云，对我们的生活却有着诸多有害的影响。据统计，宇宙中每小时都会有约1吨重的尘埃光临地球，这些尘埃聚集在地球上，很可能是一些自然灾害的源头。有些古生物学家认为，地球上一些生物的灭亡就和宇宙尘埃有关。此外，还有一个更令人吃惊的说法，美国科学家认为，感冒病毒并不是地球本身产生的，这一病毒就是宇宙尘埃带进来的。
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