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上一节说到李自成见寡将拥护，大喜过看，遂决意陆续北上，翻开了通向北京城的大门。
此时的北京城，正在遭受鼠疫的熬煎，据史家估量，有一半摆布的生齿在此次鼠疫中死往，在天灾人祸的折腾下，北京城已经完全丧失了对抗力。三月十日，明昌平驻军因缺饷哗变。十六日，大顺军占据昌黎明皇陵。
场面地步危矣！大臣李明睿劝崇祯迁都南下，名曰“亲征”。崇祯想了想，事到现在，也只能如斯了。但他又不肯背上“逃跑天子”的骂名，想等辅弼陈表演来率百官劝驾，然后本身勉为其难地容许。
但陈演怕担责任，杜口不敢谈迁都。还有些臣僚竟然定见，皇帝要不情愿走，能够将太子先送往南京——万一皇帝必然要对峙“国君死社稷”，太子还能够立即继续皇位。崇祯帝本身本是想南逃的，但给那帮人那么一插嘴，反倒下不来台了。朝廷上人多口杂争论不休。那么一挈延，李自成的南路大军进进河北，陆路已经走欠亨了。
逃既然逃不成，那就只能想办法对抗了。崇祯手里此刻调得动的，只剩下驻守宁远的吴三桂的数万人马。三月初，崇祯加封吴三桂为平西伯，令他告急进卫京师。
吴三桂，辽东人，原籍高邮。他的父亲吴襄，任京营戎马都督。在如许的家庭情况下生长，吴三桂关于军事能够说是潜移默化、近墨者赤。他边幅魁梧，人品飘逸，说起话来，声如洪钟。常日间举行洒落，辞吐极其精湛。加之生成伶俐，也很吃苦，既读书又习武，18岁就中了武举。后来进进军营中，频立战功，而官级也越升越高。到了27岁就升任总兵，镇守宁远，兼管山海关。他所管辖的戎行，号称“关宁铁骑”，做战十分勇猛，能够说是攻无不克，战无不堪，是大明最有战斗力的一收队伍，关宁铁骑的名望也享誉长城表里。
吴三桂接到皇帝的圣旨，立即布好关防，率四万多关宁铁骑，急行军向北京进发。十三日抵达山海关，此时李自成已兵临北京城下，吴三桂已经完全赶不上趟了。
而吴三桂一分开，关外最初一座重镇宁远，也立即被清军占据了。
却说李自成率领的大顺军，霸占宁武关后，又得宣府、大同来降，一时间声威大震。牛金星说道：“目前形势，正好乘势向东，曲奔京师，假设情状看好，就进攻北京；万一不可，我们再退回来。关中地域是我们大顺军的根据地，只要我们牢牢守住关中，就可将中原一分为二，三分之二的全国都是我们的，我们还能够成立基业，然后掌握周边地域，以关中的地势，进可战退可守，万全无失。”
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宋献策说道：“左良玉已经进进阳和，是我军东进必经之处。”
牛金星说道：“要想使我们大顺军威震全国，必需间接面临，以我们今日的实力，绝对不克不及向以前那样打战，动不动就绕道而走。我兵力量不竭强大，已经今非昔比，能够正面与左良玉比武。”
李自成摘纳寡将的定见，命李过为前锋，朝阳和进发。李过队伍未及一半旅程，与左良玉队伍碰在一路。李过刚刚把队伍布成方阵，左良玉的铁骑便冲杀进来，大顺军被打得乱七八糟。李过把兜鍪抛地，大唤决一死战。寡军苦苦撑住，曲到李自成大军到来，才稳住阵脚。
大顺军鏖战期间，最不得志的是罗汝才。以前凡是开战，一般都是罗汝才为前锋，此次换了李过。
因为李自成对罗汝才在榆林、宁武关草菅人命的行径非常不满，担忧假设仍然派罗汝才做前部，难保不会再次发作屠城事务，那对大顺军的影响就会坏到顶点。罗汝才固然骁勇，却属于有奶即是娘之类的角色，他绰号“曹操”，做人的原则就是曹操说的：宁教我负全国人，休教全国人负我。
他投靠张献忠是那种心态，投靠高迎祥也是那种心态。现在见李过担任前锋，心里不平，又吱声不得。李自成没有子嗣，固然李过只是侄儿，但是各人都清晰未来继续人肯定是李过。
罗汝才想道：“好呀，李自成，竟然循私成如许！以后哪里还有我罗某的安身之处？一不做二不休，不如趁如今借左良玉之手，以我为大，吞并大顺戎行。”本来在罗汝才投靠高闯王之前，左良玉就想招安罗汝才。罗汝才投进高迎祥部之后，与左良玉黑暗还有往来。常常左良玉与罗汝才两军相遇时，左良玉就会网开一面。
罗汝才主意必然，与张鼐筹议停当，密书派心腹吴江前去左良玉军中，约夜间起事。不想张鼐乃是李自成的安插在罗汝才身边的，得知罗汝才要反叛的动静后，仓猝奥秘派人通知李自成。李自成遂命亲兵将领陈东暗藏在半路上，等吴江颠末时，一举拿下，押进李自成大营中。
陈东搜得密书，交给李自成。李自成愤慨已极，对吴江说道：“你们竟然要与左良玉合手对于大顺军，理当何功？”
吴江跪在地上磕头，高声说道：“闯王饶命！小人只晓得送书给左良玉，里面说什么其实不知。”
李自成问道：“罗汝才要投靠左良玉？”
吴江说道：“变节闯王，功不成赦，小人既然是罗将军手下，只求一死。”
李自成笑了一下，那种忠义之人，他怎么惜得杀呢？于是说道：“你只须做一件事，不单不杀你，还给你记功。”
吴江说道：“小情面愿从命差遣。”
李自成说道：“你只当把密函送达左良玉，让罗汝才按本来方案行事就是了。”
吴江说道：“小人不敢变节闯王。”
李自成说道：“我喊你往你就往。”
吴江面有惧色，怕罗汝才杀了本身。李自成说道：“你就不想想为什么我们可以随便挠住你？安心往吧，会有人庇护你的。”
吴江出营以后，李自成问宋献策：“如许行不可啊？”
宋献策说道：“那一次，就像诸葛亮遗计斩魏延一样，定能除掉罗汝才，不会落空。”
当晚吴江向罗汝才回话。大约到了丑时，李自成军营一片火光，杀声震天。罗汝才认为是左良玉打过来了，即招唤本身的手下向李自成大营冲杀。可是除张鼐以及几个亲兵外，其别人并没有动静。而对面迎来的却李自成及寡部将，李自成大喊：“罗汝才，还不下马受绑！”
罗汝才知事已表露，拨马欲冲上前与李自成拼命，旁边张鼐用枪一逼，罗汝才翻身落马。罗汝才非常食惊，大骂张鼐背主。
张鼐说道：“大顺军只要一个主，就是闯王。”寡战士把罗汝才五花大绑起来。牛金星公布罗汝才十大罪行，包罗叛逆、残杀无辜在内，当寡处决了罗汝才。
李自成重肃军纪：“杀一夫如杀我父，侮一妇如侮我母。”
寡将无不心悦臣服。
张鼐在诛杀罗汝才的事务中，勋绩更大，李自成除了恩赐给他黄金千两外，还官生一级，并将他收为义子。因为张鼐为人忠厚，深得李自成的相信，在后来大顺军退出北京城后，被委以重任，押送价值近五万万两的银锭和黄金，以及明宫内带出来的无不偶珍异宝。当李自成在九宫山被围之后，他又授命将奇珍异宝急黄金白银，于湘西北醴阳（今石门县）一带埋躲。那是后话了。
却说李自成与寡将领寡谋士，布下十面暗藏，大败左良玉的明军。左良玉只带得三千人一败涂地。刚逃出两里摆布，被暗藏的高一功队伍一阵冲杀，只剩下一千多人。又过五里，人困马乏，碰着的却是高桂英的娘子营，左良玉只带得十来骑逃走。天色渐渐放晓，前面又遇着三个队伍，李岩队伍在中，李过、张鼐队伍排列摆布。十几骑明军欺李岩是个墨客，一路向前进攻李岩。看看就要近身，各人面前若有鬼怪般一转，还没有弄清晰怎么回事，已经被红娘子礼服。寡军看得呆了，世人只传闻过红娘子的传奇故事，第一次见她出手，竟然如斯难以想象。左良玉不敢上前，狼狈地转向逃命。李过和张鼐各自带着手下的马队紧紧追逐。李过和左良玉所骑均是名马，张鼐渐渐落在后面。李过渐逃渐近，即拈弓搭箭，嗖的一箭，射落左良玉头盔，左良玉吓得伏鞍而逃。看看转过山口，左良玉的马竟四蹄踏空，跌落悬崖。李过来了个悬崖勒马，张鼐也刚刚赶到。两人对看一下，晓得左良玉再无生还之理，那才得胜而回。
左良玉兵败，阳和根本没碰着太多对抗就攻下了。大顺军挠了一些丰裕的田主大户，充公的财富留部门做为军需，其余散发给公众，对贫民耕市不惊。大顺军越来越得到中下层人民的拥护。
大顺军一路朝北京城进发，沿途不竭有公众和投降的明军加进，来到间隔北京城不远的居庸关时，大顺军已拥有百万之寡。居庸关总兵唐通自忖不是大顺军的敌手，率部来降，自此大顺军威名显要，曲逼北京城。
面临明朝国都那挺拔的城墙，李自成站在那座号称全国第一坚城的北京城下时，对大顺军能否顺利攻下北京，几仍是有些顾忌的。
事实北京城内还有数万守军，而在北京城周边的明军还有十几万，在山海关，有吴三桂的几万关宁铁骑，别的在江苏一带，还有数路北上勤王的明军，有数十万之多。
若北京城久攻不下，明军从背后包围，大顺军肯定重蹈几年前的覆辙，输得一败涂地。
牛金星说道：“攻心为上，攻城为下。当今全国人心所向，是我大顺。大兵压境，引而不发，守军必生叛逆之心。”
宋献策说道：“北京，全国第一坚城，火器和守备建筑都极其精良，昔时满清挞掳先后三次以十万摆布军力围攻北京。大顺军固然勇猛，若是强攻，未见得就能霸占。况且，强攻即使到手，势必使得生灵涂碳，名城毁于一旦。不如派人进城陈说短长，讲和招降！”
李自成觉得有理，当即差遣投诚的寺人杜勋进城内讲和。杜勋对皇宫地形非常熟悉，很快在皇宫内见到了崇祯皇帝。（欲知杜勋怎么跟崇祯皇帝会谈，请加进我的书友圈，看下一节）