今天我们说起《山海经》，良多人城市觉得那是一部保留了大量古代神话故事的书，其实它的内容完全不行于此，历代前人对它的定位也多种多样。好比司马迁在《史记》中提到，那是一部笔录九州山水中“怪物”的书；班固《汉书·艺文志》则认为它是一部涉及历法、占卜等神异文化的书；刘歆《上 〈山海经〉表》把它看做天文和博物学相关的纪实册本；隋唐宋元之际，人们以至把它回进史乘的范围；曲到明清时，它才再度因为丰富的想象和千奇百怪的内容，被称为“古今语怪之祖”“实则小说之最古者”，那和司马迁《史记》中的立场比力类似，而定位又愈加清晰。事实上，《山海经》更近似于“杂著”。所谓杂著，就是内容驳杂的书，很难凭仗内容来给它分类。
而《山海经》的内容，如袁珂先生《〈山海经〉校注》序所言，“匪特史地之权舆，乃亦神话之渊府”，书中当然包罗大量上古神话传说，但同时也涉及前人对天文、汗青、天然、宗教、物产等方面的认知和想象。
我们今天读到的《山海经》，以各卷的名目而言，能够分为《山经》《海经》《大荒经》和《国内经》几部门。而古本《山海经》以《山经》和《海经》为主，那部书也因而得名。
从《山海经》各卷的摆列挨次中，我们能够跟从古代那位不出名的做者，游历他想象中的全国四方。起首是连绵的群山，从南方起头，以顺时针的道路，自南而西，自西而北，自北而东地行走，最初回到大地的中心；然后是围绕那片大地的海洋，从海外到国内，同样从南方起头，顺时针漫游一圈；再后则是愈加偏僻萧条的大荒。
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良多山脉和河流的名称，好比昆仑之丘、会稽之山、太华之山、雁门之山，以及黄河、洛水、沅水、湘水等，我们都能够在古代地图上和典籍里找到它们的名称，于是那妄想中的全国又增添了很多现实的意义。
能够说，《山海经》修建了一个古老又远远的世界，在名山大川、四海大荒之间，无数神灵、异民、珍禽、奇兽、灵草、嘉木时而闪现，交相辉映，展展开一幅绮丽烂漫的长卷。那是中国古代的先民们对生命与世界的妄想碎片。
早期的人类受限于常识程度，面临广袤多变的天然，很难意识到它的法例与素质，就把他们难以阐明的部门都交付给想象力，创造了遍及六合之间的神灵和种种奇异的生物，来阐明周遭世界的改变，称心人类的猎奇心。因而，《山海经》中的良多形象，其原型固然取诸现实，却都带有神话与想象的色彩。
《山海经》记载了六合间存在的诸多神灵，天上有历代天帝，山水四海也各有神灵，他们承担着治理天然界的诸多职责，好比火神祝融，水神天吴，春神句芒，海神禺强……各类天然现象也各有神灵主宰，太阳东升西落，是因为羲和把握着太阳车；日夜瓜代和冬夏改变，则源自钟山之神烛龙的睁眼闭眼与唤吸。
南方祝融，兽身人面，乘两龙。
出自《海外南经》
在《山海经》中，以至每座山都有一位治理它的神灵，他们的形象也十分奇异，或者龙身鸟头，或者人身羊角，或者人面兽身……配合构成那个奇异无比的神灵世界。
开通兽身大类虎而九首，皆人面，东向立昆仑上。
出自《国内西经》
“一只喊开通的神兽庇护着昆仑山东方的九重门，制止闲杂人等闯进那座寡神聚集的仙山。开通兽和陆吾神很像，都长着人脸和大山君的身子，它只要一条尾巴，却有九个头，能够同时存眷四面八方的风吹草动，对庇护来说，实长短常便利呀。”
在神灵主宰的远远时空中，就连草木鸟兽都具有神异的力量。人食了就不会饥饿的祝余，能够让人变美的荀草，使人不迷惘的条草与蒙木，避免山林火灾的窃脂，令人长命的乘黄，抵御旱灾的犰狳，带来丰收的当康和文鳐鱼……在它们身上，拜托了前人关于生活的诸多美妙期看。
其状如葌，而方茎黄华赤实，其本如藁本，名曰荀草，服之美人色。
出自《中山经》
有鸟焉，状如鸮而裸体白首，其名曰窃脂，能够御火。
出自《中山经》
还有一些远方的地盘，好比诸沃之野、都广之野，都是平和平静丰裕的乐土，鸟兽敦睦，生活无忧，能够说是中国前人心目中的抱负乡和黄金国。
当然，也有很多对人类有害的神灵和生物，好比凶残的相柳氏，浩荡的巴蛇，带来旱灾的女魃和鼓，引发火灾的毕方，引起洪水的长右和蛮蛮，预示战争的狙如和梁渠……前人为各类天然灾害和兵灾所苦，就也塑造出各类奇异的生物，做为那些灾害的象征。
那同样证明， 神话并不是随意的创造，而是前人熟悉和阐明世界的一种特殊体例，反映着他们对那个尚且朦胧的广阔世界的摸索与认知。
在摸索和安身于那个世界的过程中，前人又把本身的祖先塑形成具有神力的英雄，赞誉他们的开辟精神和造福后人的功绩。古老的农神后稷带来百谷，培育一代代先民；大英雄后羿射落九个太阳，诛杀各类凶兽，庇护苍生不受损害；鲧和禹父子先后治理洪水，让九州大地重回承平；夏后启则把天上的乐舞带到人世，令文化愈加富贵……
别的一些故事则表现出人类超越本身的期看，前人把本身力所不克不及及的那些工作，好比长生不死、灵魂不朽、超越时间、四海游历，都拜托于古老的英雄。好比，逃逐太阳的夸父现实是在追逐时间，以求与时间同在，从而可以不朽；被斩首后以乳为眼、以脐为口的刑天和灭顶后化为飞鸟的精卫，则拜托着人类超越存亡边界的妄想。
此外还有浩瀚的远方异民，半人半蛇的轩辕国人，以火炭为食的厌火国人，长着同党的羽人，人面鱼身的氐人……那些奇异的形象，也反映出古代人类超越本身生命与形体的愿看。就像维柯所说，神话是“实在的论述”， 我们在阅读那些古老的妄想时，不克不及仅把它们当成非现实的故事，而是应当把它们理解为早期人类朦胧又天衣无缝的对世界和本身的感知。
《山海经》全书以山水天文为脉络展展，框架极大，其间装点的神话碎片固然丰富，却相对零星，小读者阅读起来有必然困难。我们那套小书拔取此中典范的故事与有趣的形象，摘选段落，根据其特量分类枚举，分为“山水神灵”“珍禽奇兽”“灵草嘉木”“异民珍物”四部门， 以一种博物学的视野，多角度立体化地展示前人妄想中的广阔山海世界。在每一类中，又尽量区别出有益和有害的物种，将性量类似的事物列在一路，便利小读者比力。原书中对统一事物或形象若有差别记载，读本也会一一拔取，以丰富其内容，并构成比照。
《山海经》的文字简短纯朴，少见雕饰，原来宜于阅读。但是，书中的奇异物种名目繁多，此中多音字、生僻字、异体字也良多，关于小读者是一个较大的阅读难点。
那套小书以今人注本中最为典范的袁珂先生《〈山海经〉校注》为底本，并对难字予以注音，此中一些多音字的读音揣度，则尽量根据《〈山海经〉校注》一书的考证来处置。如许，一方面更大限度地保留古文的原貌，另一方面也能称心现代读者的阅读需求。全书每篇都配有精心绘造的丹青，或古量，或灵动，或朴野，或瑰奇，非分特别启发想象力，将率领读者深进神话与现实交错的古老世界傍边。
《 陪孩子读山海经 》
罗旻/编著
尧立/绘