板桥先生的蟹缘
文／彭相鸿
（一）
本年的秋天较往常诡异。且不说中秋节赶在了秋分之前，那国庆长假的天气之起伏实是我等之辈不曾碰着过的。各人都说，一号至三号是盛夏，“秋山君”又遛回了，午间气温高达35℃以上;四号五号，“秋山君”又遛跑，天气又如春似秋了，人温馨爽了两天;六号起头第一波冷潮南下，气温陡降，如进初冬。一周过了四时，那话实的不假！陪伴着冷潮，一场连缀的秋雨来访里下河地域。那冷露前夜的雨是不大也不细，不疾也不缓，缠缠绵绵，晰晰沥沥，滴滴答答，全日整夜。
六日午前，我闲着无事，手执宜兴伴侣赠予的新壶，倚窗听雨，如闻板桥先生的纤柔墨竹与小巧瘦石磨碰发出的萧萧之声，透漏出一种柔韧与沉着，传递出一种脱俗、一种淡素与幽思......倾慕听雨的如梦妙境被手机里一阵“板桥道情”的淮音铃声唤醒，老友月生邀我与赵山、臧永几人往大纵湖。
临近薄暮，雨幕下的秋湖实是别有一番情致，那傍湖的“东晋水城”清楚是“烟雨江南”。乍一看，觉得不比瘦西湖畔逊色，也不比周庄水镇悬殊。不外，里下河地域的明、清、民国光阴里定然是看不到那般建筑和花卉树木的，我估摸着那时湖边应是土屋、草屋居多，北宋庄上才稀见些青砖黛瓦;湖边大多是杨而非柳，湖面的芦苇应是野芦“江材”立在水中散乱地疯长着，芦荡绝不会有如斯巧致迷幻的规划......（曲说吧，旅游景点的克隆与移植，益处是多了些许富贵昌荣的气象，可惜的是疏远了天然，淡了点乡愁。呵呵）。当然，那时湖里的螃蟹必定是会有的，并且比如今要多要大体好......那只是我的主看设法罢了。说到蟹，心花起头怒放了，其实月生邀来冒雨游湖的实意是让我们品尝时蟹，呵呵。
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（二）
“又是深秋蟹黄时，与君同醒此工夫”。有人说，食蟹是秋天最慎重的事。我想那必定是美食家言，古代的文人雅士天然也是会有那种觉得的，“食蟹、西风、饮酒、赏菊、吟诗”，他们把最通俗的日常惯见连镶一处，便有了诗情画意。“打着秋风来食蟹”，我想当今“后疫情”时空下不只是美食家、文化人的乐事，商贾僚吏们也会纷至沓来尝鲜解压的，或曰体察民情的：看看反常的天气下，特殊的年景里河虾湖蟹的收获与市场如何，渔民蟹农的精神如何？那不刚刚过了丰收节吗。如我那般已无大事的无业闲客更是愿意不已的。不愉快地食次湖蟹，不顺畅快地谈点蟹事，岂不遗憾，岂不孤负了那物华天宝、地灵人杰的大纵湖！
为表美意也以示大旨，月生将晚餐订在一座湖景餐厅。只是今天传闻我来了，伴侣越聚越多。十二三人围坐着一张古木桌，乐融融等着嗨着大闸蟹，呵呵！
菜不纷杂，多是时鲜，一齐上桌。一柳篮时新熟蔬，内盛湖藕片、湖菱角、湖垛板栗、湖垛梆头（玉米），都是带“湖”字的;一大盘的板桥炖肉，那鲜肉咸做的可有味、可有名了，据说创造者就是郑板桥老先生;茭白（湖荡人称蒿瓜）炒湖虾;蒜泥龙虾;最刺眼的就是大闸蟹，乖乖隆叮咚：一大竹盘子端上来足有三十来只，都是母蟹，每只都用香草捆扎着蒸的，热火朝天，满室生香，一扫蟹腥。那实是妙招！西乡湖荡的人们就是伶俐！
席期，大伙纷繁翻开大闸蟹，话匣也随之翻开了，主题是蟹，在咽着味涎、唠絮聒叨地赞誉了一番油光黄灿的大闸蟹后，话题集中到了曾在里下河的大纵湖、中堡、沙沟一带教过书、活过的郑板桥老先生身上。故事一串串，慨叹一番番，争论一阵阵。
那些故事与传说，有的是我讲的，有的是大伙说的;有的是过往听来的，有的是书上看来的，但根据我的揣度必定不是随意乱编的。听着，想着，说着，议着，一种觉得上来了，大伙也都有同感，就是感应板桥老生实的有种与蟹的深密意……
（三）
起首板桥先生生于“蟹乡”。
先生是里下河兴化人，那里是水网之地，产蟹之乡，现在更有“蟹都”之称。
里下河地域的姜堰、兴化、高邮、盐都、宝应、建湖等地地处古海近岸，大都履历了海湾、潟湖、池沼、平原的地貌演变，距今六七千年前先民们即在此广袤之地渔猎、煮盐、种植。那里湖荡浩瀚，水网密布，名副其实的水界泽国。出格板桥先生的衣胞之地兴化，更是水上面积大于陆空中积。康熙《兴化县志》卷二“物产”云：“兴化故泽国地，非遇水旱，物产固不乏，......蟹、鳖、龟、螺、蚬........蟛蜞、车鳌、蛤蜊、介也。”.“蟹、糖枣、藕粉，食之货也，此物产之大概也。”
里下河地域有民谚：“秋风响，蟹爪痒”。水村夫习惯在“秋深蟹肥”的季节以簖捕蟹。于湖泊、港湾、沟汊以及通湖达海的河道螃蟹回游必经之处“闸”以用竹片编成的“簖”阻其出路，再在簖上挂上星星点点的灯笼或马灯，诱蟹沿着簖向上爬，最末落进网栏之中。那就溱湖簖蟹、渭河簖蟹、大纵湖簖蟹的由来，因而螃蟹在里下地域的兴化、盐城等地的鄙谚方言中名曰：“大闸蟹”。清朝与板桥先生同籍兴化的诗人顾继春曾在《海子池打鱼歌》中云：“索蟹无故结草绳，明朝晓起又扳罾”。
生于蟹乡的板桥老夫子天然识蟹、懂蟹、爱蟹，寄情适意于蟹。
（四）
实是奇了，巧了！板桥先生的大名也与“蟹”同声：“燮”。看！志载：“郑板桥，名燮，号理庵，又号板桥，人称板桥先生”。
桌受骗即有人反对，说，那种缘份说法有点牵强，也不当当：“蟹”是张牙舞爪、横行蛮横的象征物，那与板桥先生文人士子的清正爱民的性格与文雅的文化涵养不合，是的！但赵山小弟思维活络，有急才，他说各人别忘记老先生姓郑，与“镇’同音。“郑燮”就是“镇蟹”，老先生一身正气，能压住邪气，镇煞恶霸，佑民护民。赵山说得实好！满桌赞许，一堂欢笑。
（五）
板桥先生自幼聪颖，少时就擅长做对鞭挞坏人。席间臧永兄讲了一则《螃蟹横行》的故事，力挺了赵山兄的说法：
昔日兴化县有一个县官，姓解，他喜好钻路径和凑趣上司，横行乡里，一手遮天。又因他食饮无度，长得瘦削，所以人们背地里喊他解胖子。那个解胖子有一点文墨也喜好卖弄对联，因为他是本地的“父母官”，碍于体面，人们与他对对子时，往往要让他一手。久而久之，那解胖子竟然夜郎自卑，才高气傲。一次，他在酒席上大吹大擂道：
鲈鱼四腮，独占扬州一府
过后，有人针对“解胖”倒念的谐音是“螃蟹”，对出下联：
螃蟹八足，横行全国九州
解胖子晓得后，怒气冲天，但却一时查不出此下联出自何人之手。
一年冬夜，大雪逐步变小了，解胖子出外饮酒后打伞回府。途中，听路旁的一户人家中传出了读书之声，感应很希罕，立足一看，本来是一位少年正在伏案，全神灌输地吟写对联，解胖子兴致上来了，进屋碰头没说几句，就自我吹嘘说：“你欲学写对联，本官先出一则上联，你来对对看。”
“大人请讲。”
解胖子出的上联看上往很文雅，是：
凤喊
少年对答：
牛舞
解胖子听后连连说：“错了错了，那牛，无论若何也不克不及跳舞的啊！”少年说：“你传闻过‘百兽齐舞'吗？”观点胖子默然无语，他顺势说：“牛属百兽之列，天然就有“牛舞’之说了，”解胖子听后缄默了一会儿，又出对道：
月圆
少年看了看紧关的大门，搓了搓手，答道：
风扁
解胖子笑道：“欠亨，欠亨，自古以来，从未传闻过风有扁圆之说。”少年义正词严地说：“风是无形之物，见缝就钻。你看，那从门缝里钻进来的风，不就扁的吗？”
解胖子片刻无语，少年又填补说：“大人，有时风还会是‘整洁’的呢！”那就是：
篷破船拆细碎月
墙倒屋进整洁风
解胖子一时无语，诡计分开。可是刚出门，又回头对少年说：“本官又想起了一则上联，你能不克不及再对之？”指动手中的雨伞，说出了一个字：
伞
少年立马回对，对的也是一个字：
蟹
解胖子一时没有听大白，摇头说：“非也，一是物，一是虫，何能相对？”
“‘伞字上有‘人’，‘蟹’字下面有‘虫’，我看那两者能够相对。”。解胖子听到那里，说：“本官出的那个‘伞’字，隐的可是有‘独立’二字啊！”
少年立即说：“我对的那‘蟹'字，隐的也是两个字，那就是‘横行’。”
那少年就是日后大名鼎鼎的郑板桥。
（六）
其实，板桥先生岂行擅长以“蟹”做对，还爱吟“蟹”为诗，嵌“蟹”进词。
据传，板桥先生早年在山东为官，有一天差役传报，说是知府大人即将路过潍县。郑板桥听后，却没有出城驱逐。本来那知府是捐班身世，光买官的钱就足够放一轿子，肚里却没有一点不学无术，所以郑板桥瞧不起他。
知府大人来到县衙后堂，对郑板桥不出城驱逐表达不快。在用餐上，知府越想越气，刚巧那时差役端上一盘螃蟹，知府想：“我何不让他以蟹为题，即席赋诗，若做不出来，我再当寡羞他一羞，也好出出我心中的闷气!”于是用筷子一指河蟹说：“此物横行江河，傍若无人，久闻郑大人才华过人，何不以此物为题，吟诗一首，以助酒兴?”
板桥先生已知其意，略一思忖，便朗朗吟道：“八爪横行四野惊，双螯舞动威风凌，孰知腹内空无物，蘸取姜醋伴酒吟” 知府听完，反而本身羞得满面通红。
（七）
又有相传，板桥先生去官回里，颇得田园之乐，时间在乾隆十八年（1753年）的秋季。板桥预约李鱓和边寿民等伴侣相聚在鲫鱼湖（兴化市海南镇）。板桥船行至通湖河道---“渭水河”，看到水天一色，前湖后荡的苇间草屋，渭水河两边四处都有“扳罾”和渔民打鱼场景。遂吟诗《瑞鹤仙•渔家》：“......蒲筐包蟹，竹笼拆虾，柳条穿鲤......”。
板桥一行人应邀在渔家食午饭，尝到最使他动情的鲫鱼鲜汤和充沛鲜美的渭水河捕上来的螃蟹。郑板桥慨叹渭水河螃蟹肉量细嫩,味道鲜美，鲫鱼鲜汤更是一勺清汤胜万钱。退席时板桥拉着渔家手道谢：“渭鲜蟹，系湖蟹，为上者”。后来郑板桥在《田家四时苦乐歌》中描述兴化农家在秋天“紫蟹熟，红菱剥，桄桔响，村歌做”，又在《菩萨蛮•留秋》写道“留春不住留秋住，篱菊丛丛霜下护。佳节进重阳，持鳌切嫩姜。”
（八）
晚席好像故事会！来自兴化东堡庄上的小丁也讲了一段书上看来的妙闻：郑板桥巧判“蟹”讼事。
郑板桥是个有名的美食家。相传他在山东潍县当知县的时候，本地发作“蟹灾”，蟹群糟践良田，横行无忌。其时本地苍生还没有食蟹的习惯，张三挠到螃蟹往李四田里放，李四挠到螃蟹往张三田里扔，实是以邻为壑，老苍生因而常闹纠纷打讼事。
郑板桥接到诉讼后，让原告和被告各捉一篓螃蟹来，放到大堂之上，然后提笔判道：
昔日汝成灾，今日好当菜；助我一杯酒，为民除大害。并喊来县衙厨师，当寡教人食螃蟹的各类烹饪办法，让厨师做好数桌蟹宴，请诉讼两边和在场听寡品尝。食了螃蟹的人交口赞扬，认为是历来没有食过的甘旨。他们一路向郑县令请教烹饪螃蟹的办法，各人纷繁回家效仿，不再将螃蟹当做灾害。
值得一提的是，那则传说有过争议。故事的情节大致类似，只是仆人翁说法纷歧，南边人（指兴化一带）说是郑板桥，北边人（指盐都、建湖一带）说是许桂芬。许桂芬，字金粟，又字一香，盐城龙冈许巷村人，生卒年无考证。据《盐城县志》、《龙冈镇志》、许家巷许氏笃庆堂家谱记载：许桂芬，同治十一年（1872年）进士，历任山东招远、栖霞、费县等知县，后代理临清州，复调任曲隶州州官。
我倒觉得争议就没必要陆续了，事实那仅是一个动听的汗青传说，史料并没有记载。况且两位先贤都是里下河水村夫（兴化与盐都一衣带水、仅隔一条兴盐界河），同是清代文人骚人（只是郑板桥是乾隆进士，许桂芬是同治进士），均为爱民好官。更巧的还都曾在山东为官，或许潍县和临清州都曾发作过“蟹患”，两位老先生都处置过此案。呵呵，传说，往往是后人对先贤的一种情思或对世事的某种寄予。
（九）
在大纵湖食蟹天然谈到大纵湖大闸蟹。大纵湖一 湖两县，溱湖一湖两县，盐城与扬泰地域类似，多有肥饶的湿地水域，天气温暖，大纵湖大闸蟹闻名已久。其肉量细嫩，味道鲜美，营养丰富，与兴化渭河蟹、安丰红膏蟹、姜堰溱湖簖蟹同为上等宝贵水产。
而大纵湖大闸蟹做成醒蟹后，才是盐城最正统的一道特色美食。“醒香飘四海，筳宴一好菜”，大纵湖醒蟹被评为盐城最令人难忘的美食之一，早在1910年南洋劝业会上就荣获一等奖。上世纪30年代初已远销东南亚。传说板桥先生乃第一个食大纵湖醒蟹的人，也是大纵湖醒蟹的起名之人。
相传，清乾隆十六年，板桥先生从山东去官后一度隐居到大纵湖北宋庄教私塾馆，教馆设在“龙兴寺”。
一天，北宋庄住在湖边的米酒坊的老板以学生家长的身份请他食饭，并请庄董湖董一些乡贤做陪，目标是想请他画幅好画留个纪念。酒坊老板预备了鸡鸭鱼肉蛋几个主菜加两个湖鲜蔬菜，知他们喜好食酒，便拿了他自家酿造的糯米酒，郑板桥边食边说：“那酒又香又甜，饮完十斤也无妨。”谈说间，不知不觉把桌上的菜全数食光，他却没有停酒食饭的意思。那时酒厂老板心慌意乱赶紧找老婆赶紧上菜，老板老婆被丈夫逼得头昏脑胀，气得跑到酒库里。突然闻到一种特殊气息，令她想起半个月前的一件事：有几只大蟹爬到酒库边，掉进酒缸里。那气息必定来自酒缸，于是，她从酒缸里把几只大蟹拿出来，一闻那蟹味道特好，就把蟹放到盘子中，加了些糖、盐、椒，然后七上八下地把蟹送上桌子。
庄董湖董们都不敢动筷子，而郑板桥不消筷子却用手挠来就食，嚼了两下，兴奋极了，说：“那蟹实是太好食了，醒气芳香，味道鲜美，我第一次食到如许的好菜。”郑板桥不知不觉把蟹食了，又饮了一碗酒才停下来，酒毕，板桥诘问此蟹的来龙往脉。老板说：“那蟹是它本身爬进酒缸，被醒死的！”郑板桥问：“以前有过吗？”一桌人都说：“没有过。”郑板桥说：“是醒死的蟹，那我们就喊他醒蟹吧！” “醒蟹？”“对，醒蟹！”从此，大纵湖许多人家起头将别致的活蟹加工成醒蟹。那故事大致是虚构的，单说板桥先生的酒量，据有人考证其实不大，呵呵。
（十）
最有趣的故事莫过于建湖来的红兵讲的板桥先生画蟹的故事了。
说有一年夏秋交季，板桥先生和几位友人搭乘帮船到九龙口看神异的五谷树。同船的乘客中有位沙沟的土豪、米行老板，喊钱如命，此人很奸刁很抠门很小气，在本地为富不仁，口碑欠好。但识些字也爱附大雅。据说还嗜蟹如命，他慕先生画名，想求板桥先生在折扇上题幅画，更好是画幅大闸蟹。郑板桥在沟沙教过书熟识此人，于是说我画画和你粜米籴米一样是要银两的，大幅6两，中幅4两，小幅2两。钱如命说，行，你画吧，我给！船已行至九龙口船埠，板桥先生三笔两笔，在扇面上画一对生乖巧现、栩栩如生的大闸蟹。那人虽是喜欢，又觉得2两白银太贵，讨价还价，想只给一两，板桥先生见状拿起画扇在船边一磕，噗的一声掉了一只进水，扇上仅留一只，不外画面规划就难看了，满船皆惊，唏嘘不已，曲唤神了。板桥对姓钱的说一幅二两，一幅两只，你只给一两，那就放掉一只。那人说一只欠好看，又忍痛加了一两，板桥先生遂拿起笔又添了一撮芦苇遮上螃蟹半个身子。如许，画面上，一只螃蟹从芦苇丛中不寒而栗地探出半个身子，愈加生动逼真了......
（十一）
一桌人谈谈说说，不觉已近九点，外面的雨还鄙人着，推窗面湖，一派静谧，湖上虽无古时的渔火点点，大湖四面却是灯火阑珊，照得夜雨如银丝飘缈，映得湖柳倩影婆娑，远处似有木樨的余味残香漫来......耳边似乎听到北宋庄上龙兴寺的更钟声声、还有板桥书堂的书声琅琅，那当然是臆想幻觉，不外窗下湖滨的苇荡里有嗖嗖嗦嗦的声响，动静不大，但是逼真的存在。我想那或是野鸭水鸟，亦或 是湖蟹夜出觅食了。
回程的车上我闭目静思，系统地回味着餐桌上你说他道的板桥先生的蟹缘蟹事，一边侧窗聆听“双新”大道两侧的风声雨声树声竹声。忽儿想起板桥老的一首闻名的题竹诗篇：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”板桥先生一生的田园乡愁，一身的正气铮骨，一腔的爱民密意永久传染着里下河的水乡平原，教化着后代晚生。回到家中，我依无睡意，陆续持壶临窗，静听秋雨秋风。我思忖着，在“忽暑忽冷如变脸，又风又雨度重阳”的那深秋的风雨之夜，必然有浩瀚的人在听风听雨听竹，出格是现在疫情尚未完全消歇之际定有很多州官县吏如板桥先生一般“衙斋卧听萧萧竹”，我坚信！若诚如是，“重九莫愁风雨逼，明天又见凤向阳”！
☞板桥先生的鸭趣｜彭相鸿
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编纂：林慧妮 | 校审：曹艳春