罗马人最初于公元前212年攻下锡拉库扎城,马塞勒斯将军命令不要损害阿基米德及其室第。一个罗马兵士发现阿基米德时,他还在处理一个数学难题。当该兵士号令阿基米德跟他走时,阿基米德喊那个兵士不要弄坏了他画在沙上的圆,兵士很不耐烦,便杀死了阿基米德。