于南北朝谁是正统之争，各不相谋，纷繁扰扰。故有言道，“曹操名为汉相实为汉贼”，故有诸葛亮鞠躬尽瘁拥立具有汉室血统的刘备为主，故有南明唐王桂王之争。
为什么要争当“正统”？只要做了正统才气名正言顺师出有名，才气获得民气。古时深受“皇权至上”影响，关于血脉、文化传承相当垂青，以至造定了一套完美的轨制——嫡长子继续造。而以汉文化为主导的中华，更是将汉造理国视为不成超越的红线。
因而在北宋受辱南宋偏安时，仍然被史家奉为正统。即便其时的邻人辽、金武力国势远超宋，仍然跳不出戎狄的名号。
**我们将“正统”的界定可能回纳为几个要素：
一、前朝的主体继续者。
二、以汉造理国。
三、政权需掌握华夏中心——中原地域。
*再来看看南北朝期间的情状。其时因为五胡乱华招致北方大乱，迁徙到长江以南的东晋政权，是西晋的主体继续者，推行汉造。对应的北方政权是前秦的苻坚，推行汉造，占据中原。各占两条，但第二条应以东晋更为占优，本就是汉人主导成立的国度，当然更为地道，并且又在淝水之战中大胜，此阶段正统应该是东晋。
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*第二阶段是北方的北魏（386～534年）和东晋亡后，汉人相继成立的四个政权（420～589年）。此阶段鲜卑人成立的北魏是前秦的主体继续者，而南方四个政权是东晋的主体继续者。从实力上，仍然是北强于南，北魏期间弘扬佛法，并在490年魏孝文帝迁都洛阳，实行汉化变革，但阻力极大，并且过程较为短暂，其推行汉造没有天然秉承的南朝那样彻底。因而在那个阶段，南朝固然屡屡更迭，偏居羸弱，仍然是正统。
南北朝阶段跟南宋于金朝长短常类似的，如南宋被认为是正统，南北朝是南朝当然也是正统，那没什么好争的。
却是蒙元期间正统是谁，那个问题更有意思。固然仅仅八十余年，当时正统南宋已灭，蒙元也是一方面汉化，一方面抵抗汉化，其立朝甚短，并未完全汉化，那一点与后来的满清有所区别。但能够看出，无论北魏蒙清，汉文化、汉造关于不变统治的优势是一目了然的，对其的诱惑也是无法对抗的，因而不约而同停止了水平差别的汉化造国。
当然，在那些期间，也是各民族、文化不竭合成同一的过程，才构成了现在的中华民族和中华文化。