鹳鸟
在一个小城市的最末尾的一座屋子上，有一个鹳鸟窠。
鹳鸟妈妈和她的四个小孩子坐在里面。他们伸出小小的头和小小的黑嘴——因为他们的嘴还没有变红。
在屋脊上不远的处所，鹳鸟爸爸在曲曲地站着。他把一只脚缩归去，为的是要让本身尝点站岗的艰辛。他站得多么曲，人们很容易认为他是木头雕的。他想“我的太太在她的窠旁边有一个站岗的，可有体面了。谁也不会晓得，我就是她的丈夫。人们必然认为我是衔命站在那儿的。
那可实是标致！”于是他就继续用一只腿站下去。
鄙人边的街上，有一群小孩子在玩耍。当他们一看到鹳鸟的时候，他们中间更大胆的一个孩子——纷歧会所有的孩子——就唱出一收关于鹳鸟的古老的歌。不外他们只唱着他们所能记得的那一点：
鹳鸟，鹳鸟，快些飞走；
去呀，今天是你待在家里的时候。
你的妻子在窠里睡觉，
怀中抱着四个小宝宝。
老迈，他将会被吊死，
老二将会被打死，
老三将会被烧死，
老四将会落下来跌死！
“请听那些孩子唱的什么工具！”小鹳鸟们说。
“他们说我们会被吊死和烧死！”
“你们不要管那些事儿！”鹳鸟妈妈说，“你们只要不睬，什么事也不会有的！”
小孩子继续唱着，同时用手指着鹳鸟。只要一位名字叫彼得的孩子说嘲笑动物是一桩罪恶，因而他本身不肯意参与。
鹳鸟妈妈也慰藉着她的孩子。“你们不要去理睬那类事儿。”她说，“你们应该看看爸爸站得多么稳，并且他仍是用一条腿站着！”
“我们十分惧怕。”小鹳鸟们齐声说，同时把头深深地缩进窠里来。
第二天孩子们又出来玩耍，又看到了那些鹳鸟。
他们起头唱道：
老迈将会被吊死，
老二将会被打死——
“我们会被吊死和烧死吗？”小鹳鸟们说。
“不会，当然不会的，”妈妈说。“你们将会学着飞；我来教你们操练吧。
如许我们就能够飞到草地上去，造访造访青蛙；他们将会在水里对我们敬礼，唱着歌：‘呱！——呱！呱——呱！’然后我们就把他们吃掉，那才够利落索性呢！”
“那以后呢？”小鹳鸟们问。
“以后所有的鹳鸟——那国度里所有的鹳鸟——将全体集合拢来；于是秋天的大演习就起头了。
那时各人就好好地飞，那长短常重要的。谁飞得欠好，将军就会用嘴把他啄死。所以演习一起头，他们就要好好地进修。”
“到那时候，像小孩子们唱的一样，我们就会被打死了：——听吧，他们又在唱了。”
“你们要听我的话，不要听他们的话，”鹳鸟妈妈说，“在此次大演习以后，我们就要飞到温暖的国家里去，远远地从那儿飞走，飞过高山和树林。
我们将飞到埃及去。那儿有三角的石头房子——那些房子的顶是尖的，高高地伸到云层里去。它们名叫金字塔，它们的年龄比鹳鸟所能想象的还要老。那个国家里有一条河。有时它溢出了河床，弄得整个国度满是泥巴。那时我们就能够在泥巴上走，找青蛙吃。”
“哦！”所有的小鹳鸟齐声说。
“是的！那处所实恬逸！人们成天什么工作都没必要做，只是吃喝。当我们在那儿享福的时候，那儿的树上连一片绿叶子也没有。那儿的气候是那么冷，连云块都冻成了小片，落下来像些稀烂的白布片！”
她的意思是指雪，不外她没有法子表达清晰。
“顽皮的孩子也会冻成小片么？”小鹳鸟们问。
“不，他们不会冻成小片的；不外他们跟那也差不多了。
他们得待在黑房间里，愁眉锁眼。相反地，你们却飞到外国去，那儿的花香，有温暖的太阳光！”
此次以后，有一段时间过去了。
小鸟已经长得很大，能够在窠里站起来，而且远远地向四周眺望。鹳鸟爸爸每天飞回来时老是带着好吃的青蛙、小蛇以及他所能寻到的鹳鸟吃的山珍海味。啊！当他在他们面前玩些小把戏的时候，他们是多么快乐啊！他把头不断弯向尾巴上去，把嘴弄得啪啪地响，像一个小点头。
接着他就讲故事给他们听——满是关于池沼地的故事。
“听着，如今你们得学着飞！”有一天鹳鸟妈妈说。四只小鹳鸟也得走出窠来，到屋脊上去。啊，他们走得多么不稳啊！他们把同党张开来连结平衡。固然如斯，仍是几乎摔下来了。
“请看着我！”妈妈说。
“你们要如许把头翘起来！你们要如许把脚伸开！一、二！一、二！你要想在那世界上活下去就得如许！”
于是她飞翔了短短的一段间隔。那些小鹳鸟鸠拙地跳了一下。砰！——他们落下来了。因为他们的身体太重了。
“我不要飞了！”一只小鹳鸟说，同时钻进窠里去，“飞不到温暖的国家里去我也不在乎！”
“当冬天来了的时候，你想在那儿冻死吗？你想让那些小孩子来把你吊死，烧死，烤焦吗？我如今可要叫他们来啦！”
“哦，不要叫吧！”那只小鹳鸟说，同时像此外小鹳鸟一样，又跳到屋顶上来了。
到第三天他们可以实正飞一点了。于是他们就认为他们能够在空中坐着，在空中歇息了。他们试了一下，可是——砰！——他们翻下来了，所以他们又得赶忙拍着同党。如今小孩子们又走到街上来了。他们唱着歌：
鹳鸟，鹳鸟，快些飞走！
“我们飞下去把他们的眼珠啄出来好吗？”小鹳鸟们问。
“不成以，”妈妈说，“让他们去吧！听我的话——那是更重要的工作！一、二、三！——如今我们能够向右飞！一、二、三！——如今我们能够向左绕着烟囱飞！看，如许飞好多了！
你们的同党最初拍的那一会儿十分好，十分利落，明天我能够准许你们和我一道到池沼地去！有好几个心爱的鹳鸟家庭带着孩子到那儿去，让我看看，我的孩子最标致。
把头昂起来，如许才都雅，如许才得到他人钦佩！”
“不外，对那几个顽皮的孩子，我们不抨击他们一下么？”
小鹳鸟们问。
“他们要如何叫就让他们如何叫吧。当他们冻得发抖的时候，当他们连一片绿叶子或一个甜苹果也没有的时候，你们将远走高飞，飞到金字塔的国家里去。
“是的，我们要抨击一下！”他们互相密语着，于是他们又起头操练。
在街上的那些顽皮孩子中，最蹩脚的是阿谁最喜好唱挖苦人的歌子的孩子。歌就是他带头唱起来的，并且他仍是一个十分小的孩子哩。
他还不到六岁。小鹳鸟们无疑地相信他有一百岁，因为他比鹳鸟爸爸和妈妈不知要大几。事实上他们怎么会晓得小孩子和大人的岁数呢？他们要在那个孩子身上报仇，因为带头唱歌的就是他，并且他不断在唱。小鹳鸟们十分生气。他们越长大，就越不克不及忍耐那种歌。最初妈妈只好容许准许他们报仇，但是必需比及他们住在那国度的最初一天才气动作。
“我们得先看一看你们在此次大演习中的表示如何？若是你们的成就很坏，弄得将军不能不用嘴啄你们的前胸，那么那些小孩子说的话就是对的了，至少在某一方面是如斯！我们看吧！”
“是的，你看吧！”小鹳鸟们齐声说。
于是他们把一切力量都拿出来。他们每天操练，飞得那么整齐和轻松，即便看看他们一眼都是快乐的工作。
如今秋天到来了。所有的鹳鸟起头集合，筹办在我们过冬的时候，向温暖的国家飞去。那是一次演习！他们得飞过树林和村子，尝尝他们事实能飞得多好。
它们晓得那是一次大规模的飞翔。那些年轻的鹳鸟们做出了很好的成就，得到了“擅长捉青蛙和小蛇”的评语。那要算是更高的分数了。他们能够吃掉青蛙和小蛇，现实上他们也如许做了。
“如今我们要报仇了！”他们说。
“是的，一点也不错！”鹳鸟妈妈说，“我如今想出了一个更好的主意！我晓得有一个水池，里面睡着许多婴孩。
他们在期待鹳鸟来把他们送到他们的父母那儿去①。那些斑斓的婴孩在睡着做些甜美的梦——做了些他们此后不会再做到的甜美的梦。所有的父母都希望能得到如许一个孩子，而所有的孩子都希望有一个姊妹或兄弟。如今我们能够飞到阿谁池子里去，送给那些没有唱过厌恶的歌或嘲笑过鹳鸟的孩子每人一个弟弟或妹妹。
那些唱过的孩子一个也不给！”
①按照在丹麦流行的一个传说，婴孩都是鹳鸟在母亲临蓐时送来的。
“不外阿谁开头唱的孩子——阿谁顽皮的丑孩子！”小鹳鸟们都叫出声来，“我们应该对他如何办？”
“阿谁池子里还有一个死孩子——一个做梦做死了的孩子。
我们就把那个孩子送给他吧。那么他就会哭，因为我们带给他一个死了的小弟弟，不外阿谁好孩子——你们还没有忘记过他吧——他说过：‘嘲笑动物是一桩罪恶！’我们将特意送给他一个弟弟和妹妹。因为他的名字叫做彼得，你们各人也叫彼得吧！”
她所说的那句话各人都遵从了。
所有的鹳鸟都叫彼得，他们如今还叫那个名字哩。