欧阳修，字永叔，庐陵人。4岁丧父，母亲郑氏决意不嫁，亲身教欧阳修读书，家里贫穷，欧 阳修以至用芦苇在地上操练写字。欧阳修自小才智超群，读书过目不忘。
宋朝鼓起已经将近百年，而文章的体裁气概，仍然传承旧的习气。雕琢文字讲究对偶，风格 委靡，士人保守，议论卑下而气焰式微。
苏舜钦、柳开、穆修等人，都有意用写做来张大文风，但 笔力不敷。欧阳修旅居随州时，无意中发现唐代韩愈的遗稿，读事后十分钦佩。于是苦心根究 此中的精妙，以致废寝忘食，立志追逐韩愈与他不相上下。欧阳修参与进士测验，为礼部状元， 中甲等进士，调任为西京推官。
他起头与尹洙交游，写做古文，议论时事，互相视为良师益友。 他和梅尧臣来往做诗互相唱和，以善写文章而立名表里。
景祐年间为馆阁校勘。其间因为替范仲淹说话，被贬为夷陵令。后官复原职，参与编撰《崇 文总目》。庆历三年，任太常丞、知谏院，赞成“庆历新政”。
新政失败，撰写《朋党论》为范仲淹 等人申辩。因屡遭谗谄，先后出知滁州、扬州、颍州等地达11年之久。至和元年，任翰林学士兼 史馆修撰。嘉祐二年，任礼部贡举，他排抑险怪奇涩的“太学体”，一改其时文风。嘉祐五年，任 枢密副使，次年拜参知政事。至神宗年间，欧阳修出知亳、青、蔡三州。
欧阳修以高风亮节自重，因为数次遇人诽镑，60岁时，便一再恳求归隐，皇帝则每次都慰勉 嘉奖予以回绝。比及任青州知州时，又因为恳求朝廷停行发放青苗钱，遭到王安石的责备，所以 请辞意愿更强。熙宁四年，以太子少师归隐。熙宁五年逝世，逃授太子太师，谥号文忠。
欧阳修初至滁州，自号醒翁，晚年改号六一居士。他本性刚毅顽强，仗义执言，虽有机关陷 阱在面前，也不回头。固然屡遭贬逐，他都意气自若。当他被贬为夷陵县令时，没好玩的工具， 于是找出前任官员已经断定的刑事檀卷频频审核，看到被颠倒黑白是曲的案件不乏其人，于是 仰天长叹说:“一个荒凉僻远的小城尚且如斯，那么全国错案之多就能意料了
从此以后，他处置案件绝不敢忽略大意。
读书人求见他，他再不谈大雅，只议论政事，他认 为文学涵养只能对本身有所滋益，政事却事关国民福祉。他担任过好几个州的处所长官，不求 功名，处置政事宽简而不扰苍生，所以他所任职的处所苍生们都感应便利。有人问他:“你为政 宽缓简便，但从不影响政务，那是什么缘故呢?”
他答复说:“把纵容苍生当成宽缓，把处事粗疏说成简便，那势必荒废政务，苍生也就要受苦 了。
我所说的宽缓，是不急功近利，我所说的简便，是不把工作办得复杂琐碎罢了。”欧阳修少小 丧父，母亲曾对他说:“你父亲做父母官时，经常秉烛批阅文书檀卷，经常放下檀卷而感喟。每次 询问，他老是说：‘那是要判死刑的案件啊，我千方百计想使他不死，但是没有法子啊，我问： ‘人力能够求生吗？’他答复说：‘我求他生而不克不及胜利，那么死者和我都没有遗憾了。
我常常避 免他们死，尚且不克不及制止误为死功，而世上有些人偏要置他们于死地，不知有几人冤死。’你父 亲平昔教育本家子弟时，常常如许讲，我就记住了。”欧阳修听后力行末生。
欧阳修写的文章浑然天成，铺陈收缩都恰如其分。文辞简洁明快，言实灵通，广征博引，都 用最纯正的事理加以判断来服气人心。
成就超群无人能及，所以全国的读书人都一致敬他如先 生，他在文学、史学上都有卓越成就。他是北宋古文运动的领袖，为唐宋八各人之一。他的做 品说理畅达，委婉抒情。他力倡举荐后代，凡他赏识皆立名表里。曾巩、王安石、苏洵、苏洵的儿 子苏轼、苏辙等人，做为布衣隐居家乡时，不被人所领会，欧阳修就揄扬他们的声名，认为他们必 会立名表里D
欧阳修对伴侣十分忠实，重情重义，伴侣在世时，他会保举帮忙他们，伴侣逝世后，便鼎力帮 助伴侣的家庭，好头不如好尾，穷力尽心。
欧阳修喜习古文化，但凡周代、汉朝以来的金石遗文、断章残篇，他都尽量搜集记录下来，仔 细稽考研究它们的异同之处，并记载收成于金石文字后面，对金石文字逐个讲究，取名为《集古 录》。他奉皇帝的号令纂修《唐书》的纪、志、表，又独立写成了《五代史》，义法严谨而简约，大多 继承了《春秋》笔法。
苏轼为《欧阳修文集》做序说:“论理与韩愈类似，议政与陆贽类似，叙事与 司马迁类似，诗词歌赋与李白类似。”有见识的人认为此乃精当评论。