对联最后起源于桃符。桃符是我国古代挂在门框上的，画着或刻有降鬼大仙神荼、郁垒的图形或笔迹的两块桃木板，以图驱鬼避邪。早在秦汉以前，民间每逢过年，就有在大门的摆布悬挂桃符的风俗。五代时的后 蜀国国君孟昶是个喜好独树一帜的人，在公元964年岁尾的 元旦他突发奇想，便让他手下人，在桃木板上写了 “新年 纳余庆，佳节号长春”两句话，做为桃符挂在他的住室的门 框上。
那么一来，桃符的形式和内容都发作了变革，桃符不 仅避邪驱灾，还有了祈福、祝福的内容。那就成了我国最早 的一副对联。 到明代初期，桃符才改称对联。明太祖墨元璋当上皇帝 后，他颁布御旨，要求金陵的家家户户过年，都要把红纸写 成的对联贴在门框上，来驱逐新春。
大岁首年月一的。早晨，墨元 璋微服巡视，挨家挨户查看对联。在巡视时见到一家没有贴 对联，墨元璋很生气，便询问什么原因。随从答复说：那是 一家杀猪和劁猪的师傅，过年出格忙，还没有来得及请人书 写。墨元璋命人拿来翰墨纸砚，为那家书写了一副对联：“双 手劈开存亡路，一刀割断长短根。
”从此，墨元璋采纳行政命 令的法子，颁布御旨，才使得贴对联成为过春节时必不成少 的一项内容。
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