“儒称圣，释称佛，道称天尊，三教尽皈依。式詹庙貌长新，无人不肃然起敬；汉封侯，宋封王，明封大帝，历朝加尊号。矧是神功卓著，实所谓荡乎难名。”那副清代关庙的对联，颇能归纳综合关羽在中国传统社会中的汗青文化地位和庞大影响。
身世寒微的关羽只在家乡呆了19年，他在汗青书上的第一次表态即是“亡命奔涿郡”，传说其时他杀了本地的恶霸，然后身负命案出走到千里之外的河北涿州。
然后结识了与他一路走上中国汗青舞台的刘备以及张飞。至于尔后镇压黄巾军起义，以及协助刘备逐鹿中原，最末三分全国的履历，都能够在晋人陈寿所著的《三国志·蜀书》中看到。只不外，记叙关羽生平的文字不及一千字，此中既有对他“随先主周旋，不避艰险”、“威震华夏”的必定，也有对其“刚而自恃”、“以短取败”的攻讦。
关羽在世时获得的荣誉，只是在41岁时被曹操表封为“汉寿亭侯”。不断到了公元260年，在他死去41年后，蜀汉后主刘禅才将他逃封为据说还潜伏挖苦的“壮缪侯”。
若是仅就史乘的记载来看，关羽在汗青上只能算是一名通俗的武将，只要打开“二十四史”，事迹相当甚或超越他的武将，不知凡几。
因而，在关羽身后的数百年间，无论是在民间仍是官方，几乎看不到什么关于他的资讯。
然而关羽并没有被汗青的故纸堆所湮灭，在年轮匝过几百年后，一度静躺在汗青河床上的他末于为心怀叵测的时人所挖掘，而且被零丁提请出来，起头以“公”、“王”、“帝”、“神”的角色呈现，至明中叶以后，关羽的出名度超越孔夫子（出格是在民间），成为压过“圣人”的“武圣人”，颇出人意表。
细细翻检如许的汗青细节，能够品读出许多有意思的时代心理。
释道的供奉
那是见载于册本的第一个关于“关羽显灵”的故事。南陈光大年间，释教露台宗开创人智靑游历颠末湖北当阳，遥望玉泉山山色如兰，上有紫云如盖，认为圣地。于是入山寻之，夜见怪物千状，有大神人美髯者与其谈话，自称汉将军关云长，“感师道行愿，舍此山做师道场，就护佛法”。
于是，智靑即对关羽授五戒，使他永护佛法。
智靑编造那个故事的意图，在于其时的南北朝，恰是外来宗教释教与中国本土宗教道教展开从源流到教义的大论战之时，释教几占优势。然而，外来文化最末还须本土化，即与传统文化达成某种水平上的妥协，方能实正渗入公众的心中。
那一点，俗家陈姓、父亲封侯处所的智靑僧人深深大白。智靑鼓吹“关羽显灵”故事所在地当阳，是有着巫风淫祠民俗的楚地，本地人坚信“解使鬼法”、“役使鬼物”，因而那一故事新编为本地公众坚信不已，遂后更四处散播。
于是，在汗青上武功其实不算显赫的关羽在释教中担任护法神，后世更将其列为伽蓝神之一。
从西土传入的释教将中国汗青上一位实在存在的人物纳入自家系统，中国人起头在寺院中看到本身人化身的神，被裹到了民俗崇奉中的关羽成了嫁接外来宗教的更好桥梁。
智靑的那一崇高高贵的释教本土化行动意义深远，露台宗起头成为一个传播最广、历时最久的释教宗派。
此外，关羽也自此由俗世跻身神境，成为可供庶民供奉的神。即使是到了今天，在参不雅一些寺庙时，你还能够看到关羽随侍佛祖的供奉。
外来的释教用得了关羽，土生土长的道教当然也不示弱，为了深孚民气，道教也操纵关羽的牌子，捏造了一个“关公战蚩尤”故事：北宋大中祥符年间，运城的盐池水减，深赖盐业的课税难以完成。
派下去考察的官员回来说是轩辕的死仇家蚩尤在做乱，于是其时坚信道教的皇帝宋实宗请来了信州张天师做法，召来“忠而勇”的“蜀将军关某”，最初是“披甲仗剑”的“美髯者”将蚩尤打败，运城的盐池水满如故，周匝百里。
那一故事经由官方的鼓吹，为关羽披上了一件神化的外套，在千百年后的今天，晋南的处所戏曲锣鼓杂戏中，还有一个神话剧目，名字就叫做《关公战蚩尤》。
如斯逾越时空的拉郎配，当然是道徒们编造出来胡弄皇上和公众的。事实上，其时解州盐池干涸减产纯属天然，后来又被大水浸坏。曲至崇宁四年修复后，才创开四千四百余畦。
如许的故事在宋以来不足为奇。像在明代，有一次倭寇进攻浙江余姚城，城池危在朝夕，本地人到灵绪山关庙祷告，最初得以击退倭寇的进攻。
过后乡贤管氏、钱氏、叶氏倡议扩修关庙。关帝的道教崇奉在民间的渗入水平可见一斑。
官民互动的造神运动
在封建社会里，可以对关羽停止封爵当然只要操控了整个朝纲的皇帝。所以无论是生前的将、侯，仍是身后的逃谥，以及后代的封王拜帝，无一不是来自封建帝王的御赐颁封。
然而要将关羽送上神的位置，除了佛家和道教的供奉之外，还需要有广袤的公众崇奉土壤。在那种土壤中长成的神人关羽，里面就藏掖着深入而丰硕的时代心理。
自隋唐起头，已经有着意颂扬关羽的诗文。像唐人郎君胄夸关羽“将军秉天资，义勇冠今昔。走马百战场，一剑万人敌”。
只不外，那一阶段的关羽仍然处在佛道两教的神化傍边，而官方对民间的崇敬并未赐与多大的存眷，更无明显的影响，而做为“神”的关羽的一些典型的特征与情节尚未构成。
到了宋、元以后，王朝的兴替以及异族的觊觎，催生了频繁的战火，国力积贫积弱，社会动乱不安，社会上的流民日多，无论朝野仍是公众，在心理上都需要有一个强烈的崇奉支持。
那时候，被神化了的关羽就成为一剂充满着梦想的强心针。
像内忧外患的北宋宣和年间，深信道教的徽宗皇帝坚信道士可以帮忙他脱节危机，而道士又乞灵于关羽。于是，此前就已经加封关羽为“忠惠公”的徽宗，再次把“忠而勇”的关羽加封为“崇宁实君”（自此，全国关帝庙的主殿始称“崇宁殿”）。
他寄望于关羽可以发扬“义”与“勇”，救宋朝于危亡。到了相隔不几年的南宋之初，以至有人把《劝勇文》张贴关羽庙中，鼓舞人们不要惧怕金人，而要勇于杀敌。
除了将关羽纳入道教外，自封为教主道君皇帝的宋徽宗还给了关羽另两个称号，别离是“武安王”、“义勇武安王”。
到了南宋高宗、孝宗，更是在王字前面添加上了近十个字的定语，像孝宗，就加封关羽为“壮缪义勇武安英济王”。在字里行间，不难看出那些君主心中对臣子的要求，以及对稳固政权的热切愿望。
关于在战乱中被迫到处为家的底层游民来说，刚刚从宗法收集中流浪出来的他们深感个别的孱弱，在谋求保存开展的过程中，传统社会次序培养的萎缩、怯懦以及贫乏个性和朝上进步精神的缺陷让他们处处碰鼻。
于是，他们一边勤奋克制本身的欠缺，一边起头寻求意识上的抵偿，而且试图将本身敬慕的风致比附到本身所崇敬的英雄身上，然后再经由通俗文艺演绎出来。在那种前提下，高峻勇武、无所畏惧、重伴侣、讲义气，同时与游民又有着大致类似的社会地位和生活履历，最末依靠本身小我力量“起家变泰”的人物，就极易被推捧为“神”。
在宋朝，时人已经流行三国故事，有“说三分”以及“三国志平话”在民间传播。元末明初，罗贯中在其集三国故事大成的《三国演义》的120回书目中，涉及关羽的就有二十余回，此中14个回目更是不吝浓墨重彩，死力美化关公。《三国演义》塑造出来的关羽“神勇无双、忠义绝伦”，不只完全契合上层统治阶层的道德审美尺度，其早年身世寒微并且身负命案，后来靠本身的勇力一步步赢取声名，除晚年镇守荆州时略微安靖之外，一生根本上都在路上驰驱，加上早年就传播的关帝会在危难时节显灵保佑底层公众，更容易让四处流落的人们产生由衷的认同感，关羽成了最为契合游民抱负中的神人形象。
《三国演义》让官方看到了关羽能够彰扬的圣人操行，也成了民间有口皆碑的道德表率，关羽也起头成为上层统治者与底层公众崇奉沟通的渠道。从此，关羽除了在官方拥有庙堂之高的地位之外，还博得了来自民间底层的江湖之远的声名。
庙食遍全国
自元以后，入主中原的少数民族统治者也同样供奉关帝，像元朝的皇帝就曾经两次封谥关羽。
到了明清两代，皇帝给关羽神的地位不竭加码，关羽头上的高帽也越戴越大顶，像明朝8岁登基、在位48年的万历皇帝，就将关羽加封为“协天大帝”以至是“三界伏魔大帝”。清朝的顺治皇帝加封关羽为“忠义神武关圣大帝”。在清朝入关以后的10个皇帝中，先后有8个皇帝共13次封谥关羽，最长的封号以至长达26字，关羽的神格就此到达了巅峰。
好比明太祖墨元璋就曾经命令在京城为关公建庙，为京师十四庙之一，官府年年都祭祀。清朝雍正皇帝以至敕命全国曲、省、郡、邑都必需设立武庙。明清期间的北京城，城表里有关帝庙200多座，占寺院总数的非常之一，在浩瀚寺院中数量位居第一。于是，宋元以来不断躲藏于民间的关公崇敬起头化做大张旗鼓的国度行为，在上位者的倡导，使得更多的人们坚信关羽的镇邪驱魔、安邦定国感化，关羽的神性也似乎越来越灵。
最初，在明末清初，关羽末于代替了姜太公，成了封建社会的“武圣”，也酿成了为全民所承受和崇敬的“关帝”。“关帝庙”广泛全国大小城镇农村，并且跟着华侨的脚印遍及于全世界各地。今天，包罗纽约也建有关帝庙。
明清两代统治者之所以如斯重视关羽，原因很简单，就是上层统治者看到了楷模的力量，他们不竭围绕着被千百年来人们贴在关羽身上的忠、义、勇等道德符号做文章。
像清朝入主中原后，除了大兴文字狱外，还鼎力倡导尊孔崇儒，崇尚程墨理学，鼎力倡导尊君、忠君的思惟。为此，他们以至为伴随崇祯皇帝吊死煤山的明朝寺人王承恩立碑，褒扬史可法、黄道周等明末清初忠臣，并称他们是“足称一代完人”。在那种布景下，关于“彻底一忠”的关公，清朝当然会大加利用。
最出格的是，清政府将自南宋以来各地供奉岳飞的“岳王庙”改为“关岳庙”，目标很明显，就是想用关羽的义来淡化岳飞的忠，以此消弭掉汉民族心中对外族统治的厌恶。
为王朝所推崇的关羽成为了国度的庇护神，他在民间的地位也同时到达了高峰。底层游民起头将关羽视为行业的庇护神，同时还把他当做是财神以及聚落庇护神，并且也为奥秘宗教、结社所爱崇，成了中国江湖社会中最遍及崇敬的偶像，而且不断延续到了今天。
好比清朝顺治年间在福建成立的民间帮会组织六合会，其结盟入会仪式，除一般的歃血焚表盟誓之外，还要钻过刀剑架做的叉，然后在关公像前起誓：“有忠有义刀不外，不忠不义剑下亡”。三合会等组织，则要求部属组织奉祀关公，每逢关公诞辰、忌日，都要庆贺和纪念。
在四川一带的一些帮会，有的还会以刘备牌、关羽牌和张飞牌来界分组织。至于其他的诸如小刀会、三点会、八卦会、祖师教等等民间帮会组织，也无不是在浓重的关公函化气氛中开展起来的。
相传关羽一辈子喜看《春秋》，但是却没有留下什么宏言阔论。却是传说中曾经书写过几句诸如“读好书，说好话，行功德，做好人”等劝世格言，然而他却被视做是儒家学说的更好理论者。
创建儒家学派的孔子被儒教徒奉为圣人，对儒家学说奉献庞大的孟子则被尊为亚圣，却是关羽那名没有用词讼立言的武将，颠末了千百年来的演绎、神化，已经在汗青演进中被抽离成为一个文化符号，而且成了最有说服力的勤奋理论儒家学说的身教者，于是被世人尊为“关圣”。
从一名在汗青典籍中只占很短篇幅的武将，到无人不晓、庙食遍全国的大帝圣人，关羽在一千多年的中国汗青长河里长成了一棵儒、释、道三教都配合推崇的大树，枝叶以至蔓卷到了今天社会生活的各个层面。而它的根就深深地扎在了中国传统文化的土壤之上。于是，若是把镜头从头拉回到明清期间的关庙里，就常常会呈现如许一幅有趣的排场：庙里同时住着道士与僧人，儒生则奉朝廷之命前来拜祭，自宋明理学调和之后的三教此时在关帝庙里呈现了最为协调同一的图景。
（鸣谢：部门材料引自中国社会科学院胡小伟先生、王学泰先生撰述，以及解州关帝庙文物保管所供给的相关册本材料）