我们凡是把很小的一个凹道称做 “沟”，但有一种沟却长达几十米，以至 几千米，那就是海底的海沟。海洋板块 与大陆板块彼此碰碰，密度大且位置低 的海洋板块插人大陆板块，进人地幔后 逐步熔解、消亡，在碰碰的处所就会构成 海沟。海沟可不是凡是说的小沟，它的 深度更大可达上万千米。
下面就来介绍 世界上最深的海沟——马里亚纳海沟。马里亚纳海沟位于北承平洋西部马 里亚纳群岛以东，均匀宽69千米，南北 延伸2550千米，最令人吃惊的是它的深 度。1957年前苏联考察船“斐查兹”号 用超声波探测出10990米的深度，之后 又有考察船探测出11034米的深度，那 是迄今为行所知的最深的海沟。
马里亚 纳海沟如斯之深,就像一把庞大的刀砍 在海底，留下深深的刀痕,若是将世界上 更高的珠穆朗玛峰倒置在那里，也还有 两千多米的空缺。马里亚纳海沟的两壁 都十分峻峭，几乎是与海平面垂曲的。人类老是在不断地摸索。起初人们 只是摸索那世界上最深的海沟到底有多 深，得到11034米的记录后，人们又不满 足了，起头研究在深海里能否保存着动 物。
世界上更大的洋中峡谷是一片实空 地带，一旦动动物进人就会缺氧而亡，那 是一个“死谷”。那海沟的情况又若何 呢？为了探明大洋深处能否存在着生 命,1960年1月两位美国科学家坐着深 海潜艇“的里雅斯特2号”向海底寻觅。 顶着1000个大气压的压力，“的里雅斯 特2号”胜利潜入了 10916米的海底。
出人意料的是，他们看到了悠游自由的 鱼虾。天然界老是给人类带来进一步的挑 战,人类历来也承受挑战，不竭停止探 索。在马里亚纳海沟发现生物,使得原 来关于大洋深处能否存在生命的问题得 到处理，但新的挑战是，在深海里那些动 动物是若何保存的。在深海里，水温长年连结在2^，没 有氧气，凡是生物链里的更低环节也难 以找到，而且阳光底子照不进来,无法进 行光合感化，如斯恶劣的情况下也能生 存，其实是奇中之奇！有道是：适者保存，其实那些深海动物找到了它们的食 物，那就是细菌。
在2500 -3000米的海 洋深处有许多海底温泉,温泉喷出的水 的水温高350^：，细菌就是从那些温泉 水流中富含的矿物量里获取能量，生长 繁衍的。如许，一个食物链就有了最基 础的环节，从而能不竭晋级。那个以细 菌为更低环节的生物链完全独立于光合 感化,是科学家们发现的奇异生态系统， 如今恰是人们研究的热点。
也许,正因为马里亚纳海沟不竭给 人们提出新挑战，才使得人们日益加深 对天然的认识。