海中有仙山——蓬莱、方丈、瀛洲，清代帝王也梦想着身边有座仙 岛，于是在北京的 *** 造了个人工的仙岛——瀛台。这座瀛台，三面 临水，只在北端架一板桥，通至岸上。这座瀛台衬以亭台楼阁，与水云 榭岛、琼华岛分处太液池三海之中，象征东海三仙岛——蓬莱、瀛洲、 方丈。
瀛台格外引人注意，是因为这里囚禁过光绪皇帝。戊戌变法失败之 后，光绪就被幽禁在这个地方，度过了 10年没有人身自由的囚徒生活。 他虽然名义上仍保持着皇帝的名位，但实际上已没有了丝毫皇帝的权 力。光绪帝被囚在瀛台后，慈禧立即命令拆掉瀛台与外界联系的唯一一 座活动木桥，改由一艘小船往来，平时船停在南海北边，割断外界与光 绪帝的联系，继而逼光绪帝下令逮捕变法的领导人康有为、梁启超，并 颁诏书承认变法是离经叛道的异端，明令各地停止执行。
再逼光绪帝以 身体不好为名，再三“恭请”慈禧临朝听政。处在孤寂中的光绪帝，原 想从爱妃珍妃那里得到一点慰藉，可是慈禧却以教唆皇上干坏事为罪 名，把珍妃关进了冷宫，使得光绪帝与珍妃永不能相见。光绪帝被囚期间，心情十分忧郁，万般无奈之中写下了“欲飞无羽 翼，欲渡无舟楫”等诗句。
冬天三海结冰，从瀛台不通过木桥也可以从 冰上到达岸边。据说有一次光绪带了小太监踏冰离开瀛台，被发现后， 总管太监李莲英立即下令凿冰，以防光绪离开。每到此时，光绪帝更加痛恨出卖自己的袁世凯，临死之时，他不能 言语，只用手在空中写下“斩袁”两字。
1908年，慈禧与光绪帝同时得病，据说，太监李莲英在慈禧面前 说，光绪帝听到太后有病，面有喜色。慈禧听了十分恼怒。第二天，光 绪帝吃了李莲英送去的东西，病情突然加重，终究，光绪帝先慈禧两天 死去，年仅38岁。光绪帝到底是不是慈禧害死的，也死无对证了。
但光绪帝被囚禁 在里面生不如死的痛苦是一定的了，他曾仰天长叹道：“我还不如汉 献帝啊！”一代帝王欲振翅高飞，有所作为，可是却被顽固的权力枷锁重重扣 牢，欲飞不能，只能面对虚空留下深深的悲哀与感叹。
雨夜花落