在重生代中，生命从白垩纪的大量消亡中恢复了过来。哺乳动物起头填补爬虫类退出留下的空白，使重生代胜利演进为哺乳动物的时代。最原始的哺乳动物以虫豸和其他小动物为食，到了第三纪进化出了大型的食草动物。第三纪早期，各类草本动物得到了很好的开展，使得一些哺乳动物能够适应在草原和热带稀树草原上的群集生活体例， 那些动物包罗今天的马类和其他一些大型动物，如雷兽以及原始象的祖先。
鸟类也得益于恐龙的消逝。体形较大且不会飞的不飞鸟成了当然的食肉动物，庞大的钩状喙能够将猎物撕成碎块。在第三纪末期，非洲呈现了被称为南方古猿的原始灵长动物 ，此中一品种人猿动物成了我们人类的间接祖先。第四纪早期，天气变冷， 起头了较长一段时间的冰河期。
哺乳动物适应了那些变革，有些高度特化的物种起头构成，此中包罗剑齿虎，它们能够用长达18厘米的银齿状牙齿杀死猎物。人类最早呈现在大约50万年前。最后，人类依靠收罗野生食物和打猎为生，到了冰河期末期，也就是1万年前，人类起头驯养猎物和种植动物。从那时起，人类那个物种就改动了那个世界。
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