现实上，“黑匣子”是俗名。它的实名很通俗：“飞翔数据记录仪”。它是一种将飞机飞翔的情况贮存下来的仪器，当“不幸”发作以后需要领会飞翔情况时，能够通过一些设备把它们播放放出来。 在一个匣子里（也能够说是一个小盒子，不外那个盒子比力特殊，下文有所描述，那里是气氛需要），拆上磁记录设备，它能够实时地把飞翔员说的话，飞翔员机外通信和飞翔数据记录下来（一般在飞机出事前30分钟的各类信息，它都能够保留下来）。如许，就为过后阐发毛病供给了便利
“黑匣子”是飞机公用的电子记录设备之一，名为航空飞翔记录器。里面拆有飞翔数据记录器和舱声灌音器，飞机各机械部位和电子仪器仪表都拆有传感器与之相连。它能把飞机停行工做或出事坠毁前半小时的有关手艺参数和驾驶舱内的声音记录下来，需要时把所记录的参数从头放出来，供飞翔尝试、变乱阐发之用。
黑匣子具有极强的抗火、耐压、耐冲击振动、耐海水（或煤油）浸泡、抗磁干扰等才能，即使飞机已完全损坏黑匣子里的记录数据也能无缺保留。世界上所有的空难原因都是通过黑匣子找出来的。
空难变乱发作后，飞机往往崩溃，以至被猛火销毁。
人们到现场救援的时候，老是会寻找一个工具，它的名字各人已经耳熟能详了，对了，那就是被誉为空难“见证人”的黑匣子。它能够给查询拜访人员供给证据，帮忙他们领会变乱的本相。 现实上，黑匣子是飞机上的记录仪器，是一种飞翔数据记录仪。它能将飞机的高度、速度、航向、爬升率、下降率、加速情况、耗油量、升降架放收、格林尼治时间，还有飞机系统工做情况和策动机工做参数等飞翔参数都记录下来。
另一种是座舱话音记录仪。它现实上就是一个无线电通话记录器，能够记录飞机上的各类通话。那一仪器上的4条音轨别离记录飞翔员与空中批示机构的通话，正、副驾驶员之间的对话，机长、空中蜜斯对乘客的讲话．威胁、爆炸、策动机声音异常，以及驾驶舱内各类声音。
黑匣子可以向查询拜访者供给飞机出变乱前各系统的运转情况。因为空难发作在短暂的霎时，有时飞翔员和全数乘务员同时遇难，查询拜访变乱的原因会有很大困难，而飞翔数据记录仪能够向人们供给飞机出事霎时和出事前一段时间里，飞机的飞翔情况、机上设备的工做情况等。而座舱语言记录仪能帮忙人们按照机上人员的各类对话阐发变乱原因，以便对变乱做出准确的结论。
为了接受飞机坠毁时的猛烈碰击和高温烈焰，黑匣子的外壳具有很厚的钢板和许多层绝热防冲击庇护质料。并且为了尽可能的平安，黑匣子凡是安拆在飞机尾部最平安的部位，也就是出事时最不容易损坏的部位，在飞机坠毁时，黑匣子在1100℃的火焰中能禁受30分钟的烧烤，能接受2吨重的物体挤压5分钟，可以在汽油、机油、油精、电池、酸液、海水中浸泡几个月，总之，它能在许多恶劣的前提平安无事。
就算如许的庇护，仍然在有些空难中黑匣子遭到了损坏，所以国际航空机构又规定了愈加严酷的尺度，并且记录介量也从磁带式改良成为能接受更大冲击的静态存储记录仪，类似于计算机里的存储芯片。