拳击起源于古希腊和古罗马时期的角斗。公元前688年第二十三届古代奥运会已有拳击比赛。公元前648年第三十三届古代奥运会有一种拳击结合摔跤的角斗竞技。第四十一届古代奥运会还增加了少年拳击。自1904年第三届夏季奥运会开始,拳击正式列进比赛项目之一。